路过松渝时，倪镜率兵出城与秦桑萧何合军一处，继续往酒泉方向迈进。
越往西去，目之所及之处便越是荒凉，加之冬日已至，草木凋零枯萎，方圆几里看上去都没什么生机。然而，整个队伍里却没有一个人显得低迷懈怠。数月以来，这支军队跟随秦桑他们收回了数座城池，未逢败绩。所有将士们都对此次征战抱有极大的信心，这份信念燃烧起来，便足以驱散这冬日里的严寒
。
不久之后，大军便行至了酒泉城外十余里处，停了下来。
在这一望无际的荒野上，没有什么高大的遮蔽之处，虽是相隔十里，却已能远远望见地处高处的酒泉。
他们能够看到酒泉，也就意味着城楼上的守军也能看得到他们的一举一动。
秦桑不知此时的酒泉城中是怎样的一番景象，她下令整军驻扎，而后下马与萧何等人就地详谈起了此次的布置。
几人迎着酒泉的方向背手而立，指指划划的沟通着明日的部署。
稍晚些时候，营帐伙房搭建完毕，秦桑又一次将前锋军所需要完成的事项细细交待了一番，才下令众人用餐歇息，明日一早开始行动。
【酒泉城中】
城楼之上。
寒风将那一排南渊大旗吹得“哗哗”直响，木十六背手站在风中，静静看着秦川大军靠近到十里外的地方，停驻了下来。
初到酒泉时他便想过，若是秦川将领在骊遥或松渝听闻了连允的伤势，必会趁机急攻酒泉，到了那时，自己定要担起连允身上的担子，不能再让他伤及分毫。
不久前，他接到哨骑探报说秦川动兵，便已是做好了拼死一战的准备。他们现在的所有兵马加在一起，从人数上是明显的劣势，但好在守城比攻城容易些，他只能竭尽全力的护好酒泉，护好连允。
暮色稍纵即逝，紧接着夜幕便已降临。他依旧站在那城楼之上，看着秦川驻扎之处亮起的星点火光，心中盘算着，他们何时才会动兵攻城。
“木将军，”身旁的一位守军将领看着木十六，小心翼翼的抱拳说道：“你已在此处站了近四个时辰，是否……是否先去城下稍作歇息？”
木十六收回远眺的目光，回过头来愣了一瞬，微微点了点头：“也好，你们今夜还需多加防范，以免他们趁夜攻城。”
那将领听闻指令，一丝不苟的郑重答道：“末将明白！”
木十六缓步下了城楼，却是在那空无一人的街道上缓缓踱步，他不想回府将此事告知连允，却又怕自己的智谋不足以应对敌军。
犹豫了很久，他终是极慢的走回了府中，推开了连允的房门。
“回来了？”
连允抬头望向门口，他身上披着件外衣，盘腿坐在案几一侧，面前案上的那盏烛火，在门开时微微晃了一晃。
木十六垂眼转身带上屋门，回身故作轻松的微微一笑：“嗯，外面起风了，秦川的冬天可真冷。”
连允眨了眨眼睛，伸手招呼他到身旁坐下，若无其事的给他倒了杯热茶递了过去，问道：“他们到哪了？”
木十六一愣，正欲接过杯盏的手停在了空中，抬眼定睛问道：“你……你都知道了？”
连允将那杯盏放在案几之上，淡淡道：“你也不想想看，这军中除了你，还有谁敢对我谎报军情？”
木十六低下了头，默默端起了那杯热茶：“我也并未谎报，只是未报罢了。”
连允无奈的苦笑着摇了摇头，调侃道：“你这借口听上去倒是在理的很，那是我错怪你了？”
木十六抿了抿嘴，讪讪笑了笑：“没有没有，是我不好，自作主张了。”
连允没有再拿他调笑，正了神色，认真问道：“他们驻扎下来了？”
木十六放下杯子，点了点头：“城外东北处，大约十里。”
连允微微抬起头来，看向远处：“我也料到他们必不会耽搁太久，只是没想到，比我预想的还要快些。”
他深吸了口气，轻叹了一声：“今年秋季，国中本就多处旱灾，赋税征收甚少。百官皆是上书陛下，暂缓北征，节省军需。师父信中也曾劝我们退回交界处的永寿，待明年开春再行北上。”
木十六微微一怔：“那我们打下的那些城池，岂不是白费力气？”连允无奈的点了点头：“向北行军最好的时机便是春夏，一旦入冬，除了粮草之外，行军所耗就势必会更多。原本我计划开春动兵，便可在入秋之前攻破平津，谁知道半路杀出这么几个人来。如今这形势，
对我们已是大为不利。”
木十六这一路上跟着连允，很少听到他说出这样无奈的话来，此时听上去，倒是如这初冬凛冽寒风一般，叫人心下微凉。两人皆是无言，许久之后，还是连允释然笑了笑，率先打破了沉默：“他们既然已经来了，再想那些也无甚用处。你只需记住，若是他们极力强攻，难以抵挡，你便率军往西南撤离，万不可破釜沉舟，和他
们拼个鱼死网破。”
木十六深深吸了口气，他知道连允一贯以来都是个稳重之人，无论何时都看重保存实力，最怕的就是自己气血上涌胡作非为。
木十六沉默了片刻，看向连允双眼，重重点头应允了下来。
稍坐了一会儿，木十六便起身回了房，卸下盔甲佩剑，稍坐洗漱便侧卧在了冰凉的榻上。
入夜寒风四起，窗外呼啸的风声吹得枯枝乱叶哗哗作响，他本就带着重重心事，一夜也未睡得安稳，好不容易才在半梦半醒间浅浅合眼。
谁知刚刚破晓，窗外还是灰蒙蒙一片，他就被府门传来的吱呀声惊醒，“蹭”的一下坐起了身，两步踏入庭中，将那匆匆奔向连允房前的城门守卫拦下：“出什么事了？”
来人气喘吁吁的跪地抱拳，皱眉道：“木将军，他们动手了！”
木十六吃了一惊，但却伸出手做了一个噤声的手势，带着守卫到了自己房中，点上烛火，立刻穿戴好盔甲，拿起佩剑就随守卫出了房门。
到了庭中，他看向连允紧闭的屋门，里面未亮灯火，稍稍松了口气，喊住前行的守卫：“等等。”
守卫回过头来：“将军，怎么了？”
木十六指向连允屋门：“连将军身受箭伤，你们勿要急着向他禀报，待我探明形势，再报不迟。”
守卫连忙点了点头：“末将明白。”
说完，两人便一路小跑，到了城楼之下。
越是接近城楼，木十六越是觉得诡异，他丝毫听不到厮杀呐喊之声，只听得城楼上数十人絮絮低语，似乎是在杂乱的交谈。他心中疑惑，便更是加快了脚步，往城楼上赶去。