李承昊与零落同到慈觉寺，太子妃有些诧异，同行的宗妇看到一个男子突然加入了她们的祭典活动，难免有些不满。但因为他是盛名在外的平亲王，他又明确表示要为没来得及见最后一面的太皇太后一尽孝心，便也无人再去苛责他，反倒还有人私下为他的孝心感叹，只道往日太皇太后没有白疼他一场。
到了慈觉寺，李承昊也主动与主持方丈赔礼。
“为规避男女大防，承昊此行未带男仆，偏这副残躯离不得人，还请贵寺单独安排禅房予承昊与侧妃同住。大师放心，承昊定会清心寡欲，恪守清规戒律，诚心礼佛。”
知客僧本觉如此安排大为不妥，也早就想好要将他单独与女客分开来，再安排几个沙弥贴身伺候。但方丈却二话没说，直接就同意了，爽快的让知客僧看了他好几眼。
于是，零落便于李承昊同住进了寺内最偏的一个小院子里。
一连几日，祭拜祈福，吃斋念经，两人日日事事同行，说是形影不离也不为过。每一次，李承昊都拖着“伤腿”在零落的搀扶下，极为虔诚的跪拜，如此孝心被所有人都看在眼里，之前还有不悦的人，都不再说什么了。
祭典做了三日，剩下的日子，就是在寺里小住，每日吃斋念佛一尽孝心即可。不必再去礼佛，宗妇小姐们就都开始四下游玩，零落与李承昊闲下来之后，也不常出门，最常做的事，就是一起坐于院中切磋棋艺。
这一日，当李承昊再落一子时，零落一把将棋子推了，叹气道：“殿下何苦非要与我下棋，听说这慈觉寺的方丈大师棋艺高超，每逢秋试年，便会有大批学子慕名而来，殿下何不找他切磋切磋。”
“本王好心对你多加磨砺，不识好歹。”李承昊悠悠说道。
对她耍赖的行径，不气不恼，一指棋盘，说道：“再来一局。”
零落脸都皱起来，坐着没动，撇嘴道：“我不想下了，没意思！”
李承昊抬眼看过来，眸色冷淡，慢慢说道：“现在这位方丈大师的棋艺，已远不及十三年前的那位方丈了。据说，当年那位大师，曾与风太傅一决雌雄，对弈三日方才以太傅胜出半子结束。当年这事还传为佳话，天下学子无不对那位大师敬佩有佳，更是无一不想拜入太傅门下。”
零落心尖一颤，慢慢伸手去捡棋子，一边问道：“既然是太傅，又如何能随意授学？”
李承昊看着她的唇角不自然的紧绷，紧紧盯着她不放，说道：“风太傅当年虽有太傅之身，但从不拒平民，只要有志之士，便能得太傅教导，门下学生自是成千上万。这也是为何即使在泄题叛国案后十几年，天下学士仍旧不惧国威，尊称他老人家一声太傅。”
他停了一下，黑瞳微缩，缓声道：“孟君役也曾拜于太傅门下，因为心灵手巧，还另得太傅独子风清厚爱，授于机巧机关之术。墨家机巧术，在风清之后几乎已是失传，为了避嫌，君役已是多年不曾露术于人前，可他现在却为了你，重拾机巧之术……”
零落刚拾起一枚棋子，闻言，“啪”的一声又落于棋盘之上。
就听李承昊沉沉说道：“他不会只是单纯的想讨好你，之所以会这样做，只有一个原因。”
零落抬眸浅浅一笑，“殿下教训的是，我现在是侧妃身份，确实不应与男子走得太近。”
李承昊轻哼，声音又冷又轻，“因为……他知道你是风家的人！”
零落回看过来，清透的眸子平静无波，不曾露出任何心绪，对视片刻，才“噗嗤”一声笑道：“殿下这话从何说起，不是说当年风家已被满门抄斩，怎么还会有人活下来。”
“你姓什么？”李承昊无视她的辩驳，问道。
零落眸色一闪，摇头回答：“不知道，反正从记事起就叫了这个名字。”
李承昊唇角一扬，俯身过来看着她的眼睛，沉声道：“以你过目不忘的本事，会独独忘了自己的身世？”
“记性好一点，也要分年纪的，太小了，有些事就记不住。”
“那你就从没用谛听去查一查？”
“不可以权谋私，是严令！”
她眸色清澈似水，始终不曾有半分波动。一个年纪轻轻的女子，面对他的逼问，能面不改色地回答，心中也越加佩服她的镇静自若。
李承昊一抖衣袍，直直站起来，面无表情地俯视着她，冷声道：“看来，本王还是应该找一个擅棋艺的人。”
零落跟着站起来，“妾身送殿下去找方丈大师。”
“不必了。”李承昊冷冷拒绝，“让金玉陪着本王一道去。”
零落垂眸，心中已是千回百转，福身一礼，扬声叫来金玉，“你随殿下去前面找方丈大师，要好生伺候。”
看着零落黑亮的眼，金玉心尖一缩，脸也不由自主地浮出一缕红霞，屈膝称是，捏着手指忍了又忍，才慢慢伸出颤抖的指尖，轻轻扶住了李承昊的手臂。
张妈妈将两人送出院门，一转身就看到零落正仰头望着堆着白云的澄澈天空。那轻灵的视线带着点点哀伤，仿佛能穿透云层，许久许久，才慢慢收回来，朝着她柔柔一笑，带着怆然。
“姑娘为何不把实情告知殿下？”张妈妈鼻头泛酸。
零落苦笑，说道：“以殿下刚直的脾性，知道了我的身份，怕就不肯再让我牵扯其中了。许多事情再做起来，他就会瞻前顾后，一旦他被这些俗事沾染，便会动摇他的夺嫡之心。心性动摇，这条路也就更艰险了。”
“可是，依老奴看来，殿下怕是已经知道的八九不离十了。”
“是啊，殿下聪慧绝伦，心思缜密，有什么事能瞒过他呢？他既已怀疑，不说，也只是让我心中好过些罢了。”
零落垂眸，嘴边的笑容越发苦涩，声音低下去，“自欺欺人，便是如此吧！”
张妈妈已经红了眼眶，哽咽着安慰道：“姑娘受了这么多的苦，族人们一定会保佑姑娘！老天爷也一定不会让好人蒙冤，我们一定能替老爷洗清冤屈。殿下不也说了嘛，即使过去了这么多年，天下学子都不曾忘记过老爷，老奴更是听说，民间有许多人，都偷偷为老爷立碑，好让老爷永享香火。”
零落抿嘴一笑，眼里水光闪闪，“是啊，祖父一生为授学不遗余力，本就应当享万世供奉！”
“一定会一定会！”张妈妈神情激荡，紧紧握住了零落的手。
悲伤褪去，零落的眼睛又恢复了一贯的清透，她望了望天空，语调悠悠地说道：“秋试马上就要到了，等了这么多年，也该还祖父一个清白了。”
又转头看向张妈妈，“也不知道陆判他们有没有抓到马致远与张清方？妈妈近日多留意一下谛听的消息。”
“是，姑娘放心。”张妈妈郑重地点头，又劝道，“这几日姑娘总陪着殿下对弈，极是费神费力，难得今日殿下不在，姑娘赶紧好好歇一下。”
零落一边随着她往禅房走，一边笑道：“除了费神一些，倒不觉疲累，歇就不必了，倒是可以好好看看我的书。”
“好好好，那也总比天天坐在院子里强，现在天还热着，蚊子又多，殿下不觉得，老奴可心疼姑娘。”
这个下午，一直到傍晚十分小沙弥送来斋饭，李承昊与金玉都还没回来。
“想必殿下与方丈对弈，一时回不来，我们先用，不必等他们回来。”零落招呼张妈妈用膳。
张妈妈犹豫了一下，便先伺候零落吃了饭。一餐饭吃完，李承昊果然还没回来，张妈妈便收了饭菜下去耳房吃，零落自行斟了一杯清茶，一边喝茶一边翻着带来的书。
院外传来报更的声音，不知不觉已到了戌时。
“不知殿下何时才会回来，夜深了，姑娘总这么等着不是办法。”张妈妈去院门口望了好几次。
零落还在看书，头也不抬地说道：“不急，时辰还早，你先去把院门关了，就下去歇着吧！只警醒一点，别误了给殿下他们开门就是。”
“那姑娘呢！”
“没事，我就再看会儿书，若是累了也会先睡，现在有金玉在，我倒是不好再事事都伺候着。”
张妈妈想着也是，心中总对李承昊与金玉的事有些介怀，便嘱咐了她两句，又给她加了只油灯，让禅房里更亮堂了些，这才出去将院门关了，自行回了侧面的耳房。
……
张妈妈一向浅眠，心中又记着李承昊还没回来，睡觉也不敢睡实了，所以，一听到院子里传来的动静，就立刻惊醒了。
迷蒙间也不知道是什么时辰，就听到院子里先是传来“咻咻”几声，接着，又是一声惨叫伴随着一声重物落地的沉闷声传来。
睡意在这一瞬间一扫而光！
张妈妈立刻翻身而起，连外衣都顾不上披上一件就冲出了房门。