早上,兰瑟.沙尔顿到妹妹的房间探望她时，达西夫人和达西小姐已经在那里了。
“请您放心,沙尔顿小姐已经退烧了,只要接着服药,相信很快就能痊愈。”伊丽莎白忙笑着安慰他。
“真是太谢谢您了，达西夫人。”兰瑟由衷的致谢。
昨晚达西夫人就请来了医生给艾薇诊治,专门安排女仆看护,还特别吩咐如果沙尔顿小姐感觉很不舒服，一定要来告诉她,不论什么时候，并派男仆往蔷薇庄园送信给沙尔顿夫人姐,解释了兄妹二人不能回去的原因,保证一定会悉心照顾沙尔顿小姐，在她康复前，请一定安心住在彭伯里休养。
不仅达西夫人殷勤周到，兰瑟还细心的注意到了，达西小姐带了针线活来，看来她是打算一直留在这里，一边做针线，一边陪伴妹妹。
“相信在您的悉心照料下，艾薇一定能很快康复。”这话兰瑟是同时看着达西夫人和达西小姐说的，他对彭伯里的两位女士，真是充满了感激之情。
“可是，我，我还是觉得头疼得厉害。”沙尔顿小姐扶着额头，虚弱的呻吟。
她才不要这么快回家呢，至少在见到达西先生之前，她的病绝对不会痊愈，尽管需要耍一点小小的手段，可这算什么？
她就不相信了，原著里头伊丽莎白的姐姐简，真是病得严重到非得留在尼日斐庄园，分明就是借此接近宾利先生，顺便还给伊丽莎白制造了跟达西先生接触的机会！
“那么，需要我让妈妈来看你吗？”兰瑟无奈的问。
“啊，不需要了，如果可以的话，你再写封信给妈妈，说我一切都好，让她别担心。”
沙尔顿小姐当然不想要母亲来，一旦沙尔顿夫人来了，发现宝贝女儿其实没有病得那么严重，肯定会坚持让她回会蔷薇庄园，方便自己贴身照顾。
“那好吧，我去写信，感谢您对艾薇的照顾，达西小姐。”兰瑟特别向乔治安娜鞠了一躬，并在抬头时，送上微微一笑，表示自己理解了她的好意。
乔治安娜面颊一热，赶紧低下头去，装作摆弄簸箩里绣了一半的枕巾。
离开了沙尔顿小姐的客房，兰瑟打算回到自己的房间，再给沙尔顿夫人写一封信，让她宽心，不必转成来探望沙尔顿小姐了，否则自己一家人都挤在彭伯里庄园，未免太麻烦主人家。
当他走到楼梯口时，正好碰到玛丽从三楼下来，她身披斗篷，拿着雨伞和手袋，一看就知道要出门。
在看见兰瑟的瞬间，玛丽表情淡漠的脸庞，似乎绽放了一个明媚却短暂的笑容，前者甚至还未看清，她又恢复了淡淡然的神气，后退一步，朝兰瑟略一颔首首，就准备绕过他下楼了。
“贝内特小姐？”兰瑟觉得，就这样擦肩而过似乎不太妥当，便主动开口打招呼。
“早，沙尔顿先生。”这下玛丽不得不转过身来，但语气里仍没有热情。
“您这是打算出门么？”
“嗯，我要去教会学校，今天里德先生回来给孩子们上神学课。”
“啊哈，里德真成了一位尽心尽责的牧师了？真叫人不可思议！”
“是的，孩子们都很喜欢他，如果您没有别的事，我告辞了，沙尔顿先生。”
“再见，贝内特小姐。”
玛丽下楼的背影显得有些匆忙，看着她消失在楼梯拐角，兰瑟唇边有趣的笑容更明显了。
达西夫人机智风趣，又有主见，威克姆夫人大大咧咧，倒也热情可人，和那位叫吉蒂的贝内特小姐一样，而这位玛丽.贝内特小姐的身上，完全没有姐妹们的活泼开朗，她看上似乎挺孤单的，可又有着属于自己的内心世界，让人不太看得透。
当然，此刻占据兰瑟心口的，仍是刚才达西小姐一垂首的娇羞，所以他并没有花太多心思去琢磨贝内特小姐，更加不会知道，在低头从他身边逃开始，她几乎就要流泪了。
“去休息吧，孩子们，别跑得太远，一会儿还得上课呢。”苏珊修女话刚说完，孩子们就欢快的一哄而散，她又走到讲台边上问里德先生，“真是辛苦您了，牧师，要不要来点儿咖啡和点心？这可是玛丽带领孩子们亲手做的呢。”
玛丽正在收拾被孩子们碰歪的书桌，听了这话，抬起头来，有些赧然的笑了笑。
“哦？贝内特小姐作的吗？那我一定得品尝一下了。”里德先生也笑得热情而友好。
苏珊修女请里德先生到隔壁的休息室，玛丽也只好跟着一起。
不一会儿咖啡和点心端上来了，里德先生对贝内特小姐的手艺赞不绝口，弄得玛丽都不好意思挑明，点心是孩子们做的，自己只是从旁指导而已。
然而一位有身份，有风度的男士，用专注的眼神看着你，又说着动听的恭维话，对任何女士而言，都不可能无动于衷的，至少大清早就藏在玛丽心里的伤感，暂时为之减轻不少。
三人正随便聊着，有个孩子急匆匆的来报告，说是另外两个小伙伴起了点儿争执，眼看就要打起来了。
玛丽刚起身，就被苏珊修女劝住，说还是由她陪里德先生聊天吧，至少她看的书多，孩子们的小打小闹自己出去处理就可以了。
苏珊修女离开了，房里就只剩下里德先生和玛丽，后者马上感到有些局促，至于为什么，她也不大说得上来，大概是因为她从未独和一位男士单独相处，而他的眼睛又只看着你。
“说真的，贝内特小姐，您真是一位令人敬佩的女性。”里德先生的语调更加柔和，透着诚恳的意味，“教会老师的工作，对于绝大多数年轻的女性而言，会觉得枯燥繁琐，而您却乐意用本可以尽情玩乐的时间，来帮助这些孩子们。”
里德先生的话，就像这个季节的微风，温柔、舒缓，又带着初夏的些许热力，吹拂到心坎间，会让你感到十分舒畅，却又带来隐约的躁动之感。
“您言重了，牧师，和孩子们，还有时常来到这儿的居民们相处，比我原来的生活更快乐。”玛丽并不擅长应酬，所以她说的都是实话，“何况比起您献身上帝的事业，我所做的，根本算不了什么。”
“不，贝内特小姐，当着您的面我无须说谎。”里德先生恳切的笑容之中，多了一点点的自嘲，“对我而言，成为一名牧师，与其说是理想，不如说是一份还算理想的工作，您认为呢？”
“啊，这个，这个，或许是吧……”玛丽越发紧张了，甚至有些手足无措。
她真没有想到，外表温和亲切，总是一团和气的里德先生，会当着自己的面，说出这样一番几乎算得上离经叛道的大实话出来。
或许，这个男人有着自己未曾看出来的魄力和胆量呢。