东夷人感到愤愤不平，许多部落陆续从大华夏集团中分裂出去，东夷与夏王朝又陷入无休止的拉锯战之中，哀鸿遍野，生灵涂炭。
再后来，益及其传人便在Q州的核心区域（现Q市）营建了一座固若金汤、气势恢宏的城池——“益都之城”，并很快发展成山东的政治、经济、文化中心和东夷各个氏族虔心朝拜的神圣殿堂。由此这座神秘的都城就顺理成章的担纲起东夷对抗夏王朝的大本营的重任……直至两千六百多年后的北齐文宣帝（高洋）时期，高齐皇帝为了纪念益，便以益的名字在东阳城（因位于南阳河（弥河支流，《水经注》载为“阳水”）以北，北阳河以东而得名）设立一个新县，即今Y县。
靖康之变时（1127年），金兵大举南下，将东阳城焚掠一空，州治县治移往南阳城（因位于南阳河以南而得名，站在县城周围的高山上俯瞰城池，其形如一头卧牛，故又名卧牛城），并先后置于金、元的统治之下，期间屡遭战火荼毒，依然屹立不倒，顽强地生存了下来。明洪武初年，省会正式由Y县迁至济南，此后历经明、清、民国，一直到建国以后的1986年撤县设市，南阳古城作为县治首选的地位从未被撼动。
话休絮繁，东夷部落继益之后又一位大英雄横空出世，他就是有穷氏首领后羿（此君与神话传说中射下九个太阳的大羿并非同一个人）。有穷国的士兵个个箭术一流，勇猛善战，国君后羿更是一名神箭手，勇冠三军。而此时正值夏后启的儿子姒太康在位，他沉湎酒色，荒废政事，生活极度腐化奢靡，闹得民怨沸腾，国家到了岌岌可危的境地。后羿趁着太康外出打猎数月不归的机会，率领东夷雄师一举攻破了夏都斟鄩（在今河南偃师二里头村），太康被迫流亡到阳夏（在今河南太康县），不久便郁郁而终，史称“太康失国”。
太康卒后，其弟仲康继位，但他只是一个傀儡，大权都掌握在后羿手里。后羿总揽朝政，独断专行，飞扬跋扈，压得仲康喘不过气来，没过几年仲康也抑郁而亡。仲康一死，其子姒相继承傀儡君位，后羿自忖经过几年的经营，他已在华夏集团中站稳脚跟，又觉得夏后相这厮碍事，干脆把他赶出了国都，自己登极为王，史称“后羿代夏”。
夏后相先是投奔斟灌氏（姒姓，宗室，夏王朝的一个方国，在今山东寿光境内）和斟寻氏（姒姓，宗室，夏王朝的一个方国，在今山东潍坊境内）暂时找个栖身之所，然后准备借助同姓方国的力量，重整旗鼓，杀回旧都，光复河山。可惜此时英明神武的后羿却被胜利冲昏了头脑，开始贪图享乐，笙歌燕舞，腐化堕落，就被他宠爱的奸相，同时也是他的义子寒浞（东夷寒国人，妘姓寒氏，出自火神祝融苗裔伯明氏，方国在今山东潍坊境内）给谋害了。
寒浞篡位后，当即下令将后羿的尸体剁成肉泥，掺入毒药做成肉饼分给有穷氏族人享用，吃了肉饼的都中毒而亡，不愿吃的也惨遭杀戮，有穷国的子民几乎被屠灭殆尽。后羿曾亲自为寒浞赐婚，寒浞娶了九黎蚩尤氏的后代姜蠡为妻，她身强体壮，武艺超群，也给丈夫生了两个神勇无敌的儿子，长子名浇，次子名戏。但寒浞是个大色鬼，他不仅弑主自立，还霸占了主人的宠妃纯狐（一说是纯狐与寒浞勾搭成奸，东窗事发，两人共同设计除掉了后羿。纯狐出身于东夷一个盛产美女，且以九尾狐为图腾的部落，这个部落有一个氏族叫涂山氏，涂山氏出了一位女汉子叫女娇，女娇便是人王大禹的妻子），不过寒浞本人并非如圣贤书上讲的那样残暴不仁，昏庸无道，相反他还算是一位比较有作为的君主。寒国在他的治理下开疆拓土，逐渐变得强盛起来，夏后相见一时复国无望，只好暂且迁都于帝丘（在今河南濮阳西南），养精蓄锐，以图他日能东山再起……
寒浞当然不能给姒相任何可以苟延残喘的机会，扫荡夏王室残渣余孽的号角已经吹响……寒国兵分三路出击，左军由寒浇统领攻打斟灌氏，尽管斟灌氏首领姒开甲率领军民拼死抵抗，但终因寡不敌众，国破身死，斟灌氏的疆土成了寒浇的封邑。右军由寒戏统领攻打斟寻氏，斟寻氏首领姒木丁也积极整军备战，双方在潍水（今潍河，山东省最长、流域面积最广的一条河流）展开激战，斟寻国的舰船被寒戏派出的“水鬼部队”凿沉，最后全军覆没，姒木丁壮烈殉国，斟寻氏的领地成了寒戏的封邑。自此寒国大军已成功剪除了夏王朝残存政权的左膀右臂，寒浞亲帅中军直捣帝丘，以秋风扫落叶之势攻破了夏王朝的陪都，擒杀姒相，大肆屠城，焚毁宗庙。夏王朝上至王公贵胄，下至草民黎庶不是被杀，就是被掳去做了奴隶，夏王朝国祚中断，暂时宣告灭亡。
姒相的妻子后缗（有仍氏首领之女，方国在今山东济宁东南）当时正身怀六甲，她忍辱偷生，趁乱从王宫的墙洞里钻了出去，逃回娘家有仍国，这才给夏王室保留下一点血脉。
十月怀胎期满，转眼间就到了即将要临盆的日子。对于一个称职的母亲来说，分娩无疑是痛苦的，却也是无比幸福的。命途多舛而又坚忍刚强的后缗生下了一个健康的男孩，取名叫少康。
少康打小聪明伶俐，长大后更是出落得文武双全，领导才能出类拔萃，很快就得到了外祖父的赏识，遂任命他为有仍国的牧正（牧官之长，主管畜牧业）。可惜好景不长，寒浞知道少康躲在他外公家，就绞尽脑汁想着怎么除掉他，少康觉得呆在有仍国已经不安全了，索性不辞而别，连夜逃往有虞氏（姚姓，舜帝后裔）的部落。
有虞国（在今河南商丘虞城东）的首领虞思（舜帝之子商均的儿子）见少康一表人才，又知他是夏王的遗腹子，便愈加器重，不仅让他当了庖正（御厨之长，掌管饮食，在夏朝这是一个级别很高的官职，只有首领的心腹才能担任此职务。例如庖人伊尹表面上看只是个小厨子，但他后来辅佐商汤建立了商朝，终成千古贤相），将两个女儿许配与他，还赏赐给他一块十里方圆的肥沃土地——纶邑（在今河南商丘夏邑县），特恩允准其组建一支五百人的私家卫队。
凭借这点家底，少康韬光养晦，励精图治，一点点壮大了自己的实力。他四处颂扬先祖大禹的功德，感化了许多逃亡在外的夏后氏遗民，又争取到了以伯靡为首的一批夏朝旧臣的鼎力支持，回归者纷至沓来，国力大增。
少康见报仇复国的时机已到，便开始谋划进攻寒浞。他先派女艾（中国有史记载最早的女间谍、女将军，上古时期女人也是可以领兵打仗的，例如商王武丁的王后妇好就是一名运筹帷幄的大将军）潜入寒浞长子寒浇的封地，女艾将收集好的情报秘密送出城去，然后与城外的王师里应外合消灭了浇，夺了他的地盘。与此同时，少康又派长子季杼（史载最早发明用兽皮制作铠甲的人，同时也是夏朝鼎盛时期的一位君主）去攻打寒浞的另一个儿子寒戏，并且大获全胜，占领了其封地。
寒浞痛失爱子，等于没了左膀右臂，元气大伤，只得转攻为守。而少康则步步为营，慢慢蚕食寒国的领土，不出几年便兵临旧都斟鄩城下，夏军将城池围得铁桶一般，尽管东夷人血战守城，最后城池还是被攻破了。寒国灭亡，寒浞被处以极刑，至此少康终于不辱使命，恢复中断了四十多年的夏王朝的统治，史称“少康中兴”。