慕容德的嫂嫂段氏和母亲公孙夫人被逮捕下狱，公孙夫人年老体迈，而段氏身怀六甲，根据当时前秦的法律规定，是不准判处这两类人死刑的。慕容德担任张掖太守时，曾赦免过一位叫呼延平的义士的死罪，而呼延平正好担任看押段氏和公孙夫人的狱卒，他感谢当年慕容德的救命之恩，就护送她们逃到羌地。
氐苻前秦灭，姚羌后秦立。后秦国主姚兴又把段氏和公孙夫人当成人质，要挟慕容德。后来，段氏生下一个儿子取名慕容超，这个儿子长大后是个大帅哥，史书上说他身长八尺，腰带九围，精彩秀发，容止可观，而且聪明伶俐。
公孙夫人临终前把慕容超叫到病榻跟前，含着泪将那把金刀交到孙子手上，嘱咐他一定要想办法返回东土，去找叔叔慕容德。
再后来，后燕皇帝慕容宝（慕容垂之子）昏庸无能，导致后燕国都中山被拓跋北魏攻破，慕容宝仓皇逃回东北老家龙城，大概是躲进深山挖人参去了吧。
当时慕容德正镇守邺城，北魏步步紧逼，慕容德只好弃邺城，奔滑台。途中遇大河阻拦，舟楫全无，眼看北魏追兵将至，形势万分危急。
天助慕容家族，当夜下了一场大雪，河水结冰，慕容德率领军民成功渡河东进。398年（东晋隆安二年），慕容德在滑台自立为燕王。
因为滑台处在“四战之地”，不足为帝王之都，慕容德手下的谋臣潘聪建言：青齐土地肥沃，号称“东秦”，土地方圆二千里，人口超过十万户，四面险要，背靠大海，又有鱼盐之利，三齐的豪杰翘首以盼，那片土地上自古习武之风颇盛，英雄辈出，他们渴望辅佐一位明君来建功立业。而广固城（在今Q市境内）四周绝涧，岨水深隍，易守难攻，足以为帝王之都。
慕容德心里还是没底，他去拜访了当时一位天下闻名的风水大师沙门朗公。朗公最擅长观星望气，他夜观天象之后，发现古Q州的核心地带有天子气，就劝慕容德采纳潘聪的建言，定都广固城。
不过，朗公却面露忧色，只是不住地摇头叹息，说时也命也！慕容德感到十分奇怪，再三追问之下，朗公方才和盘托出。他说，陛下是真龙天子，草民不敢欺君，广固城虽然名头响亮，也有天子之气，只可惜那里有一股强大的禁制力量封印住了这股气源，天子气虽有，却不旺盛。陛下虽贵为九五之尊，举贤任能，文治武功更是没的说，不过时运不济啊！陛下这王朝国祚恐怕不能长久。
慕容德是位仁君，见朗公开诚布公，也就坦诚相待，对他说出这番大逆不道之言，并没有追究其欺君之罪，反而问他自己建立的王朝能存在多少年。
朗公说，只一纪（十二年）！
慕容德沉默许久，而后站起身来恭敬地退了出去。之后，慕容德进军山东，一路打到广固城。公元400年（南燕建平元年），慕容德正式称帝，国号大燕，史称南燕。
慕容德励精图治，没过几年便建立起一支步兵三十七万，战车一万七千乘，骑兵五万三千的强大军队。史书上记载，慕容德去城外检阅军队时，漫山遍野旌旗摇动，万马奔腾，黄土遮天，战鼓雷鸣，喊杀震天，地动山摇。
如果上天再给慕容德一点时间的话，如果慕容德的儿子们没有被杀的话，如果……可是历史没有如果，慕容德这会儿已经快七十岁了，在那个年代，人生七十古来稀。
我每次读到这段历史，都不禁扼腕唏嘘，我想到了一句诗：夕阳无限好，只是近黄昏！
那一刻的慕容德背影是那样孤独无助，大英雄竟然无后！大英雄一手创建的伟大帝国竟然连个可靠的接班人都找不到，那一刻的慕容德该是怎样的绝望！大英雄的晚年竟是如此凄凉！他只能眼看着自己一手创建的帝国一步步滑向深渊，却无能为力。
慕容德得知哥哥慕容纳的儿子慕容超还活在世上，当即喜极而泣，他好像又看到了一抹希望。慕容超长大后娶了恩人呼延平的女儿为妻，这就是南燕历史上的呼延皇后。
慕容德一方面派使节出使后秦，与后秦国主姚兴谈判，希望能把自己的老母亲和嫂嫂侄子接回山东。
另一方面又秘密派人与慕容超接头，实在不行就偷渡出关。慕容超聪明伶俐，靠装疯骗过姚兴，历经千辛万苦终于逃回南燕。
当慕容超把公孙夫人已经仙逝的消息带给叔叔时，慕容德竟然不顾帝王颜面，当着所有大臣的面嚎啕顿哭，眼睛都哭得流出了血。慕容德是个大孝子，母亲的离去给了他沉重一击，成了压垮他的最后一根稻草。
我一直觉得慕容德是个性格很复杂的历史人物，他政治上冷酷无情，对待亲人却照顾得无微不至。他老谋深算，身经百战，又能礼贤下士，不可谓不顾全大局，但是他又极其多愁善感，从来不在别人面前掩饰自己的情绪，想哭就哭，想笑就笑，这一点倒是也蛮可爱的。
慕容超把信物金刀交到叔叔手上，慕容德感慨万千。他不知道，南燕国的所有悲剧都将由这把金刀开启。慕容德尽心尽力培养慕容超，又日理万机，再加上母亲的离世对他的打击，很快就病倒了。
可是老天爷又残忍地给了他致命一击，这一年发生了大地震，慕容德受到了惊吓，以为是上天降下的谴责，他便大赦天下。
有一天晚上，慕容德做了一个奇怪的梦，他的父亲慕容皝在梦里对他说应该速速立慕容超为储君。醒来后，慕容德与妻子段皇后商议，段皇后也非常喜欢慕容超这孩子，支持立慕容超。
慕容德自知来日无多，便召集大臣到东阳殿议事，册立慕容超为太子。
当夜，慕容德薨。有人说慕容德是历史上唯一一个被地震吓死的皇帝。其实，我倒认为慕容德的死因是心病太重。
慕容超有小聪明而没有大智慧，虽然他出身高贵，但却成长于市井之中，不免沾染了一些坏习气。就凭一把金刀，野鸡飞上枝头变凤凰，前一天还是个穷光蛋，一夜之间就坐上了皇帝的宝座。这种反差来得太突然，是个人都觉得不适应。
而他拥有这一切，不是靠自身努力奋斗而来，他自然不会珍惜。慕容超登基后，改年号为太上。那些元老重臣都不服他，他就重用公孙夫人家的一个发小公孙五楼，他每日沉湎酒色，尽情游玩打猎，朝政由公孙五楼把持，国家搞得乌烟瘴气。
当时流传一句民谣：想封侯，事五楼！
公孙五楼不断在国主慕容超面前进谗言，慕容超进一步打击那些忠臣良将，杀的杀，反的反，国之栋梁几乎被屠戮殆尽。慕容德苦心经营起来的强大帝国如同大厦般轰然倒塌……
不过慕容超倒也是个孝子，他母亲段氏还在后秦过着寄人篱下的生活。他就百般讨好后秦国主姚兴，希望有一天能早日接母亲回家。有一次，姚兴提了一个很过分的要求，要慕容超向他进献一千名歌妓。
慕容超就把目标瞄准了江南美女，派兵从东晋劫掠了许多人口，满载而归。那时的东晋王朝已是日薄西山，由大将军刘裕独断朝纲。
刘裕誓师北伐，率军攻打南燕，就连公孙五楼这样的弄臣都苦苦劝谏，说应该趁晋军远程来袭，疲惫不堪，立足未稳，大燕的军队应该充分利用自己强大的骑兵的机动优势阻击敌人，坚决不让晋军渡过黄河。这是上策。
实在不行，放他们过河，沿途务必坚壁清野，死守城池。晋军粮食用尽，自然会退兵。这是中策。
放晋军过大岘关（穆陵关，在今山东临朐县境内），与其在平原地带决战，是下下策。
可是慕容超刚愎自用，说鲜卑骑兵勇猛无敌，所向披靡，用不着这样畏首畏尾的打，就把晋军放进关来，明刀明枪的干一架。他还说坚壁清野是傻逼才会那么干，敌人还没打呢，哪有先削弱自己的道理。
大岘关是大燕国的南大门，刘裕大军一路上没遇上任何阻击，大摇大摆地过了关口。而且晋军还把沿途刚成熟的庄稼全部给收割了，充实了自己的粮草。晋军来势凶猛，又遇到这么白痴的对手，结果可想而知，就算鲜卑骑兵再能打也没用。
之前的内斗已经严重削弱了大燕的实力，其实这会儿的大燕就是一只纸老虎。几仗下来，南燕就挺不住了。国都广固城被围，最后粮尽援绝，人相食。
最后，刘裕采用谋臣计策，塞五龙口，水淹广固城。广固城破，南燕末主慕容超突围时被俘，之后押往建康斩首，时年二十六岁。史书上说慕容超就义时昂首阔步走上刑场，始终面不改色，据说这在后世修史时给他加了不少分呢！
刘裕攻打广固城时遇到顽强抵抗，城破后报复性屠城，杀了三千多鲜卑王公贵族，最后只留下一点妇女儿童掳掠回去当奴隶。
据史书记载，鲜卑妇女身材高挑，金发碧眼，皮肤白皙，像极了欧罗巴人。很多汉族官兵争相抢掠鲜卑妇女当那个，在那样一个弱肉强食的时代，问题不在于哪个民族更野蛮，哪个民族更文明，其实说白了就是强者为王，强者决定一切。
借着高丽公主和神秘大哥他们斗嘴皮子的功夫，我又在脑子里温习了一遍那段远去的历史，仿佛自己穿越到了一千五百多年前，那些历史画面很有镜头感，历历在目似的。