“从今天开始，你们所有人，将在这里面待上五天，当然了，这只是最长的一个期限，我不介意你们能够提早出来。我待会儿会让人给你们每个人一壶水，但单靠自己的水，是绝对不可能撑到第五天的，所以这中间的事情，我不评判，只以最后的结果论英雄。”
居高临下的环顾着底下的考生，金牙一脸严肃。
“大人，你什么意思？我不是很懂。”
邹幼恒忍不住问道。
这到底是哪门子的考试，搞的像是试炼一样，难不成要他们在里面互相残杀？
“不是很懂？”
金牙笑了一下。
“摆在你们面前的，是一个布满陷阱和毒虫的山洞，当你们顺利到达这个山洞尽头的时候，会找到一个出口，顺着那个出口，你们就能直接到达当今圣上的金銮殿上。”
“也就是说，顺利通过的话，就能直接进入殿试？”
考生中传来一声欣喜的声音。
“没错。顺利通过这个山洞，就能直接进入殿试。”
金牙嘴角动了动。
“但有一点，只有前十名进入的人才有效，其他的，即便你通过了山洞，也只能回家种地了。”
“这太苛刻了一点吧？往年的会试那些没有进入殿试的人不是也照样能搞个一官半职吗？”
周铭的声音响起。
“这是规定，反正机会人人平等，想要加官进爵，那就好好拼命。”
金牙没有理他。
“那之前的笔试呢？”
又有人问道。
在交卷的时候，很多人都没有写完。如果最后的成绩会受到影响，那绝对是很丧气的一件事。
“那只是作为一个参考。你们现在最重要的是以最快的速度通过这个山洞。”
金牙的耐心还不错。
“好了，没有疑问的话，现在你们可以进去了。”
看着脸上神情各异的考生，金牙说了最后一句话。
什么狗屁东西？
周围的人群已经开始往山洞里奔跑，但邹幼恒这回却没有随大流，他依旧还是不紧不慢的走着。
既然刚才那个金牙那样交代。这个山洞里绝对不是个冬暖夏凉适宜人畜无害的地方。甚至里面的陷阱和毒虫都有可能置人于死地。吴氏和骞翼的话再次在耳边响起，结合这两人的话，再加上自己刚才的推测。邹幼恒已经不想进去了。
不过在打退堂鼓之前，他得找到周铭和罗玉书，把自己的推测告诉他们，至于要不要进去。那就只能让他们俩自己做决定了。反正他自己是不想进去了。
可转头搜索一遍过去，却完全没有见到那两人的身影。邹幼恒顿时心内一凉。那两个人不会真的为了这功名拼命吧？
管他的，他们俩要拼命就去，他已经下定决心要放弃了。
“你干嘛？！”
考生已经全部进入了山洞，外头空荡荡的。就只剩下邹幼恒一人站在那里，或者说，正在调转方向往回走。
士兵一看到这景象。便赶紧拦住他。
“官爷，我突然间肚子不舒服。我没法考试了，我决定要放弃。”
邹幼恒捂着肚子，皱着眉头。
“都现在了你跟我说不舒服？？”
士兵一脸不耐烦。
“什么理由都没用，赶紧进去！！”
“奇怪了，我不想考试还不行吗？！！”
邹幼恒莫名的火大。
“谁知道你这出去会不会把消息走漏啊？不考也行，那你就坐这儿等里面结束吧。”
士兵说着便直接走开，不再去理会邹幼恒。
山洞前面是高耸的围墙和青铜大门，就凭他在书院学到的那点三脚猫功夫，根本就不可能出的去。
坐着干等五天？
邹幼恒看着挂在腰间的那小小的水壶，顿时心凉了半截。就这点水量，他不用一天就能全部喝完。
罢了罢了，既然走投无路，那就进去看看吧，说不定没有自己想象的那样吓人。
这样想着，邹幼恒朝入口走去。
“等一下。”
才走进去，就在洞口附近一个严厉的声音叫住。
转头看去，原来在入口的附近竟然设置了一个摊子，有个穿着官服的人坐在那儿，周围还站着几个拿着长缨枪的士兵。
此时那个穿着官服的人正看着他。
“你是哪个州府的？”
穿官服的人问。
“榕洲。”
邹幼恒答。
“喏，这衣服拿去换。”
那人低头在摊子前找了一下，拿出一套褐色的短装递给邹幼恒。
借着洞口的光亮，邹幼恒看到那摊子上摆了好几种颜色的衣服，大概有六种，难怪那人刚才要问他来自哪里，敢情这衣服的颜色是按照州府来区分的。
“这，要在哪换？”
手里捧着衣服，邹幼恒环顾了一圈，发现并没有可以换衣服的地方。
“随便找个地儿。”
那人随意说着。
好吧，还真是够随便的。
邹幼恒走到洞口的另外一边，开始快速的换了起来。
*
“小鱼，你在看什么？这样入神。”
王怀青进门时，发现叶晓瑜正坐在桌边，目光飘到很远，不知道在想些什么。
“你不是去沪州了吗？怎么这么快就回来了？”
见是王怀青，叶晓瑜收回目光，笑着问道。
“我就在那边待一天。”
王怀青走到桌边，自顾自的给自己倒了杯水。
他一想到叶晓瑜，就没法安心的待在那边。
“你刚刚在想什么？”
夜色降临，前门的蛋糕铺子已经关门。王怀青在叶晓瑜的对面坐下来，看着她问道。
“没什么，我突然有点想念泉秀村的人。”
叶晓瑜笑了笑。
“这还不简单。等过几天结了亲之后，咱们俩可以一起去京城，反正我也已经很久没回药材铺子了。”
王怀青笑道。
“如果你喜欢热闹的话，咱们也可以在越京再摆上几桌，请大家来。”
“算了，别整的那样麻烦。我是想着路芊估计也早已成亲，打算拿两副镯子给她寄去。”
叶晓瑜如今这样的年纪。在泉秀村算是大龄的不能再大龄的了。路芊还比她大一岁，而且又有刘瑜在，怎么可能没有成亲。
“这么大老远。就两副镯子啊？叶小姐，你太抠门了……”
王怀青笑了起来。
“什么抠门啊，镯子只是最主要的，我还会给她寄别的。”
叶晓瑜立刻反驳。
邹誉之前给的谢礼。那两对镯子她还留着，除了这两对镯子之外。她还会另加两条金链子和一对玛瑙手镯。这样给她寄过去，应该不算寒酸了吧？
“好好好，你说了算。不过沪州离越京近些，寄送也更方便。如果你要寄的话，那咱们就拿到沪州去寄。但我觉得你都这么久没回去了，可以等成亲后。咱们一起回去一趟，顺便带点礼去。”
王怀青建议。
叶晓瑜无父无母。路家也算是她的娘家，他想去那儿看看，拜访下路家的人。
*
山洞里寂静一片，前头进来的那些人，像是凭空消失了一般，一点声响也没有。
四周黑乌乌的，邹幼恒慢慢的挪着步子，等到双眼适应了黑暗之后，稍微加快了点脚步。
那个金牙说这山洞里有陷阱和毒虫，但如果走前头别人已经走过的路，那是不是，就可以减少一些风险？想法倒是挺好，可惜这山洞黑漆漆的，根本就不知道其他人到底是走的那条路。或者说，邹幼恒现在连这儿到到底有没有分岔路也搞不清楚。
虽然很暗，但适应了之后，还是能看到一些光亮，只是模模糊糊的看不真切而已。怀里倒是有一个火折子，是刚才那个人给的，但前方的路还有很长，邹幼恒并不想现在就拿出来用。
从表面上看，这与普通的山洞并无不同，阴暗潮湿，有些地方还在滴着水，正因为如此，那些陷阱才更加不易被发现，邹幼恒的心提到了嗓子眼，几乎每一走一步，他就呼吸急促一下。
“啊——！！”
突然一记尖叫从不远处传来，听声音的来源，似乎是前方的一个石钟乳的后方。
随即又是几声什么东西倒地的声音，接着是一阵慌乱的脚步声。
邹幼恒有预感，自己估计是要赶上那些走在前头的人了。
“有人吗？——”
邹幼恒试着喊道。
但除了回声，什么都没有。
娘的，他顿时起了一阵鸡皮疙瘩，莫非这山洞闹鬼？
唰。
突然从旁边冲出一个什么东西来，邹幼恒只是愣了一下，手臂上便感受到一阵生疼，顺手一模，湿漉漉的，貌似流血了。
很黑，但他还是看清了眼前的东西，或者说那不是东西，是个人。而且还是个穿着跟他差不多款式的衣服，只是光线太暗，看不清衣服上的颜色而已。
在邹幼恒伸手摸血的空挡，那个人再次拿着匕首刺了过来，不过这一回被邹幼恒躲开了，但他手里没有武器，只得迅速的蹲下身，随手抓起地上的一把松土，用力朝那人扔去。
那人往后退了几步，邹幼恒见状，又抓了两把松土揣进怀里。
“你有病吗？！干嘛不往前走？”
从地上站起来后，邹幼恒看着依旧虎视眈眈的那人问道。(未完待续)