十
“你，你给我，这到底是怎么回事？你给我老实交代。”
面对如狼嚎如狗叫的大西王朝的使者张宗元，豹子胆吴廷玉失去了面对敌人时的勇猛彪悍。他静静地站在一棵胡杨树下，任凭张宗元在面前来回走动，咆哮嘶叫。
厚厚的白雪覆盖了群山原野，没有风，胡杨树显得愈加高大挺拔。一棵连着一棵，如同出征的将士，昂首挺胸，端正肃立。远处，七八个黑般的寒鸦缀在胡杨林间。这一切组成了北方冬日里一道特别的风景。
张宗元涨红着脸，嘴巴鼻孔里喷着沉重的粗气，嘶声竭气地吼道：“那天你为什么不杀了白长庚？为什么？”
吴廷玉盯这眼前这张因愤怒而扭曲的脸，心想，你得太容易了，比撒泡尿还容易。八大王是让我请而不是杀白长庚的。那天如果不是白长庚及时解围，在玉中剑宋得恩的挑拨下，杀红双眼的高原神鹰白文彪联手铁板脚杨树旺，有可能打败或者杀死自己。
“话。你话。”张宗元来回走动，如同掉进陷阱的老狼，“你还号称豹子胆，我看你..你是..你是狗屁胆。狗屁胆。”
这是家乡陕西定边县一带骂人的俗语。
难道这张宗元的老家也在定边县？可怎么听怎么是湖北武昌一带的口音？
瞬间，吴廷玉明白了，使者在学八大王张献忠的语气。当下心中冷笑数声。
“你飞鸽传书于朝廷，要尽力劝导白长庚回来。可现在如何？，如何？”
张宗元的唾沫星几乎要溅到脸上，吴廷玉扭过头，望着白雪覆盖的群山。惨淡的阳光下，连绵起伏的群山静静肃立，如睡狮似卧龙像飞凤，或雄伟或俊奇或轻灵，各具形态，非常形象逼真。
将近半个时辰的跳跃咆哮，张宗元终于口干舌燥疲倦不堪了。斜靠在树干上，大口喘着粗气，双眼依旧死死地盯着面无任何表情，如胡杨树一样挺拔肃立的吴廷玉，心想，这家伙站了这么长时间，依然如初，怎么不累呢？
一时间，胡杨林寂静无声，天地间空旷肃穆。
吴廷玉收回目光，与张宗元四目相对，都没有话。
张宗元想，是条汉子，怪不得张献忠很看得起他。据还要收他做第五个义子呢。
怎么不喊不叫了？累了吧。
少顷，吴廷玉首先开口：“完了？”
张宗元仍然紧盯不放，胸中的怒气没有完全消尽。
自张献忠率部攻克大明王朝军事重镇襄阳，处死襄阳王朱翊铭和贵阳王朱常法等人，孙可望从牢狱中释放了张宗元杨学谦等即将被处死的犯人后，他这个原先襄阳王府的吏便死心塌地地跟随了八大王。
“张大人消消气，伤了贵体，人无法向皇上交代。”吴廷玉笑了，露出一口整齐洁白的牙齿，“今后，我唯大人马首是瞻，如何？”
一声张大人叫得张宗元胸中的怒气全消了。
少顷。他冷笑道：“你辜负了皇上的期望，我要严厉惩处，以儆效尤。”
临行前，他进宫面辞。大西皇帝拉住他的手，了许多贴心的话，还赏赐御酒三杯，感动得他情不能禁，热泪盈眶，只有拜伏于地，叩头不已，连声，万死不辞以报皇上的大德大恩。
吴廷玉又连作三揖，笑着：“不知大人如何处罚的？”
“平东王有密令于你。”张宗元忽然神色严肃，抱双拳于左肩上方，朗声道，“吴廷玉接令。”
自从加入大西军，张宗元一直在孙可望账下听令。如今，他已是大西王朝平东王孙可望的心腹谋士。此次出使大明朝胡杨台府，全仗平东王推荐。他已窥测出张献忠对四个义子的不同态度。孙可望最受宠爱，日后极有可能成为大西王朝的继承者。
由此，张宗元不遗余力地奉承讨好平东王，以便日后自己也能高居朝堂之上。
吴廷玉双膝跪地，磕了三个响头，而后才恭恭敬敬地双手接过密令。
这是一方叠得整整齐齐的黑色手帕。
刚欲展开阅读，张宗元冷声道：“不可如此随便，须净手焚香，祷告天地，方可阅读。”
张宗元见他心翼翼地收藏好密令，又追加一句：“平东王的密令不可丝毫违背。”语气冷硬，透露出威胁之意。
吴廷玉当然清楚孙可望在大西王心中的地位，也清楚张宗元在平东王心中的地位。在成都时，他曾听到过这样一则故事。
张宗元的好友杨学谦，在同为张献忠义子的定西王李定国账下作谋士，对他刻意巴结孙可望不以为然。有一次两人相聚，喝酒聊天，评历朝历代宰相。杨学谦一贯贪恋杯中之物，酒性不好，又逢老朋友相聚，多喝了几口，不免出言随便。谈到唐朝宰相时，杨学谦当面讥讽张宗元为“善刺上意，善养君欲”的李林甫。张宗元并不介意，哈哈大笑着，李林甫可当了唐玄宗的十九年宰相啊。
张宗元怒气发泄完了，心情舒畅，口气平顺了许多：“吴将军今后如何行事？”
“一切听从大人号令。”
当黑夜来临，寒风呼啸着横扫旷野，雪飞林舞的时候，大西王朝的使者张宗元已经在胡杨台富祥酒楼喝得醉眼迷离，醉意朦胧了。
四个浓妆艳抹风姿绰约的女子围成扇形，载歌载舞，时弹时跳。歌时清音莲花，舞时媚态牡丹，弹时丝竹声声，跳时弦乐阵阵，营造出一种红尘浪漫人间太平之景。
宋廷玉手把酒杯，看着眼前的景象，忽然想起了唐代诗人杜牧的《泊秦淮》，不由得轻声读出来。
烟笼寒水月笼沙，
夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，
隔江犹唱后庭花。
“好，读得好。”又喝下一大杯酒，张宗元兴奋地手舞足蹈，“本使者没有想到，吴老弟不仅武功高超，天下难逢对手，而且还懂诗文，真是文武双全，人才啊人才。”
“大人见笑了。我哪能与大人你相比。大人才是学富五车才高八斗的饱学之士。”
宋廷玉一连三个大人，叫得张宗元脸放红光，眼露笑意，心中得意，端起酒杯，“来，我与吴老弟同干一杯，喝。”酒杯铛的一碰，各自喝了一大杯酒。自坐在酒楼上，张宗元还是第一次与吴廷玉碰杯。
“吴老弟感时伤怀，自然令人佩服。”张宗元话锋一转，“不过，还是李白豁达，看得开，得好。”随口读出两句诗，“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”完，哈哈大笑起来。
“大人高明，在下万分佩服，”
“有人不佩服。”
窗户忽地张开，一记黑影挟着寒风飘进来。
吴廷玉起身抽剑移步，站在使者面前，几个动作一气呵成，干净利索。
张宗元站起身子，手中还端着一大杯酒。
歌舞女子吓得尖叫数声，双手抱头，团在一起，瑟瑟发抖。
黑影跃至门口，轻轻推开一扇，对歌舞女子：“你们去吧。不许喊叫。”等那四个女子手忙脚乱地逃走后，他又轻轻地关好门。
“见过张大人吴将军。”黑影一身夜行衣，头包的紧紧的，只露出两只眼睛，精光暴射，抱拳施礼，朗声道，“两位大人不必惊慌，我没有任何恶意。”
吴廷玉见黑影神态自如地坐在椅子上，紧绷的心渐渐放松，和张宗元对视一眼，两人也坐下来。不过，右手中的宝剑依然握得紧紧的，左手暗扣三枚银针，针头对准五步之外的黑影。
黑影见对方依旧处于高度戒备状态，呵呵一笑，取下头上的包布，端起桌上的大酒杯，一饮而尽，连声“天寒地冻，喝酒真痛快。”
宋廷玉厉声问：“你是什么人？能否报上大名？”
张宗元被一惊一吓，酒已全部清醒了。此刻，只是静静地注视着黑影。他本来胆子就不，否则，也不会被大明朝的襄阳王关进牢狱。况且，这几年的战火硝烟又让他增加了不少胆量。只是事发突然，他有措手不及罢了。
“飞天虎李波。”黑影又喝了一杯酒，“吴将军是否听过在下？将军也是江湖中人。”
吴廷玉想起了胡杨林夜战白文彪杨树旺的那个黑影，冷冷地：“李大哥的伤好了？”
飞天虎略显吃惊：“将军知道我受伤的事？”
“你不是方才，我也是江湖中人嘛。”
“这伤算不了什么。”飞天虎拍拍胸脯，“不然，也不敢前来讨扰两位大人。”
张宗元递给吴廷玉一个眼色，豪爽地：“来，我敬李大哥一杯。相识就是缘分，就是朋友。”
“我也敬李大哥一杯。”
三人各自喝了一大杯酒，气氛立刻轻松了不少。
“不知李大哥今夜前来有何事？”吴廷玉一眼不眨地盯着对方。这飞天虎虽名满江湖，可一向独来独往，和江湖帮派很少交往，更别官府了，不论大明大清还是大顺大西。
李波嘿嘿笑着：“不瞒将军，我想与两位大人联手。”
吴廷玉和张宗元相视一眼，不约而同地用疑惑的眼光看着这个深夜来访的不速之客。夜猫子进宅，到底是坏事还是好事呢