顾昭和含笑道：“便劳烦公公，前头便很好。”
这已逝的淑妃，乃是书画大家之爱女，因自小耳濡目染，喜好也风雅。
宫殿不用绸缎，不摆珠玉，并挂着四时山图。
春山淡冶而如笑，夏山苍翠而欲滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡，山倒是同一座，景致却各不相似。
顾昭和细观其笔法，只觉浓墨时大气有力，细微处又极淡极柔，不由得脱口道：“好画！”
小内侍笑道：“是淑妃娘娘所作。”
顾昭和细看底下落的印鉴，果真是淑妃亲笔，不免赞道：
“娘娘若在世，定是个大气洒脱，却又不失温婉若水的女子。”
小内侍点点头，又笑：
“这倒是对了淑妃娘娘性情。”
顾昭和又环视四周摆陈，无不是匠心独具，更是喜欢：
“我之幸，竟不知还有这处雅地。”
小内侍便道：
“公主来这宫里，不过半日功夫，自不知这里头的诸多好地了，日后公主久来，便晓得了。”
顾昭和方觉失言，点点头，往座上坐了，又见宫女置了香案了，便知是要焚香：
“若是用香，总觉污了这风流雅地，倒不如不用为好。”
内侍细细思了：
“原是不备着用香的，只是这宫久未住人，难免少人气，一股子木头屑尘泥味儿，若公主不喜欢，只叫他们折几枝腊梅花往瓶中搁了，压得住味儿，也对这景。”
顾昭和添了喜色：
“你果真是个面面俱到，极周全的人。”
内侍含笑吩咐去了，不一会子便换了腊梅来，=。
顾昭和便打发了众人出去，只说想清静一会子，也要附庸这风雅。
一众宫女嬷嬷并内侍，都依言出去了，她正想将方才心里藏的，疑的，与冬青玉容说说，那小太监又进了来。
顾昭和忙住口不提。
小太监面上扬笑：
“您好茶，奴才想着您品过恩施玉露了，便捡了另种陈国好茶，也冲了一盅子，您尝尝。”
顾昭和接过，想早早打发他出去，便就着热气急吞了两口，微微抬头，向他笑道：
“果真是极好的。”
正巧瞧着那小太监向她比口形，细看两次，方才明白他说的：
“外头，皇后的人来听着。”
顾昭和不免生了戒备，她与这小内侍素昧蒙面，他为何来助她？
察觉到她神色惊疑不定，料定是不会信他，小太监觑了觑外头，从脖子上扯下红绳子与她瞧，上头玉石，正有白兔纹案，反单单镌了个“洛”字。
顾昭和心头一跳，忙紧盯小太监不放，又见他轻吐三字：
“二皇子。”
顾昭和再不疑了，心下一暖。
面色却瞧不出，声音也依旧：
“这茶滋味略厚，虽失了恩施玉露那股子清远悠长之意，可细尝，也是回味无穷，却不知这茶是个什么雅名，又有何种来历？”
小太监笑着，与她一一说了，方才告退。
顾昭和不便多提什么，只得与冬青玉容闲话几番，或奇石，或花木，随口捡几样说说。
待说了这遭闲话，她便突地压低声儿。
门外的人当她是有要紧话，自然也竖直了耳朵。
顾昭和轻道：
“你们瞧着，陛下娘娘，如何？”
冬青与玉容相视了一眼，只做不假思索的样儿：
“陛下顶天立地，娘娘雍容华贵，却都是极易近人，好相与的。”
顾昭和蹙了蹙眉：
“陛下娘娘仁厚，我自是知的，却不知，我今日行事，可合了他们意？”
她顿了顿，难以启齿似的，听着便有女儿娇羞不胜之情态：
“那可是我日后的公公，婆母，我虽不说，这心里头，是在乎得很。”
冬青笑道：
“公主心想的，岂能瞒得过奴婢们？奴婢瞧着，陛下与娘娘，对公主该是有几分喜欢的，您今日委实大气沉稳，言语姿态，也极出挑，这也多亏了……”
“多亏了如香夫人。”玉容接口道。
如香夫人？！
外头几人面面相觑，又听得更细了些，只恨不得将耳朵钻进花窗格子里头。
“是，多亏了如香夫人。”顾昭和又是感激，又是欢喜：
“先前尚在岳国，我行事差池而不自知，几次惹了父皇不满，如今如香夫人见着，将我言行疏漏不当之处，一一予以指正，又授了我些巧妙回话，我先前还不信她，想着陛下问什么，岂是她能料得到，谁想，真真都用上了。”
她劫后余生似的：
“冬青，好歹也要备上一份子薄礼，是她，我尚才未在这大阵仗上出错呢。”
冬青笑应道：“奴婢心里头有数，您放心，只揣摩您的去，指不定陛下，娘娘膳饭过后，还要考您一考。”
玉容却敛了笑：
“虽说如此，公主还是该多个心眼子，您纵然与那如香夫人话投机，可到底她是个不知根底的人，您莫像未出门子时，不知事，又轻信人了。”
冬青听着，却又有些不服气：
“玉容姐姐，我道你是太心多，这有人，成日家见面，也没得个眼缘份的，有的人，却是一见如故，你且细想着，公主对答如流，在陛下娘娘跟前又聪明又伶俐的，如香夫人能得好处？”
顾昭和细细一想，轻柔道：
“冬青言之，是在理的，她是太子殿下府里人，讨好我，不如讨好殿下更便宜呢，或是她想着，我是太子妃的位份，她日后要受我管教的，因此讨好我倒不定，可我情愿想着，她是拿真心待我，为我好的。”
“是了，是了。”冬青笑道。
两人皆在欢喜，独有玉容嘟囔：
“奴婢总觉得，这里头不大对头。”
……
这争辩了几句后，便又是女儿家闲话了，皇后的人自再不肯听，急急离了此地，一路速速，寻皇后去了。
路过有“天地交合、安康美满”之意的交泰殿，是两头暖阁，四角攒尖的坤宁殿，上头有镀金宝顶，绘以龙凤纹饰。
多少后宫，挤破头想争的这四方天地，皇后寝宫。
陈皇后正气闷。
论理，她不该气闷，她母仪天下，一人之下万人之上，再没什么不足了。
除了她的夫，她的天，将情深义重，全牵系在如香那蹄子身上，不肯分她一分。
听听他说的话：