刘瑾谋反的事情已成定局，“八虎”之中除了与刘瑾势同水火的东厂督公马永成与新任西厂督公张永外，其他四人都围绕着刘瑾，准备效仿东汉末年的十常侍，弄死对他们威胁最大的人。只不过十常侍弄死的是“何进”，他们要弄死的人是皇帝朱厚照。
刘瑾这些日子每日都与丘聚、罗祥、魏彬、高凤在密室详聊，不断总结和完善谋反的计划。丘聚、罗祥、魏彬、高凤隐隐感觉到刘瑾在言语中透露着疯狂，对之前扶植新王的事情只字不提，只是不断地要求他们加强对朝廷官员以及军队的控制。
新春佳节终于到来了，皇后夏氏与皇帝朱厚照在宫中大宴群臣。因为皇后难忍腹中恶心的感觉，皇帝朱厚照也是心不在焉，草草主持了一下，就将宴会的事情全权托付给了刘瑾，自己带着皇后回到皇后的寝宫。
刘瑾立于金銮殿上，目光扫过群臣的脸庞，享受着在这金銮殿上群臣在与他目光相对后或是躲躲闪闪，或是一脸媚笑的快感。刘瑾发现这种感觉真的让他非常的享受，只有在这个时候他才能感受到自己万人之上的威势与地位。
刘瑾不喜欢“指鹿为马”这种烦人的小把戏，但是他非常享受“指鹿为马”的过程。
在金銮殿上，刘瑾痰嗽一声，抖着浮尘威风八面地向前走了几步，站在御阶之下，对殿中群臣说道：“诸位大人，都是我大明朝的肱骨之臣，辅佐万岁共同治理这万里江山。可惜，今日在这个金銮殿上，缺少一位我大名青年才俊中的翘楚，靖远伯赵山河。”
刘瑾的话刚刚说完，殿内众人一阵议论纷纷，谁都猜不透刘瑾这葫芦里面卖的什么药，一时间不知道该如何附和。
刘瑾继续说道：“诸位大人，靖远伯在这一年之中，深受帝恩，筹建农场大营，组建蛮横军，入驻锦衣卫，待万岁出巡北直隶，此时又在宣府劳-军。真可谓是春风得意。”
自从赵山河出巡北直隶之后，得罪了所有的官宦，可以说在这金銮殿上全是赵山河的敌人。这些人听着刘瑾的话，心中更加诧异不已，暗道：“赵山河与刘瑾是死敌，为什么刘瑾今日一反常态，言语中充满了对赵山河的赞赏？该怎么办？逢迎刘瑾还是跳出来反对？还是静观其变吧。”
金銮殿上的气氛变得有些压抑，除了阉党中的官员之外，其他的人都闷声不语，低着头吃着面前的食物，仿佛没有听到刘瑾的话一样。
李东阳以当朝首辅的身份坐在金銮殿最上首的位置，自然是将刘瑾的话听得清清楚楚。虽然李东阳不胜于决断，但是他对刘瑾与赵山河这二人水火难容的关系却了如指掌。
李东阳听着刘瑾的话语，在心中升起赵山河可能被刘瑾干掉了的念头。除了这个原因，李东阳实在是想不出来还有什么理由能够让刘瑾为赵山河歌功颂德。想到这里，李东阳忍不住浑身打了一个冷颤，在他的心底不可抑制地升起“刘瑾要造反”的想法。
别人不知道赵山河农场大营的秘密，他李东阳是清楚的，而且还是知根知底的那种。就凭借农场大营背后的秘密，任何一个君王都会将赵山河视为珍宝，万般呵护。也正是因为这个原因，李东阳在赵山河的问题上虽然经常使绊子，但是却从来不旗帜鲜明地表现自己反对赵山河的观点。
王俨坐在李东阳身后下首的位置，听着刘瑾的话他脸色变得非常难看。北直隶的众多权贵找到了他，希望他能够在扳倒赵山河的事情上出力，眼看着朝中大臣已经达成了团结一致反对赵山河的协议，突然间权势熏天的刘瑾竟然在金銮殿这种场合公开称赞赵山河，顿时让王俨如同坠入了冰窟之中。
王俨轻轻触碰着李东阳，想要从李东阳那里得到点启示。李东阳感受到了王俨的动作，用手指蘸着酒，在桌面上写下“装”字，而后手掌划过桌面，将字迹抹去。
王俨虽然猜不透刘瑾的意思，但是也知道现在这个时候还是装糊涂比较好，干脆猛猛地灌了三杯酒，让自己进入微醺的状态，而后伏在桌子上假寐着。
“刘公公，靖远伯赵山河确实算得上是这一代青年才俊中的佼佼者。所做的功绩也让人信服，至少老夫在他这个年纪做不出这些事情。但是此人的人品却是让人难以恭维。不过治国需要各种各样的人才，我们不能因为一个人的人品有问题就否定了他的才干。”阉党焦芳毫不犹豫的开始刘瑾拍马屁，而且还把刘瑾捧到了一个决策者的位置上，恭维刘瑾心胸宽广，能够包容天下有才之人。
“刘公公，靖远伯赵山河正如同公公所言，是这一代青年才俊中的翘楚，他有点石成金的本事，似乎挣钱的能力还在沈万三之上。本官认为，靖远伯应该远离朝堂，去做一个商贾之人，这样才能人尽其才。”刘宇接着开口说着。
作为阉党成员，刘宇深知刘瑾即爱权也爱钱的本性，既然焦芳将刘瑾抬到了一个决策者位置，已经彰显了刘瑾的权势，那么他就剑走偏锋，从赵山河会挣钱的角度拍刘瑾的马屁，不但贬低了赵山河，同时也能彰显刘瑾知人善用。
有了焦芳与刘宇这两个内阁成员带头，金銮殿中的大臣有学有样，一个个都口若悬河，首先肯定刘瑾的权势，然后明褒实贬地那赵山河来说事。
偶尔有几个最笨的，只要说一句“我觉得某某大人说得对”，也算是站了队伍，选择了阵营。
刘瑾心情非常愉快，真的是痛快极了。他眼看着朝廷中这些墙头草几乎一面倒地顺着他的意思高谈阔论，他心中充满了成就感。虽然不喜欢众人口中称呼他“刘公公”的称谓，但是毕竟还没有造反，暂时还得忍着。
李东阳开始咳嗽，咳得上气不接下气，与整个金銮殿中的声音格格不入，王俨与刑部尚书屠勋二人站起身来，搀扶着李东阳，向刘瑾告罪一声，三人联袂离开了金銮殿。