薛宝钗说着，便念道：“溪壑分离，红尘游戏，真何趣?名利犹虚，后事终难继。”
众人都不解，想了半日，也有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戏人的。
宝玉笑了半日道：“都不是。我猜着了，必定是耍的猴儿。”
贾琛笑道：“正是这个了。”
众人道：“前头都好，末后一句怎么样解？”
贾蔷道：“那一个耍的猴儿不是剁了尾巴去的？”
众人听了都笑起来，说：“偏他编个谜儿也是刁钻古怪的。”
宝钗又想了一个，便念道：“镂檀镌梓一层层，岂系良工堆砌成?虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声?”
众人猜时，宝玉也有一个，念道：“天上人间两渺茫，琅节过谨提防。鸾音鹤信须凝睇，好把唏嘘答上苍。”
黛玉也有了一个，念道：“何劳缚紫绳?驰城逐堑势狰狞。主人指示风云动，鳌背三山独立名。”
那董琴岚只看了《四书》和《列女传》，不过认得几个字。今日听安琪、宝玉、宝钗、贾琛、贾蔷出口成章，虽然蒋玉菡学得不多，但也强过了自己，因此心里十分不乐意，坐在一旁或看看远树假山，或欣赏花灯，十分无趣。
听大伙儿重新研究回薛小妹的新编怀古诗来，又听宝钗叹气着说：“可惜了我这个妹妹没福，那年他父亲就没了。他从小儿见的世面倒多，跟他父亲四山五岳都走遍了。他父亲好乐的，各处因有买卖，带了家眷这一省逛一年，明年又到那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了，那年在这里，把他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就辞世了。后来他母亲又是痰症去了。”
众人听了，都是一声叹息。
宝钗忽又指着宝玉笑道：“再告诉你们罢。以前老太太还跟我母亲要我家小妹的年庚八字，又细问她的家内景况，敢情是要给他说媒呢。”
“胡说！”宝玉蓦地坐起身来，眼睛顿时都红了。
安琪、贾蔷、贾琛皆知，定是宝玉又想起了贾母等人的缘故。
大家心里都暗暗奇怪：“宝钗向来如此谨慎之人，今日为何频频惹宝玉心中不快？”
那宝玉也不理众人，转身便独自立在凉亭外，自言自语地念道：
“桃花帘外东风软，桃花帘内晨妆懒。
帘外桃花帘内人，人与桃花隔不远。
东风有意揭帘栊，花欲窥人帘不卷。
桃花帘外开仍旧，帘中人比桃花瘦。
花解怜人花也愁，隔帘消息风吹透。
风透湘帘花满庭，庭前春色倍伤情。
闲苔院落门空掩，斜日栏杆人自凭。
凭栏人向东风泣，茜裙偷傍桃花立。
桃花桃叶乱纷纷，花绽新红叶凝碧。
雾裹烟封一万株，烘楼照壁红模糊。
天机烧破鸳鸯锦，春酣欲醒移珊枕。
侍女金盆进水来，香泉影蘸胭脂冷。
胭脂鲜艳何相类，花之颜色人之泪。
若将人泪比桃花，泪自长流花自媚。
泪眼观花泪易干，泪干春尽花憔悴。
憔悴花遮憔悴人，花飞人倦易黄昏。
一声杜宇春归尽，寂寞帘栊空月痕!”
蒋玉菡不明这其中原由，只笑骂道：“这人疯了！”
因而后来有人在《西江月》中，用二词批宝玉极恰。只是后来遗失，却被曹雪芹著在了《红楼梦》中。
其词曰：
“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂.纵然生得好皮囊，腹内原来草莽.潦倒不通世务，愚顽怕读文章.行为偏僻性乖张，那管世人诽谤!
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉.可怜辜负好韶光，于国于家无望.天下无能第一，古今不肖无双.寄言纨绔与膏粱:莫效此儿形状!”
众人皆不明所以，惟有薛宝钗心里跟明镜似的。
贾蔷见大家如今都没了兴致，于是便笑道：“如今天色也不早了，还是早日回家歇息罢。再过两日，还要面圣受封呢。之后，咱们咱聚不迟！”
蒋玉菡拱手道：“今日一聚，只怕今后咱们也难再遇了。我后日便要离都回乡，咱们将来若是有缘，再见了罢。”
贾琛劝道：“你在都中好好的，怎么突然就要走了？”
蒋玉菡笑道：“也不是突然，原本早有打算的，不过是怕你们伤感，因此现在才说罢了。如今我已看透了许多，这都中虽然繁华，但也复杂，远不比我家乡的日子纯粹。我便也想‘赤条条来去无牵挂’呢，你们就成全了我罢。”
贾蔷笑道：“你既然如此潇洒，我们也无法，到时候来送你罢。”
蒋玉菡连忙摆手道：“不必了。我专门挑在你们受封那日，便是不想你们来送我的，以免到时候我舍不得离开呢。”
贾琛劝道：“既然舍不得，就该别走才是。你这样哪里叫做潇洒，我看倒是咱们时常在一起聚聚，比什么都要紧。”
董琴岚听了这话，先冷笑一声：“你自然觉得是最重要的！”
安琪和贾蔷一听，顿时愣了一愣。贾琛红了脸，正是说也不是，不说也不是。
宝玉这才说道：“你也太多心了。都说女人是水做的，我原觉得女儿家的眼泪比珍珠还要珍贵，怎想到原来再珍贵的‘珍珠’，一旦嫁了人，倒全变成了‘白眼珠’了。你既有一千个一万个不满意，这日子也是没法过的！”
安琪和贾蔷听出这话是说给薛宝钗听了，忙拉住宝玉劝说：“你还嫌不够热闹么，这个时候还要来添乱！”
董琴岚却不明白宝玉这话的意思，冷笑道：“我看来到底是来错了。既然这么不招人待见，我还是此刻就回去的好！”
贾琛强压心中的怒火，向安琪、贾蔷等人说：“我先告辞了，务必还是要把蒋玉菡留下。”也不等安琪和贾蔷说话，便追着董琴岚而去了。
安琪和贾蔷看着如今贾琛渐渐紧张起来董琴岚，料想他也渐渐放下了以前的事了吧？心里不禁有些安慰。虽然贾琛也许自己还未发觉，但是他们可是看得清清楚楚呢……
谁说感情是不能慢慢培养的呢？
且不说蒋玉菡、贾宝玉、薛宝钗三人与安琪、贾蔷告辞，各自乘轿离去。
只说那安琪那晚睡去，竟做了一个梦：
梦见贾雨村因犯了婪索的案件，审明定罪，今遇大赦，递籍为民。
贾雨村因叫娇杏等家眷先行，自己带了一个小厮，一车行李，来到急流津觉迷渡口。只见一个道者，从那渡头草棚里出来，执手相迎。
贾雨村认得是甄士隐，也连忙打恭。
甄士隐道：“贾老先生，别来无恙？”
贾雨村道：“老仙长到底是甄老先生!何前次相逢，觌面不认?后知火焚草亭，鄙下深为惶恐。今日幸得相逢，益叹老仙翁道德高深。奈鄙人下愚不移，致有今日。”
甄士隐道：“前者老大人高官显爵，贫道怎敢相认?原因故交，敢赠片言，不意老大人相弃之深。然而富贵穷通，亦非偶然，今日复得相逢，也是一桩奇事。这里离草庵不远，暂请膝谈，未知可否？”雨村欣然领命。
两人携手而行，小厮驱车随后，到了一座茅庵。
甄士隐让进，雨村坐下，小童献茶上来。雨村便请教仙长超尘始末。
甄士隐笑道：“一念之间，尘凡顿易。老先生从繁华境中来，岂不知温柔富贵乡中有一宝玉乎？”
贾雨村道：“怎么不知。近闻纷纷传述，说他也遁入空门。下愚当时也曾与他往来过数次，再不想此人竟有如是之决绝。”
甄士隐道：“非也。这一段奇缘，我先知之。昔年我与先生在仁清巷旧宅门口叙话之前，我已会过他一面。”
贾雨村惊讶道：“京城离贵乡甚远，何以能见？”
甄士隐道：“神交久矣。”
贾雨村道：“既然如此，现今宝玉的下落，仙长定能知之？”
甄士隐道：“宝玉，即‘宝玉’也。那年荣宁查抄之前，钗黛分离之日，此玉早已离世：一为避祸，二为撮合。从此夙缘一了，形质归一。又复稍示神灵，高魁贵子，方显得此玉乃天奇地灵锻炼之宝，非凡间可比。前经茫茫大士渺渺真人携带下凡，如今尘缘已满，仍是此二人携归本处：便是宝玉的下落。”
贾雨村听了，虽不能全然明白，却也十知四五，便点头叹道：“原来如此，下愚不知。但那宝玉既有如此的来历，又何以情迷至此，复又豁悟如此?还要请教。”
甄士隐笑道：“此事说来，先生未必尽解。太虚幻境，即是真如福地。两番阅册，原始要终之道，历历生平，如何不悟?仙草归真，焉有通灵不复原之理呢？”
雨村听着，却不明白，知是仙机，也不便更问。因又说道：“宝玉之事，既得闻命。但敝族闺秀如是之多，何元妃以下，算来结局俱属平常呢？”
士隐叹道：“老先生莫怪拙言!贵族之女，俱属从情天孽海而来。大凡古今女子，那‘淫’字固不可犯，只这‘情’字也是沾染不得的。所以崔莺苏小，无非仙子尘心；宋玉相如，大是文人口孽。但凡情思缠绵，那结局就不可问了。”
雨村听到这里，不觉拈须长叹。因又问道：“请教仙翁：那荣宁两府，尚可如前否？”
士隐道：“福善祸淫，古今定理。现今荣宁两府，善者修缘，恶者悔祸，将来兰桂齐芳，家道复初，也是自然的道理。”
雨村低了半日头，忽然笑道：“是了，是了。现在他府中有一个名兰的，已中乡榜，恰好应着‘兰’字。适间老仙翁说‘兰桂齐芳’，又道‘宝玉高魁贵子’，莫非他有遗腹之子，可以飞黄腾达的么？”
士隐微微笑道：“此系后事，未便预说。”
雨村还要再问，士隐不答，便命人设具盘飧，邀雨村共食。食毕，雨村还要问自己的终身。
士隐便道：“老先生草庵暂歇。我还有一段俗缘未了，正当今日完结。”
雨村惊讶道：“仙长纯修若此，不知尚有何俗缘？”
士隐道：“也不过是儿女私情罢了。”
雨村听了，益发惊异：“请问仙长何出此言？”
士隐道：“老先生有所不知：小女英莲，幼遭尘劫，老先生初任之时，曾经判断。今归薛姓，产难完劫，遗一子于薛家，以承宗祧。此时正是尘缘脱尽之时，只好接引接引。”
士隐说着，拂袖而起。雨村心中恍恍惚惚，就在这急流津觉迷渡口草庵中睡着了。
这士隐自去度脱了香菱，送到太虚幻境，交那警幻仙子对册。刚过牌坊，见那一僧一道缥缈而来，士隐接着说道：“大士、真人，恭喜贺喜!情缘完结，都交割清楚了么？”
那僧道说：“情缘尚未全结，倒是那蠢物已经回来了。还得把他送还原所，将他的后事叙明，不枉他下世一回。”士隐听了，便拱手而别。那僧道仍携了玉到青埂峰下，将“宝玉”安放在女娲炼石补天之处，各自云游而去。从此后：天外书传天外事，两番人作一番人。
这一日，空空道人又从青埂峰前经过，见那补天未用之石仍在那里，上面字迹依然如旧，又从头的细细看了一遍。
见后面偈文后又历叙了多少收缘结果的话头，便点头叹道：“我从前见石兄这段奇文，原说可以闻世传奇，所以曾经抄录，但未见返本还原。不知何时，复有此段佳话?方知石兄下凡一次，磨出光明，修成圆觉，也可谓无复遗憾了。只怕年深日久，字迹模糊，反有舛错，不如我再抄录一番，寻个世上清闲无事的人，托他传遍，知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。或者尘梦劳人，聊倩鸟呼归去；山灵好客，更从石化飞来：亦未可知。”想毕，便又抄了，仍袖至那繁华昌盛地方。
遍寻了一番，不是建功立业之人，即系糊口谋衣之辈，那有闲情去和石头饶舌?