与杨瑞、杨献迎回的乡城杨敏和盐城杨骏进驻军营不同的是，杨简直接护送着杨端二十多人的队伍进了熙州城的城主府。
赶到时，杨武与天不怕已然站在城主府外等候。不过，并没有太多的寒暄，两人自见到杨端的第一眼开始，具是心神一惊忙将杨端迎入了了府里，并严令拒不见客。
按道理讲，族人来了杨武怎么说也应该过去说几句什么舟车劳顿这样的话，做一些慰劳的举动，不过现下当他第一眼就看出自己的恩老受了伤时，其他的什么便全然顾不上了。
若说杨武看得出杨端受伤靠的是自己与生俱来的敏感，那么天不怕又是怎样看出的？
准确说来，他不是靠的“看”，而是闻出来的——花恨柳为杨端所敷的药乃属四愁斋特有，对自家的药，天不怕岂有不熟悉的道理！
“恩老，快让我看看！”杨武将杨端迎回府里，挥退了众人，只留下天不怕、杨简、花恨柳三人后，急忙上前去看他的伤势。
“无妨！”杨端挥手，反而瞪向杨武道：“怎么回事？你竟然在这个时候被人打伤了？”
“这个……也不是打伤……”花恨柳在一旁第一次见杨武胆怯，只见杨武脸上一红道：“就是暂时不能动武而已。”
“废物！”老爷子怒骂一声，直接劈头盖脸冲着杨武道：“堂堂一族之长，绝世剑圣皇甫老先生的得意门生，哼哼，丢人！”
若放在平时，有人敢这样当面骂杨武，花恨柳相信从“废物”两字开始，那人便已注定将成死尸——现在却不一样，老人家唾沫星子横飞，坐着骂了一阵还不过瘾直接站起来，就差揪着杨武的耳朵骂进脑袋里去了。在这过程中，杨简几次不忍心看自己父亲受骂，但刚张开的口却一一被杨武用眼神制止。
“杨军呢？”缓了缓气，老爷子张口问道。
“刚好有一些事需要处理，过完年就出去了。”杨武不说具体去办受骂事，杨端也不细问。
“您还是让我看看伤口吧……”杨武再一次提出。
“看什么看！又死不了人！”杨端不耐烦地再次挥下杨武，转眼看向一旁一直瞪着眼睛看这热热闹闹、全然看不出受伤两人。
“这位就是愁先生？”杨端换了衣服温煦和善的表情问向天不怕，见天不怕受宠若惊地连点了几下头，径自道：“这么小到底靠谱不靠谱啊？”
说完，不顾天不怕委屈的眼神，又转向杨武，指着花恨柳道：“我看他比这小孩靠谱，机灵，有眼色，还懂得帮我老人家敷伤口——比你也强太多了。”
听完他这话，杨武脸上赔笑连连点头，看向花恨柳，见花恨柳虽然不好意思但仍轻微点头，心中当下松了一口气：想来伤势已经被控制住了，否则也不可能还有这么大的脾气来训话了。因此，也不再坚持看伤口了。
杨简却是不满地瞥了花恨柳一眼：大爷爷是老糊涂了，竟然说这人比父亲还强，嘁！
“杨敏、杨骏那两个老混蛋怎么样了？”
“二伯、五伯都先您一步住到城外大营去了，我还没过去。”杨武如实应道。
“哼！两个老不死的！”听杨武这样一说，杨端一脸不屑地道：“不知道这会儿又在打什么小九九呢，竟是龌龊！”
听到这里，杨武不禁一阵苦笑：他们两个若是老不死的，您可比他们还要年长上三五岁啊……
“此次族议，你想连任族长恐怕不易了！”沉默了数息的杨端，再次开口，却是一改之前的口气，变得充满感叹、充满了作为一个长辈对晚辈的疼惜。
“这个……其实一开始也没想着连任的，毕竟之前数位族长中能连任的都是德高望重之辈，杨武自愧不如。”杨武微微一笑，知道老爷子是要说正事了，他自己反而轻松了许多。
“一开始没有想？你是脑袋撞墙了还是被驴给踢了？”杨端听完这话语气又是一变，说起话来更是不再客气。
花恨柳惊讶于一个已经八十多岁的老人还能有这样丰富的表现力，心中忍不住腹诽道：这就是所谓的“老而不死是为贼”么！
“恩老息怒，是我没讲清楚……”杨武不说是杨端误会了，反而将责任归结到自己“没讲清楚”，正是摸准了老爷子的脾气——老爷子没发话前，你们争出来谁对那就是谁对；老爷子要是开口说你们全都错了，那不用多讲，你们肯定全是错的。
“说！”语气虽然严厉了些，但即使是天不怕这样的小孩，也听出里面并没有多少责备之意。
“您说我有资格，我自然知道缘由。不是我不知轻重，说句不敬的话，整个族中，除了您老一辈的杨武确实不如，论文韬武略谁能赶我？论年富力强谁能强过我？论治理宗族谁敢说比过我？论带领宗族走上振兴这信心谁还能胜于我？都不如！”
“说不如我们老一辈的人你就已经在自谦了，既然如此……”杨端对杨武的这番说法还是比较满意的，这至少证明了自己当时没有信任错人。可是，他仍然对杨武放弃连任宗族一事不解，“你若是担心随着这天下大势一变宗族会拖熙州的后腿，那便是多余的，整个宗族与熙州同生同灭，由不得那群人反对……”
“这一点，杨武自然知道。”杨武接过话，转而道：“虽说是不连任，但这宗族还需得顺应着大势往一个方向合力才行，因此这宗族必须得在咱们的期望中朝着前使劲才好。”
“你的意思是？”听到这里，老爷子眼中精光四射，瞬间明白了杨武的意思。
“正是如此！”杨武知道老爷子是懂自己的意思了，当即点头道。
“不过……”眼中精芒一过，杨端心中又有疑惑了：“年轻一代你这边也不能说没有合适的人选——不过杨军这人大老粗一个，打打杀杀还行，管理整个宗族的话即使有我们撑腰，也难以平息众怨啊……”说着又转头看了杨简一眼，更是连连摇头：“阿囡能力足够，活脱脱一个年轻时候的你，但是这个女儿身……”
杨简听到这里，心中也是黯然一伤，思忖道：恨这身皮囊，反而不能在关键时候帮上父亲！
“自然不是他们二人。”杨武也知道杨军、杨简均不是合适之人，但只说不是却并不直接说出是谁，反倒有让老爷子猜一猜的样子。
“对了！”杨端似乎是想到了什么，一拍大腿道：“我听说你的弟弟杨威也有下落了，他这人小的时候就有管理的天赋，这一点丝毫不差于你……莫非你是想？”
“他多年漂泊在外对家族还不熟悉……现在也没有那么多的时间供他慢慢熟悉了。况且，他说暂时还不想回来，我一直未能好好照顾他，怕是他心中也不自在吧。”说到最后，杨武心中也是一黯。
“那可难为我老人家喽……我听说杨瑞、杨献这两个小兔崽子在军中混得不错，你该不会是想扶持他们两个来换取乡城、盐城的支持吧？死了这条心吧，这无异于与虎谋皮。”见杨武依然含笑摇头，杨端心中恼怒：这是故意看我老人家笑话么？当下怒哼一声，便别过脸生起闷气来。
杨武知道老爷子不会是真的生气了，见胃口吊得差不多了，忙恭恭敬敬地冲着杨端施礼道：“恩老莫放心上，杨武绝无戏耍之心。”见老爷子面色稍整，继续道：“这合适之人，就在当场。”
“嗯？”杨端一听这话，心中暗骂：你小子还说不会戏耍我，分明是扯淡！若是刚才你说人在现场，此时我闭了眼也能猜出是谁了！
心中这样想着，便转回头看向花恨柳细细打量起来，只觉得眼前这个后生越看越顺眼、越看越欢喜，心中暗暗点头：果然合适。
见老爷子瞥向花恨柳的眼光越来越宠溺，杨简却十分不解：他不是姓花么？怎么能当我们杨氏一族的族长？莫非改姓了以后就能当族长了？之前可没这样听说过啊！
杨简心中的疑问，在杨端心里却是另外一套想法：这后生虽然长得脸白身弱了些，不过恰合了入赘吃软饭的命，入赘做孙女婿么，那也是多半个孙子了——嗯，行得通！
花恨柳可不知道，这会儿本来以为没什么与自己有关的事儿里，竟然还客串了一把“孙子”——还是“多半个孙子”。
“那个……恩老您误会了。”见杨端的目光自始至终地停留在花恨柳身上，杨武知道肯定是老爷子误会自己的意思了。
“嗯嗯……什么？”老爷子还未从欣喜中回过神来，连应了两声后才发现杨武所说并非“天作之合”、“天资聪颖”这样讨好的话。
“难道你是说这小子？”杨端回过神来，一脸不可思议地指向刚刚从委屈中缓过神来的天不怕。
“这小子虽然顶着愁先生的名头，但毕竟不是当年那位老先生……你这么护着他，他该不会是你的私生子吧？”
老爷子这句话说出口后，在场之人无一不受伤。
杨武：在您眼中我就是这样的人吗？
杨简：怪不得父亲不同意将我……原来我还有这样一个弟弟……
花恨柳：不是吧，照这样算往后杨武就是爷爷辈的了，我还得喊杨简姑姑么？
天不怕：第二次陷入沉沉的委屈……
见众人脸上虽然表情不一但都是满脸荒谬地看向自己，老爷子也知道自己想偏了去了，当即呵呵干笑道：“开个玩笑，不要当真啊！”
说完，又是一瞪眼问道：“这也不行、那也不是，到底还有谁合适？”
杨武苦笑，心想现场就五个人，现在刨除了四个，还能有谁啊……
看着一脸苦笑的杨武，老爷子就来气，分明是你说现场就有来着，现在你自己不当，阿囡是女儿身也当不成，好容易看到一个顺眼的你说不是，最后仅有的一个毛孩子你还说我胡来，我……
等！等等……老爷子心中一声咯噔，伸出手点了点现场的几个人，然后心中又默默将名单中不合适的一一划掉。
“你……你……”难以置信般地，杨端再看向一脸苦笑的杨武时，却忽然觉得这笑又幻作了阴笑。
“现下没有其他合适的人，杨武思来想去，觉得唯有请您老出山才能让族人心服口服！”
“你……”老爷子“你你你”了半天没有说出什么其他有价值的话，最后竟逼得这位八十多岁的老人破口骂出一句早年前学来的一句外地话：“娘希匹！老子不干！”