发一已然起身，跳下马车，手里抓着吴婷，将他反手扼在自己胸前，“我相信你，但是不能赌！”
“你做什么？”柳枝顿时一惊，她想不到发一身手如此迅猛，更想不到他会突然控制住小姐。
发一心里叹了一口气，只是轻轻在吴婷耳边说了一声，“对不起。”
吴婷一言不发，她向柳枝使了个不要轻举妄动的眼色。
柳枝拉停马车，拔刀在手，在发一身后警惕的站着。
发一向着不远处的官兵喊道：“你别动他，要是把他怎样了，我就……”他只顿了片刻，随后咬牙道，“就杀了她！”
吴婷在心里无奈的叹息，这个愚蠢的男人…
官兵们发现了他，领头的队长脸色越过得意的笑容，目光在发一身后的马车上一扫，像是自叹道：“原来是躲在吴大小姐的马车里。”目光中有种狐疑的神情。
发一的手扼着吴婷的咽喉，道：“把你的剑放下。”
士兵队长冷笑的收了自己的剑，道：“随我们回去吧，别臆想逃跑，更别臆想拿她威胁我。”
发一松开了手，在吴婷不解的目光下，向一众官兵走了过去。
士兵们一阵拳打，痛快了之后，这才拿绳子把发一和石头的手绑了。
“吴大小姐，受惊了。”那士兵临走前，和吴婷笑着打招呼。
吴婷露出一个常态化的笑，“哪里，多谢侯队长。”
石头朝发一懊恼，但发一此刻除了无奈，也并无他法。
眼看着二人被押着走远，柳枝还在为刚才的事耿耿于怀。她眨巴眨巴眼睛，一张小脸气得微红，“想不到，小姐你替他隐瞒，他倒是好，还拿你做人质，真是气死我了！”
吴婷收回眺望的目光，笑道：“是吗？你可还好好活着呢。”
柳枝见她这个情形还在打趣，顿足道：“小姐，你直到刚才有多危险吗？”她眉头微垂，接道，“依柳枝看来，这个人的武功可是高深莫测，你看他只轻轻一跳，就蹦出了这么远！”
柳枝用手里的刀比划了一下距离，她握在刀上的手松展了一下，“只怕我也打不过他。”
“你知道就好。”吴婷说道，忽而想起在车上发一说的话，自言自语，“也许他说的并不是假话。”
“什么假话？”柳枝抬着眉问。
吴婷展颜一笑，看到她锁着的眉，道：“我说，他刻意抓我做人质是假，实际上，是为了撇开和我们之间的联系。”
柳枝被她说得云里雾里。
吴婷耐心解释：“你说，如果他不这样做，官兵看到他从我们的车上下来，会怎么想，会不会认为是我们帮助他藏在车里？”
柳枝一拍额头，“哦”了一声，“我知道了，这样官兵就以为他是胁迫小姐的了。”
吴婷这才点了点头。
不过她倒是觉得，这人若是自私点，也是刻意撇下同伴逃跑的，她想不到这个与自己模样相差不大的人会这样做。
虽然感情用事，不过却算得上是一个男人。
唯一遗憾的是时间仓促，忘了问这个人的名字，无法和父亲对质。
※※※
发一和石头终于还是被当作流放的囚犯，充军大唐安西都护府的火罗图。
不幸中万幸的是，他们不用像在渤海流放时那样挨饿受渴。
大唐帝国有一套完整的兵士服役制度，包括流放和充军的人，他们每顿的吃喝，都在朝廷军费供资之中，又或者到了某地，在当地衙门解决。
唯一让人担心和惧怕的是，这路途实在是太遥远了！
他们从杭州出发，走的是肥沃平原，过岭南山地花了五六天，然后走到了一个满山遍野都是山石林立的地方，那里土地贫瘠，地面凹陷颇多，发一和石头从押解士兵口中得知，此地为云贵，穿越山石林立的云贵用了十三天，这十三天中，他们都是在山林走度过的。
后来又走到了一个高原湖泊众多的地方，这里气候寒冷，脚下都是盐碱地，吃的东西都是大饼。发一和石头在这里走了近二十天，这二十天里，有两个人病死，一个跌落悬崖，连尸骨都找不到。
发一和石头一路之上，看到了此生从未见过的山川古貌，动物植被，这对两人来说，震撼巨大。
大唐浩瀚无边的辽阔疆域让二人生出天外有天，沧海一粟之感。
不过，在经过了那一片辽阔的盐碱地之后，当他们踏上了一望无垠的沙漠，他们才知道，这漫天遍野的黄沙之地，这是此途之中，最危险的存在！
虽然他们是沿着丝绸之路向西而行的，但是有一天，风沙袭击了他们。
他们从未见过这种下着漫天黄沙的惊恐景象，黄沙过后，沿途的印记和路痕完全被黄沙掩盖，他们迷路了。
一走二十余天过去，他们完全找不到了方向，一行二十七人迷失在了浩瀚的黄沙世界。
水喝完，头上烈日暴晒，身体的疲劳不断冲击着他们最后的心灵防线。
一个人无声无息的倒了下去。
押解的士兵甚至都没走过去看他是否装死，就领着其他人继续前行。
最后，当连押解流犯的士兵都死在黄沙之中后，在濒临绝望和死亡之间，弥留之际，发一和石头终于看到了象征着城镇的炊烟。
但此刻，自杭州前往安西都护府充军的，包括押解士兵三人，只有发一和石头走过了黄沙……
而此时的渤海虞州，蔷薇夫人在解决了处处和她作对的八贤王后人，上任虞州知府之后，她又迎来了仿佛生命中的第二春！
虞州港口，一艘自大唐航行而来的巨大商船缓缓靠岸，船桅之上，一张绣着“文”字的大旗在海风的吹徐下咧咧着响。
两侧巨大的锚被沉入海底，在蔷薇夫人与文良的注视下，一个身着灰袍，羽扇纶巾的儒雅老人，手握折扇，漫步走下了船梯。
蔷薇夫人面带着她一贯的典雅笑容迎上，她身后，卫莜、飞雪、王允、李三等商团重要人物都跟了上前。
文良走在身侧。
“文大人，你让我们好等啊！”蔷薇夫人优雅的招呼。
文修的目光深邃的扫过眼前的众人，最后落定在蔷薇夫人脸上，也朗声笑道：“老朽让蔷薇夫人久等，那真是罪过了。”
平常一句客套的话，但在文修说出来，竟有另外一番气魄和震慑。
蔷薇夫人笑意不减，伸手侧道：“这里海风甚大，我们还是回到陋舍再谈吧。”
当下，两个足以卷动渤海风云的枭雄人物，携手同行，一齐往蔷薇府邸行去。