周贞娘大约是没想到沈玉娇有一天会站在了菖蒲园正厅里面，趾高气昂地让她给她见礼的。
事实上，若按照这世上的礼仪规矩来说，沈玉娇倒真是比周贞娘要尊贵一些，虽然周贞娘如今是正房太太了，可毕竟算是扶正，比较沈玉娇的母亲明媒正娶的宋乔儿，她便差了许多——别的不提，就是现在，每到开祠堂祭拜的时候，周贞娘还要给宋乔儿的牌位磕头。
而沈玉娇是宋乔儿嫡亲的闺女，沈家大房真正意义上的嫡女，自然是比周贞娘地位要高那么一些的。
“今日听了四姐的话，倒是提醒了我，这尊卑嫡庶还是得常常放在心上才行，可不能胡来。”沈玉娇仿佛并没有看到周贞娘的脸色铁青，语气平静中带着几分笑，“太太是知道自己的轻重的，往尊贵了说，太太现在是正房太太，身上也有诰命，往卑贱了说，太太从前不过是个姨娘，见着我与珉弟都是要行礼了，虽然现在扶了正，可也别忘了本。”
沈玉媚在一旁听着，气得手抖，只扑过去张牙舞爪地要挠她，却被戴嬷嬷轻而易举地制住。
沈玉娇看了一眼沈玉媚，示意戴嬷嬷把她松开，只向周贞娘道：“太太可得看好了四娘，这年纪轻轻的就开始想男人，将来可是要步大姐后尘？在佛门清净之地去做些龌龊事情来惊动帝都？”
周贞娘冷着脸上前去，把沈玉媚一把抓住，拖到了身后，口中道：“娇娇今日来，是来兴师问罪的？”
“怎么？还不许我问一问？”沈玉娇似笑非笑地看了她一眼，“这菖蒲园是我父亲的，将来就是我珉弟的，你们把菖蒲园弄得乌烟瘴气，还不许我说？”
周贞娘唾了一口，道：“你把你大哥还有八弟放在何处？”
“我就只有珉弟一个亲弟弟，大房也只有珉弟一个嫡子。”沈玉娇冷了脸，看着周贞娘，“在我面前，你算什么？你是一个姨娘，扶了正的姨娘。”
周贞娘捂着心口后退了两步，深吸一口气，道：“娇娇，我这些年对你从未亏待，你今日说出这样的话……却是让我伤心了。”
“当年我母亲那样宽容，却被生生气死，今天还要看你在这里装模作样，呵，你倒是说说我应该是怎样的感受？”沈玉娇坦然地看着她。
周贞娘道：“娇娇，若是玉媚口无遮拦得罪了你，我让她道歉便是了，实在犯不着说什么尊卑嫡庶——我们都是一家人，谈这些可不生分？”
沈玉娇嗤笑一声，道：“我又为何要与你们不生分？我喊你一声太太是给你面子，你若是要在我面前拿捏架子，可也别怪我说出什么不好听的话。”
周贞娘微微蹙眉，目光已经看到沈淮从外头进来，于是更加做出了一副受伤的模样来，然后道：“娇娇，你说的都有理，只是我们是一家人，若是这样分什么嫡庶，说什么尊卑，倒是让我伤心了。”
沈玉娇挑眉，却看到了戴嬷嬷递过来的眼神，于是道：“伤心？太太怎么不说我也伤心？太太攀扯了这么多乱七八糟的事情，却只字不提四娘的错，太太让我该如何是好？”
这时，沈淮进到了正厅中，恰好听到了沈玉娇的最后一句话，可再看看周贞娘的神色，他却不好判断这究竟是个什么情形了。正想着要如何开口，他便看到沈玉媚从周贞娘背后挣扎着跑了出来，然后扑通一声跪倒在了地上，哭道：“爹爹，五娘逼着母亲给她下跪！”
沈淮眉头一吊，瞪向了沈玉娇，刚想说什么，却被周贞娘拦了下来。
周贞娘道：“媚儿不要胡说，娇娇不过是过来与我争执了几句，你不要火上浇油！”
沈玉娇微微一笑，却道：“四娘倒是也没说错，我就是来让周氏给我跪下的，让她给我解释解释，什么叫做‘你母亲去得早，又不在嫡母身边长大，就是没人教养，这样的女孩能做妾就不错了！难道你以为你还能嫁给什么好人吗？或者你运气好，能遇到有人妻子死了要娶填房，那你也是可以的呢！’这是四娘的原话，方才我才与周氏谈了谈嫡庶，周氏就已经开始攀扯别的事情，正好父亲来了，或者父亲来为我解释一二？为何我明明是长房嫡女，偏偏儿只能做小？运气好也只能做个填房？”
这话一出，周贞娘的脸一白，嘴唇哆嗦了两下，没说出话来。
沈玉媚嚷嚷道：“这话哪里有错！母亲说的，我觉得半点也没错！你就是没人教养，否则怎么会来欺负嫡母？”
“父亲，她可算我嫡母？”沈玉娇笑着看向了沈淮。
沈淮沉默了许久，又闭了闭眼睛，才清了清嗓子，道：“不算，以尊卑论，周氏是继室，你母亲是原配，你母亲才是嫡母。”
在这种事情上，哪怕是沈淮也无法颠倒黑白——更何况，他已经知道沈玉娇从宫中得到了那么个旨意，他自从从千牛卫去了工部，这几乎就是从今上身边失宠，他之前还琢磨着怎么重新获得今上的信任，还琢磨着若是沈玉娇能常常进宫，也算是能让今上常常想起他，说不得哪一日他就能东山再起。
“既然如此，就请周氏来解释一下，四娘说的话是什么意思吧？”沈玉娇看着周贞娘，目光中满满都是嘲讽。
周贞娘低头不语，沈玉媚想说话却被沈淮瞪了回去。
沈玉娇见她们沉默不语，又扫了一眼沈淮的神色，便也知道今天大约是不能把这事情了结：沈淮好面子，是不会允许自己后院妻子和女儿之间有这样撕破脸的争执。
果然，沈淮道：“这事情，便这样过去吧！这样的话，玉媚以后也不要再说了。若让我听到，便要罚你打手板心的！”
沈玉媚委委屈屈地应了一声“是”。
周贞娘抹着眼泪道：“我原不是这意思，倒是让娇娇委屈了。”
沈玉娇看着沈淮，道：“既然有父亲的话，我今日便不多追究。不过还是希望周氏你能记住了，这尊卑嫡庶，是不能忘的。刻薄的话我便不说了，你这样眼泪婆娑的样子又仿佛是我欺负了你——这模样，哪里是正房太太该有的样子？莫不是非要我说上一句，姨娘就是姨娘，动不动就抹眼泪做样子，上不得台面？”
沈淮皱了皱眉头。
周贞娘尴尬地擦了眼角的泪水。
沈玉媚扭了头，咬着牙不去看沈玉娇。
“话已至此，我不再多说什么，便看今后你要如何了。”沈玉娇最后说了这么一句话，然后便扶着戴嬷嬷，带着自己的丫鬟们，离开了正厅，出了菖蒲园，往娉婷院去了。
菖蒲园中发生的事情很快就传遍了整个沈府。
二房的姚夫人一边看着账簿，一边听着黄雪说这件事情，然后笑了一笑，道：“我从前说大房太乱，便是因为这个——若是五娘当初没去国公府，现在可不是要被周氏掐得死死的？做妾做填房，那简直是意料之中的事情。不过好歹现在五娘又得了皇后娘娘青眼，周氏是不敢轻举妄动，就是不知她那两个不知天高地厚的女儿会如何了。”
黄雪又道：“方才六郎还在找我们五郎在玩双陆，要不要催着六郎回娉婷院去？”
姚夫人摆了摆手，道：“就让他们哥俩一起玩，珉儿心里清楚得很，你可别看他还小，但心中自有丘壑，比我们家小珺不知要强多少了。过些时日去了国子监，我们家小珺还得拜托珉儿多多照顾了。”
黄雪笑道：“那我便差人去娉婷院说一声，就说夫人今天留了六郎在我们这儿用晚饭，让五姑娘不用等着六郎用饭了。”
“正是如此。”姚夫人笑了起来，摆了摆手，让黄雪先下去，自己继续看起账簿来。
自从把沈玉媱送去了镇远将军府，姚夫人常常反省着自己教导沈玉媱的方式是否不够好。若说是关爱不够，她对沈玉媱处处关心，生怕她有什么过得不好的地方，许多道理也都一一分析给她听，而在最开始的时候，沈玉媱也能都听进去，从来没有出现过阳奉阴违。
可为什么就在老太太周氏身边呆了那么几年，就忽然之间大变样？她会把她之前谆谆教导的一切都抛之脑后，只记得周氏还有大房的沈玉婳沈玉媚常常说的那些荒谬话语。她开始打听那些不该是她这个姑娘听的流言八卦，开始像三姑六婆一样开始搬弄是非——她分明不应该这么做，可为什么最终会成这样？
她明明应该把沈玉媱教导成了一个淑女，为什么最后就变了样？
姚夫人轻叹了一声，把注意力重新放到了账簿之上，不再乱想那些关于沈玉媱的事情：沈清已经给沈玉媱看好了一家人，是京中一位翰林家的郎君，若是光论地位，那位翰林家是比不上安乐侯府的，只是那翰林家风好，不纳妾，那位郎君又年轻有才华，多番考察之下，沈清便拿定了主意。
姚夫人与沈清讨论过好几次，又悄悄儿把京中青年才俊一一数过，这位翰林家的郎君倒是最适合沈玉媱了，两家已经私下接触过数次，那位翰林家是喜出望外，万万没想到能与安乐侯府结亲，只等着秋闱之后家中郎君考取功名，便找媒人到沈府来提亲了。
想到这里，姚夫人又暗暗盘算起了要给沈玉媱准备的嫁妆，心中又是高兴又是不舍还有几分苦涩，一时间五味杂陈。