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“等我出来再说, 你先下去吧。”
沈明舒已经看到了那两个熟悉的身影，随口吩咐一句, 而后走了过去, “父亲。”
不远处坐着的两人回头看过来，木椅上坐着的头发斑白的中年男子面上现出慈和的笑容，“回来了。”正是沈父沈至东。
他身旁的年轻女孩也回过头来，眉间绘着一朵粉色牡丹，容貌明艳, 让人眼前一亮, 一双丹凤眼, 顾盼之间神采飞扬，见着沈明舒，眸中浮起喜意, 又很快掩去, 嗔道：“怎么这回去了这么久？”
沈明舒笑笑，“和州那边的供货临时出了点问题，是以多留了两日, 清嘉呢？”
沈清月撇撇嘴，“他自然是和朋友出去耍了。”
沈清月同沈清嘉一胞双胎，相貌虽有八成相似，但性子却并不相同，沈清月性子骄矜, 许多话都不愿意直接说出来, 沈清嘉则爽朗旷达, 时不时便邀三五好友往各处玩乐。
沈父乐呵呵的瞧着她们说笑，“清月这几天也辛苦了，明日正巧有香菊会，不如邀着阿蕙一起去逛逛。”
“大姐去吗？”沈清月眼睛一亮，期待的看向沈明舒。
沈明舒笑着摇摇头，“恐怕不行，我离开这么些天，明日自然得去铺子里看看，你们玩好就行。”
沈清月瞪着她咬咬唇，“不去就不去。”说完便哼了一声，快步出了园子，快得只能瞧见绣着精致蝴蝶的衣角。
沈至东叹了口气，对长女说道：“少去一天也不会如何，清月这几天为了你提心吊胆，这一来可不好哄了。”
沈明舒并不答话，在石凳边坐下，自己倒了杯清茶，“这几天身体可有感觉更好？”
沈至东无奈的笑笑，握拳轻轻捶了捶使不上劲的大腿，“还不是同之前一样，我总觉得过不了多久就能去找你母亲了。”他面上笑容柔和起来，“你还记得她的样子吗？”
沈明舒面无波澜，抿了口清透的茶水，“自然记得。”
“一晃眼也有十年了，这些年你也辛苦了。”沈至东看向自家大女儿，相似的眸中带着许多感慨。
十年前，爱妻逝世，他拉扯着三个孩子过日子，几年后生意刚有起色，便染了重病，不可操劳，只好卧病在床，之后沈记的生意就都交到十三岁的沈明舒手里。
沈父的视线落在沈明舒光洁的额上，心中暗暗叹了口气，还是他们误了这孩子，他沉吟片刻，试探着问道：“我听沈福说，这几天那鲍秀才还是天天到店里等着你，我瞧他对你颇有些真心，你……”
沈明舒抬眸看过去，眸中一片清明，“我对他无意。”她抚上在光滑的额间，淡淡的说道：“这是我自己做的选择，我如今也未曾后悔。”
大魏民风开放，除男女之外，也准许女女、男男成婚，女曰金兰契，一人为契姐，一人为契妹，契姐眉心不绘花钿，用以区分。
听了她的话，沈至东剩下的话也说不出口来，亏欠了这孩子这么多，其他的便随她好了。
沈明舒给沈至东倒了杯茶，两人正对坐而饮，沈福从园子口走了进来，脚步匆匆，“老爷，门房那收到一封给您的信。”
“信？”沈父有些疑惑，自从他待在家养病，同外头的联系便少了许多，更难得收到封信，他接过信封，“送信来的是谁？”
沈福弓着身答道：“是个行脚商人，把信交给门房就匆匆走了。”
“是吗？”沈父裁开信封，微一倾斜，半块鸳鸯佩随着信纸落在手心，沈父盯着手心半块玉佩，皱起了眉，连忙展开信纸查看。
沈明舒朝沈福点点头，示意他可以出去了。
沈福躬身离去，沈明舒看向沈父，只见他眉心越皱越紧，“可是有什么要紧之事？”
沈父看罢信纸，从后头抽出一张婚契，只不过上头有一位新人的名字却是空着的，沈明舒只瞧见另一位的名字，洛歆，倒是个好名字。
沈父叹了口气，说道：“这事说不得还得交给你。”他将信纸递给沈明舒。
沈明舒展开信纸，这封信是由一位名为秋菀娘的女子写来的，将自身凄惨境遇相告，言辞恳切，声声哀求，以一本家传菜谱恳请沈父帮忙为女儿寻求一位可托付之人，不用真的成亲，只要将女儿从府中带出便好。
沈父叹口气说道：“菀娘是早年一位御厨之女，我曾在那位大厨处切磋学艺，对她的事情也知晓一二，当年她嫁与邻家书生，也是郎才女貌，后来我离开京城，只听闻这书生鱼跃龙门，想她肯定能过得不错，却没想到落得如此境遇。”
沈明舒看下去，洛氏书生身价倍增，被一位官人赏识，将女儿嫁与他，于是改妻为妾，秋菀娘身体本就不好，之后更是时常卧病，只求能把女儿养大。
可偏偏女儿大了些，才发现女儿心智不足，反应便比其他孩子慢了些，学东西也更慢，之后在洛府的日子更加难过，这几年，秋菀娘身体一直不好，只担心这一去，单纯笨拙的女儿得不到好的照顾，因此才来信托孤。
“我曾听秋老说过，他给菀娘留了一笔财产，寄托在路通钱庄，留给她和她的孩子，恐怕菀娘也是担心，保不住这钱，反又害了女儿。”沈至东也有子女，自然对秋菀娘的境遇有所理解。
“此事恐怕办起来不太容易，”沈父看向沈明舒，他自然也可以派人去，但还是先问过沈明舒的意见才好，他见沈明舒微微凝眸，知道她有所思绪，便问道：“可有什么想法？”
沈明舒微微一笑，取过他手中的半块玉佩和那张婚契，细细看过，唇角笑意加深，“这上头似乎并没有说另一位是男子还是女子。”
她看向沈父，见沈父微微张大了眼睛，面不改色的说道：“我觉得这是个不错的主意，父亲觉得如何？”
瞧着浣香苑那边的热热闹闹，王氏与洛溪筱心中愤恨。
王氏想到午后甄夫人又会上门，便觉头疼，若不是甄夫人，上回香梅会也不至于如此，偏偏她还不能摆脸色，实在是心中憋闷。
洛溪筱听着丫鬟说的浣香苑的动静，冷冷的勾起唇，问道，“秋梦摇也去浣香苑了？”
“是。”丫鬟埋低了头怯怯说道，谁不知道秋梦摇与洛溪筱最为交好，如今却先去了浣香苑，她生怕洛溪筱责罚她，却听到洛溪筱淡淡的让她退下的声音。
丫鬟退出去前抬头觑了一眼洛溪筱，自从小姐生病后，竟仿佛变了个人，吓人了许多。
洛溪筱闭上眼，仰起头，狠狠吸了口气，洛歆别想越过她头上，既然是贱妾生的，就乖乖待在泥里就好了。
洛歆正认真听着管事姑姑说着成亲时的规矩，一手托着腮，眼睛明亮的看着管事姑姑，便听着外头传来热闹的人声。
一群官家夫人小姐簇拥着甄夫人走进来，洛歆连忙站起来行礼。
甄夫人瞥见桌上的东西便猜到了她在学哪儿了，笑道：“洛歆丫头学得如何了？”
刚开始甄夫人看在沈明舒面子上，便对洛歆不错，多见了几回，也喜欢她懂事乖巧，自然而然又多了几分真心。
洛歆并未听懂甄夫人的打趣，有些不好意思摇摇头说道，“洛歆还未完全记住。”
甄夫人一笑，安慰道，“记不住也无妨，旁边那么多婆子跟着，还有明舒在哪。”
想到沈明舒，洛歆便忍不住弯了眉眼，颊边现出浅浅的梨窝，点点头。
甄夫人早知道她最听沈明舒的话，不过这么一瞧还是心下好笑，真是些年轻的姑娘。
虽然心中想多逗洛歆几句，但周围人不少，甄夫人也就就此停下了话题。
她上下瞧了瞧洛歆的眉眼与发饰，看向立在一旁的岚引，问道：“我刚从洛夫人那过来，听说这边没有采购什么首饰，可是已经备好了？”
岚引屈膝回话，恭敬的说道：“大小姐那边已经准备过了，说让夫人再挑几个备用的就好。”
听她这么说，甄夫人点了点头，“明舒准备的是什么式样的？取出来我瞧瞧。”
岚引从内间取出个大匣子，呈给甄夫人。
甄夫人放在桌上，缓缓打开，那把红宝石步摇及里头的镯子项圈等落入众人眼中，一时都看花了眼。
围在甄夫人身边的夫人小姐瞧了，几个年纪小的忍不住惊呼出声，深觉低估了沈家的财力，忍不住羡慕起洛歆来。
而甄夫人瞧了，眸中的神色却有些复杂，当年她与沈明舒母亲也是闺中好友，这套首饰她也是知晓的，却未曾想到沈明舒会这么送给洛歆。
甄夫人朝一旁的洛歆看去，心中有些感慨。