米脂卫所大营建城西城墙根下，建造之初，占地原本极其广阔，靠北一溜是整齐可供一千五百人居住营房，面北朝南建立巍峨森严卫所衙门公干，面对衙门便是士卒日常操练巨大演武校场，这一切有都被高大青砖墙围绕保护，且四面都有敌楼瞭望，百姓住家是一百五十步内不得建造屋舍，一旦有违，立刻就以心怀不轨事当场处死，绝不宽待。[四*库*书-小说网siKsh]
原本卫所兵营整日里人喊马嘶，喊杀操练不断，有甲具整齐士兵官佐出出进进，好不兴盛威武。
但现看起，却是一片破败不堪。
营墙营房早就倒坍，敌楼是不见了踪影，剩下几十间也都被修补花花鸀鸀，也凄风苦雨中摇摇欲坠，大校场是被蒿草覆盖，其间不时有城狐社鼠出没，往日杀声震天场景，取代是一片死气沉沉。
营外是被许许多多低矮破旧民宅包围，进进出出大多都是面容枯槁百姓，还有就是依门卖笑娼妓。
路面污水横流，有垃圾山高过营墙，没了大门营内偶尔走出，不过是几个死人幌子般老弱，身上军装号坎是没有了颜色，补丁摞补丁，平时里出入都是歪歪斜斜，提着讨饭罐子行走大街小巷，有哀求，有强抢，根本不复洪武时期之盛况。
原本定额一千两百多军户，现不过剩下区区四五百无处可去老弱病残。年轻力壮或成为各级将佐佃户家丁，或者隐秘了活口做些其他勾当去了。
当那千户聚拢了原先一班将佐百户等，抬着大小箱子来到军营时候，那千户竟然找不到自己衙署哪里，没奈何，就蒿草稀少之地大声呼喊聚兵。
一阵声嘶力竭呼喊之后，总算挨挨晃晃从破败军营里聚拢来四五百人，也不成行成列，就那么一脸麻木或蹲或坐看着已经陌生了上官。
“士兵兄弟们，现，城外聚拢了数万杆子，要近攻打县城，我们作为卫所之兵，有护城报国之责，现正是大家报效国家时候。”
没有回应，也没有恐惧，有只是麻木。
千户见自己慷慨激昂演说，换来只有士卒麻木。
大战将起，这士气是第一，就现这些军汉样子怎么御敌？
看看大义微言不能打动士卒分毫，那千户也就悻悻收住原本长篇大论，捞些实际道：“同时，再报给大家一个好消息，现座各位兄弟，每人升一级，原先士卒现都是小旗，小旗升总旗，总旗备报升百户。”
依旧是死气沉沉麻木。
有贼来攻县城，这个消息早就县城里传沸沸扬扬，尤其这一早晨签丁抓人，是闹得人心惶惶，所谓升官，不过是要大家上城守卫，为那些官老爷富户士绅打生打死。
杆子进城与我们这些要饭何干？那些杆子对待这些穷人，其实都要比这些官吏仁慈些，结果可能好些。
那千户见大家依旧没有回应，当下也就没了继续说下去兴趣，指着一个浑身肥肉累积痴肥掌柜道：“薛掌柜。”
那人连忙上前打躬作揖，满脸媚笑道：“末将副千户，等大人将令。”
千户当时恍然，自己这才记起，这城中大当铺掌柜还是自己副手，于是笑着道：“麻烦薛掌柜，不是，是薛副将，带人点检人数，核查账目，给这些军户分发下银子吧。”
“是是，尊大人将令。”
那薛掌柜，不是，是薛副千户，本来就是个世袭，卫所崩毁，自己就凭借这聪明活泛，把自己名下亲兵变成伙计，这米脂东大街上开了一家当铺，正所谓乱世兴当铺，一时间倒也做大做强，成了这米脂大当铺，因此上大家都忘记了他本是从五品堂堂大明副千户挂着将军职衔，而仅以薛掌柜为外人道了。
这次杆子扣城，这才被千户想起还有他这个副手，于是一个命令征招回来，那薛掌柜虽然早就忘记了自己职份，即便是有千万分不愿意，但这大明律例王法使得他不得不出来应差。
这薛掌柜不愧是当铺东家，只一会时间便把账目分摊整治明明白白，当时命跟随自己家丁也就是亲兵，打开抬来大木箱。
木箱一开，里面立刻升腾起一片耀眼银光，刹那间吸引了全部士卒眼球。
银子，整整齐齐码放银子，这是许多年没有见过东西了。
也不管将佐上官场，四五百人立刻恢复了人精神，欢呼一声，呼啦一下子就围了过来，这下子可把千户大人吓不轻，。
这些可都是饿狠了，这一大堆银子眼前，还不立马兵变？
于是大呼小叫道：“大家别急，这些都是大家积欠经年饷钱，人人有份，绝对公平。”
见这样喊虽然稍稍减轻些压力，但人群依旧蠢蠢欲动，连忙大声呼喊身边将佐手下亲兵：“还愣着干什么，还不弹压下这帮子没见过世面贼配军？”
于是一阵刀枪响亮，呼喊怒骂着把那些士卒挡了人圈之外，但即便是如此，仍旧挡不住汹涌人流，那些衣衫褴褛骨瘦如柴士卒红着眼睛叫骂着，呼喊着依旧往前挤，把那些亲兵家将推搡东倒西歪。
这样不行，说不定银子没发先来场火并，那就大祸事了。
当下那千户抄起身边一杆长枪，叫骂着用枪杆抽打乱哄哄士卒，官威加枪杆，一番惨叫之后，场面总算是安定下来。
累气喘吁吁千户再次站到木箱子之上，声嘶力竭大喊道：“各位兄弟，大家不要着急，这些银子都是大家，我绝对不会占有半文，这些，不但补发往年积欠，而且还先发下这月战事双饷。”
没有想得到欢呼，但每个士卒那肮脏枯槁脸上已经变得妖异绯红，一个个喘气粗重如牛。
积欠，这已经让这些军户步入了死亡绝境，
“还有，马上县尊就将给运来无数粮食酒肉，管够了大家连带各位兄弟家小吃。”
围外面，闻讯而来士卒家小却先欢呼起来，这多少给了千户一点面子和满足感。于是再次舀出震撼消息：“而且，现，就是现。”用脚用力跺跺脚下银箱，“现，就按照升任后级别发放饷银粮食。”
一阵沉默之后，那千户失望准备跳下银箱，发银子，没想到突然爆发欢呼吓千户差点摔倒。
钱粮和银子才是大家真正想要，为大明当兵，这次多亏了杆子才让大家得到了拖欠已久饷银。
舀着白花花沉甸甸银子，那些骨瘦如柴军户一个个或热泪盈眶，或嚎哭不已，有一群衣衫褴褛面目枯槁家人冲上来抱头痛哭。
千户也被这场景感染暗自叹息，但又什么办法？整个大明都是这样，也不是自己说了算，改变得了。
军户得到了欠饷，自己也是盆满钵满，那县尊给二万银子，自己留下一万，其他一万，按照等级大小，逐级递减分肥，还有，就是自己报上去补发积欠是依旧按照满额112将士，这里不过才五百不到六百，剩下都落了自己腰包。
当时提起这事情时候，自己是理直气壮地和那个县令谈，现是需要我等军汉拼命时候，如果那县令不给，那自己绝对会有种种借口给你来个阳奉阴违，虽然你文臣大我太多，把我当做猪狗，但我若不上心，丢了县城，我当然难逃一死，但你县尊大人也是小命不保，我命轻贱，你命可是尊贵很啊。
想着当时那张县令惨白，咬牙切齿却无可奈何脸，自己就一阵阵报复后畅，总算这些年来出了一口恶气。
这时候，破烂营门外一阵大乱，大家回头看去，只见一车车粮食酒肉正源源不断运输进来，立刻引动全营老小欢呼着追着那些粮车奔跑。
有孩子不顾粮车不稳，趴上去，红着眼睛扒开粮袋，把那些生米就那样一把把往自己嘴里塞，嘴里嘴外流淌都是珍贵粮食，妇女老人也蹒跚着，追着粮车，把落地上粮食，也不顾泥土石头，一把把捧起，塞破烂怀里，一时间把冷清枯败军营搅闹热火朝天，竟然有了生气。
突然一阵撕心裂肺婆姨哭喊突兀而起，争抢哄乱军营霎时静落针可闻，抬头看去，却见一个骨瘦如柴婆姨正趴伏一个瘦不成人形孩子身上嚎哭。
那孩子嘴里塞满满糙米，手中紧紧攥着是一块肉干，已经没了半点气息。
人们默默底下了头，不再言语，只有那婆姨哭喊依旧久久不绝。
这是噎死，就死即将吃饱前一刻。
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