皇极殿。
众女一步步地按事先教导好的繁杂礼仪进行受册仪式。这是天启年间的宫内举办的第一件盛事，因此办得尤其隆重，后庭内几乎全部有身份的人都到场了。
张嫣头戴的凤冠上镶嵌有千余珍珠宝石，身着正红色云锦礼服，凤舞九天霞帔，立于众女的正前方，仪态万千。
即便张嫣这几日都没有睡好，但精心修饰过的脸庞丝毫看不出疲态，反倒在满头珠玉光泽的衬托下显得越发美艳无匹。
在宫人们看来，皇后面色沉静，杏眼中隐隐有锋芒透出，自生威仪。她左右两边分别站着段婧和林宛儿，两人同样美貌过人，但气度上不敌张嫣，连容光也似暗淡了不少。
宫人们在暗赞新后美貌的同时，不由得也平添敬畏。
其余几十个女孩各自被封了选侍，昭仪，嫔等，亭亭立满一殿，殿中脂粉香气袭人。
张嫣从司礼监太监手上接过代表皇后权力的金册、金宝、凤印，不由自主地挺直腰杆，绷直脖颈。这几样东西，意味着她从这一刻起，正式成为天下之母了。
张嫣没有忽略掉站在人群最后的客印月。她已经三十五岁了，望之却仍似二八少女，风姿绰约，娇媚无限。她正怨毒地盯着张嫣，张嫣微微昂起下巴，气定神闲地回望，两道目光在空中交汇着缠绕在一起。
大典最后，以张嫣为首，步出皇极殿。月台很高，视野广阔，今日的天空美得出奇，碧蓝澄净，日光和煦，微风吹来鸟鸣声。
见此情景，张嫣轻轻呼出一口气，心中郁闷之气随之消失，浅浅一笑。漫长的冬季已然过去，春天来了。
皇后独有的百凤纹坐障停放在汉白玉石阶下，八个宦官站在一旁后者，坐障后随同的丹陛仪仗声势浩大，张嫣将会乘上这辇轿，去往坤宁宫。
乾清宫主阳性，坤宁宫主阴性，两宫相对，表示阴阳结合，天地合壁之意。张嫣被册封为后，自然要住入坤宁宫，以彰显国母身份。
坤宁宫正殿设门十二扇，中间为浮雕云龙纹御路，踏跺、垂带浅刻卷草纹，红墙黄瓦，一派天家气象。
张嫣抬脚迈过门槛时，心中闪过一丝抗拒之意。她清楚知道地底下有一座一模一样的宫殿。从那座宫殿里可以清楚听到上方的声音。未弄清楚修建地下宫殿群并监听皇上的到底是何方神圣之前，住进这坤宁宫，便意味着失去了所有的自由。
司礼监主事亲自带了十名太监和十名宫女来到坤宁宫中，另配有掌事太监和掌事宫女各一名，太监名邱贵，宫女名春梅。
邱贵和春梅的样貌平庸，都是一幅老实沉稳的模样。
再让春梅沿用“竹语”的名字也不甚妥当，于是张嫣便赐她名“语竹”。
主事一离开，下人们便前前后后开始忙碌起来了，张嫣不解，询问语竹，语竹答道：“他们在准备今晚的帝后合卺礼。”
张嫣走进东暖阁一看，挂红帐，换上绣龙凤红被，插上一对红烛，挂上双喜字大宫灯，粘金沥粉的双喜字，靠墙放置一对百宝玉如意。
张嫣见状微微红了脸，但下一瞬，立时想起皇上朱由校身边那个美貌太监的脸，她面上红晕消了下去，转身由语竹扶着回到西暖阁中歇息。
月色如水，空明澄澈，御驾来到坤宁宫，皇帝朱由校踏着月光，走进东暖阁内。
东暖阁内并不大，屋内地毯、墙壁、屏风皆被装饰成喜庆的大红色。张嫣身着册封时那套礼服，在床边垂目而立。