四更天的钟被敲响，浑浊悠远，回荡在北京城上空，也传到了张国纪位于北京城内城的府邸中。主屋中三人相对而站，同样晦暝的灯火，同样寂静的环境，却因为张国纪说话的语气而无端添了几分凝重和奇异。
“长老给我们的说法是，家族安排有数十人，昼夜不息在地底监听皇族的风吹草动，绝无中断。可你去时，居然连乾清宫暖阁内都没人在。虽无法得知背后的原因，但可以肯定家族确是人丁凋零。”张国纪盯着女儿，“如此他们又多一层理由不能容生不下孩子的人继续稳坐皇后之位了。”
张嫣沉吟一瞬后说道：“多一分，少一分，又有什么区别？”
张国纪赞同地点头，“该注意的事你都知道，为父没有什么可以叮嘱你的了，只多嘴一句，你太轻易相信旁人，这是你最大的弱点。”
张嫣想争辩，却被父亲打断，他道：“你有戒心没错，可你的戒心还远不足以对抗老谋深算的两位长老，你要沉下心观察所见的一切，不要受旁人的话语影响。”
张嫣记起地宫的事，低声一句“好”，算是认同了父亲的话。
“你在宫中的情况，为父或多或少了解一些，你身边可信的人，除了小伙子之外，”张国纪用力拍拍燕由的肩膀，“便只有你身边那个叫语竹的宫女，她是王安养大的孩子，背景干净，有些不放心交给旁人做的事，尽管放心交给她。”
父亲的肯定让张嫣吃下了一颗定心丸，但也让张嫣觉得心凉，自己身边可以信任的人竟那样少。
再过一个时辰便是五更天，届时人们晨起了，张嫣和燕由便很难不引人注意地回到紫禁城内，于是张国纪尽量快速地将重要的事交待完：“至于你生下死胎一事……”张国纪避开了女儿黯然的目光，严肃道，“给你按摩的宫女萍儿不是魏忠贤的人，她不过是间接被魏忠贤给利用了，通过坤宁宫内那个真正的魏忠贤的内奸。家族暂时查不出来是谁，但能够将身形高大的萍儿推入井里营造出自尽的假象的人，当是一个太监而非宫女。”
张嫣一一将父亲的话记在心中。燕由看着张嫣认真的侧脸，不禁心疼，她担负的东西太多了，从入宫起至今，她可有一刻全心全意地放松欢喜过？
张嫣一声不吭地听完父亲的话，沉思许久才吐出一句话忍了许久的话，“女儿不懂，您对家族的态度……”原本在张嫣的认知中，父亲虽然爱护自己，但也站在家族一方，但今日一见之下，她发觉父亲的言语表现竟有让自己对抗家族的意味，让人捉摸不透，
张国纪没有回答张嫣的问题，听了一会儿滴漏声后，默然将他们两人从后门送出去。
此时天边已经紫气蒙蒙，借着初现的曙光，张嫣回头看向门口站着的父亲，不料正对上父亲看向自己的、满是怀念之情的目光。
张国纪笑道：“她一直都不希望你被牵扯进这些复杂的事情来，不肯让我将家族的事告诉你，为此跟我闹了好几次脾气，搅得我头痛不已，后来想起来，才明白那有多难得，只可惜曾经的人早已不在了。”张嫣知道父亲在与自己的回忆对话。
张国纪叹了一口气，怔了些许时间才回过神来，“她希望你能够活得像其它女子一样简单，嫁人生子，无风无浪，一生安稳。现在，这也是为父最大的愿望。”
张嫣心头一酸，家族给了自己那么多委屈，她不是没有怨怪过父亲的，但此时此刻，那个才智非凡，冷静果决的男人不见了，取而代之的是一位怀念亡妻，心系女儿的父亲。张嫣懂了他的无奈。
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五更的钟还没被敲响，北京城正处于沉睡之中。
但即便如此，燕由也不敢再冒险走屋顶上，只背着张嫣穿行于小巷中，朝着宫墙的方向奔去。渐明的天色的照亮了道路，他施展轻功，脚下生风，如身处平直大道一般。
两人各怀心事，一路沉默，直到了紫禁城宫墙之下，燕由在一棵树下停住脚步。
“现在，又要回到牢笼里面了。”他说道。
“怎么了？”张嫣在他耳边疑问道。
他仰头看着高耸宫墙，“我今日才知，你究竟背负着什么，说实话，我不愿让你回去遭罪，若是你愿意，我们此刻便可以离开。”他的语气本异样地沉重，但很快他又轻笑一声，无奈道，“但你做不到的，对吧？”
张嫣微不可察地点了一下头，抿着嘴，从喉咙里直接发出了一声：“嗯。”
“我并不是怪你，不过是担心。”燕由说罢，助跑发力，轻点上树，流畅无比地攀上了高处，再借力一跳，到了宫墙顶上。
张嫣没有来得及做好准备，本能地紧紧闭眼并搂住燕由的脖子。燕由却站立在宫墙顶上，再没有动作。
“嫣儿。”张嫣睁开眼睛的同一时间，燕由恰好开口，“你在宫中，我无法时时护在你身边，答应我，自要当心。”
看着拂晓的微光照在燕由紧皱的眉头上，张嫣却感念他的心意而露出笑容，“知道了。”
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相同的道路走过无数次，燕由早已轻车熟路。算着时间，离五更敲钟击鼓还有约莫一刻钟，燕由再一次加快步子，从内宫墙上朝着坤宁宫奔去。
但刚经过乾清宫，张嫣忽然小声道了句：“坤宁宫门口有人。”在宫墙之上，燕由无法一边奔跑一边分散注意力去看远处，于是当下停住脚步，与张嫣一起远眺彼方。
坤宁宫那头的确有人，并且是许多人。张嫣快速辨认，“皇上的仪仗，还有另一个几乎等同制式的仪仗。”燕由听到张嫣说出皇上的仪仗时，立即知道事态不好，当机立断地朝坤宁宫赶过去。
张嫣心中暗忖，和朱由校在一起，仪仗队伍庞大，符合这两个条件的人，只有客印月。现在天都还没有全亮，他们突然到访坤宁宫，究竟是怎么一回事？
燕由成功绕开了众人，到了矮墙后。所幸暖阁的门还关着，但从窗外都可以听见暖阁门外那个尖利的女声。燕由扫了门边一眼，同时协助张嫣翻进窗内。张嫣进去的同时顺手带上了窗，隔着窗缝与燕由对视一眼，彼此心意在眼神中明了。
燕由藏身于矮墙后，屏息听着房间内的动静。
张嫣还没进暖阁前便听清楚了外头的对话，客印月想进来，但语竹推诿说主子受了风寒还没起身。
张嫣心中想着真是难为语竹，手中一刻也不敢耽误，快步到床榻前脱下宫女的服饰，取下头上的发饰。临危不惧的心态帮了她一把，她的手一丝也没有抖，很快便完成了一切。仅穿着中衣睡回被褥中，宫女的服饰也被她藏进被里。
张嫣压着声音清了一把嗓子，装出虚弱的声音道：“请进来吧。”
“咿呀”一声，门被语竹推开，客印月盛装打扮，带着妩媚又嚣张的笑容走进来，朱由校身为皇帝，反倒一脸漫不经心地随在乳母的身后走进暖阁，高永寿与客印月的贴身宫女紫香一同跟在最后面。
张嫣微颦眉头，撑着半坐起来，心想自己一夜没睡，脸色想来不会好到哪儿去，恰好可以圆生病的谎言。她先对朱由校道：“恕臣妾失仪。”看他摇头表示并不在意后，这才冷冷看着客印月，问道：“夫人在天未及五更时造访坤宁宫，不知有何贵干？”
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（还差一点内容，等等补上）