韩夫人看到贾琏，果然是极高兴。一直招呼他吃点心喝茶不说，还关心地问他从哪儿来，怎么到这儿来来。一听他是从苏州赶来的，连连道：“一路打马过来的？那该多辛苦。我这就让人准备屋子，你好好歇会儿。”一面就吩咐人去收拾屋子，置办酒菜，“在我这儿你别客气，当自己家一样，先随便吃顿午饭，好好睡一觉，虽然才*月，秋老虎还热呢，睡一觉刚好。等你醒了，晚上再好好给你接风洗尘。”
满腔的热情，比之在京城时的不冷不热，变化之大，叫贾琏都有些招架不住，连连摆手说道：“夫人太言重，我就是路过苏州，想到韩兄，所以过来看看，顺便也给韩老夫人上柱香……一路上好着呢，昨晚还在驿站好好睡了一觉，真没事。”
韩夫人先还不同意，见贾琏一意推辞，自己儿子韩城有在一边附和，也就罢了，只是对贾琏更加热情了：“难为你现在还记得城儿。这么一年多了，还巴巴跑过来见他。苏州城离这儿，一天半的路程呢。就冲你这心，城儿就没白交你这朋友！”
韩城呲着牙，在韩夫人看不见的地方对贾琏尴尬的笑，贾琏白了眼他一眼，只对韩夫人笑道：“不过是顺便的事，哪有夫人说的这么好。”
韩夫人拉着他：“你既然跟城儿是朋友，就不必叫我夫人这般客套，叫伯母就是了。”
贾琏推辞不过，只得叫了。只这一开口就不得了，韩夫人自认跟他亲了一层，笑嘻嘻又问起了他的日常。贾琏考中秀才的事她是知道的，就问他有没有再去考举人，韩城扭曲的脸就在眼前，贾琏哪敢说自己不想考，打着哈哈说还在用功，果然得到韩夫人的大力夸奖：“用功好，就是要用心读书，考中科举，授予官职，为国效力，这才是你这样的年轻人该做的。”一边又是恨铁不成钢地数落儿子，“你看看你，多跟琏儿好好学学。别整天想着舞刀弄枪的，现在是你爹不在，要是你爹在，看怎么收拾你！”
韩城脸上苦的都能滴出黄连汁儿了，做着揖道：“我的好母亲，你快别提这事儿了，我这一年多，何时动过刀剑了？”为祖母守孝，刀剑这种不吉利的东西自然不好轻动。又是在祖宅，韩城已经好久没碰过兵器了。
韩夫人显然不妨韩城在贾琏面前就这般作态，觉得颇有些怠慢客人了，但见贾琏并不以为意，这才算了，只是心里留了意，说了两句就把这茬揭过，再没数落儿子，反而问起了贾琏的亲事，知道他还没成亲，语重心长道：“今年都十六了吧？该是时候了。这要不是守孝，我们城儿媳妇早进门了。你是你家里的长子，好像还是独子吧？这传嗣大事，可不能轻忽！”
贾琏还能说什么，只能点着头应是，把一切推到贾赦身上：“一切都由我父亲做主。家里也在寻摸着呢……”
这也是该的，只是上了年纪的夫人都喜欢说这个，韩夫人又笑问了两句他喜欢什么样的姑娘：“保不准我还能给你找个好的呢！”把贾琏说的再厚的脸皮也红了，都不知道该怎么回话好。
等到吃饭，这样的对话才算结束，被韩城领着去客房的路上，贾琏可没跟他客气，一个拐肘过去，韩城倒抽口冷气，摸着肚子只喊冤：“你冲我撒什么气啊，我不早说了，我娘最近就喜欢唠叨嘛。”
贾琏冷笑：“你当我瞎子呢？伯母说我的时候，你在旁边笑什么？哼，幸灾乐祸，这一下都是轻的！”
韩城止不住就笑起来：“那也不怪我娘，谁叫你小子也太奇怪了。京里多少名门望族的姑娘，每次赏花游园宴，就没见你眼睛多看一眼的。十五六了，也不说赶紧找一个，到现在还没定亲，简直是奇葩了！”
哪家富贵子弟不是早早定期，等时间到了就完婚，哪有贾琏这样，一点不着急的。这么久了，就没听荣国府跟哪家有过关联。韩城啧啧着道：“我记得出京前，你那堂哥贾珠都定亲了吧？国子监祭酒李大人家的闺女吧。去年成亲没？”贾琏点点头，韩城就叫了起来，“成亲了？诶你说，你到底是想找个什么样的天仙啊，一路这么清心寡欲的，我说你，该不会……”那视线，暧昧的就往贾琏身下瞧。
“……”
贾琏也不多说什么，撩起袖子，对着那贼兮兮的眼神一拳就砸了过去，然后两个人成功地在院子里厮打在了一起……
阳光普照的午后，汗水叫日光打的晶莹剔透，俊美的两个少年相互搀扶着进屋，瘫软着坐在一块儿，你看看我，我看看你，俱都忍不住笑起来。
笑着笑着，韩城的声音低了下来：“……贾琏，谢谢你来看我。”
这句话，是真心的。
当年韩御史在御史台也算个人物，颇得皇帝青眼，作为他的长子，韩城在京里，很是交了些朋友。可等韩御史守孝归乡，当初离京时还拍着胸口说要常联系的“哥们儿”，一年多时间，给他写过信的只有寥寥几个，来看他的，只有贾琏一个！
贾琏低声呸了一句：“我都到苏州了，还能不来看你？”惹得韩城止不住轻笑了起来。顿了顿，贾琏低声道：“大家伙儿其实都挺想你的，出来前，紫英还说让我给你带话，问你好不好……大家现在都靠着家里，出不来，就等着你回去了！”
韩城老半天没说话，半晌，才低声轻轻的嗯了一声。
贾琏听出他声音不对，就没看他，只自顾自道：“守二十七个月，你家孝期剩不到一年了，满打满算回京耗费的时间，最多一年半的功夫，回到京，大家好好聚聚，没你，足球队我们输了好几次了，虽然坐庄赢了钱，可心里哪个都觉着不爽快！你放心，若兰从他爹那儿知道，皇上没忘记你爹呢，等你爹孝期一过，肯定还得把他拔擢回京城去。”
韩城双手蒙着眼睛，就点头，不说话。
贾琏也不理他，接着说自己的：“我跟紫英若兰都商量好了，十一月的时候，宫里侍卫队要招人了，不是普通的侍卫，是皇上的仪仗队，大家都说去看看，我也决心去露个脸，保不准就进去了呢？你知道我的，八股文章不行，科举肯定考不上，就指望这个了……不行，我明天就考明经去，去户部当个掌事也挺好的。等你回京了，你要想进侍卫队，有紫英跟若兰呢，你要不喜欢啊，我领你去我家那些故交家，把你扔西郊大营去，你不爱军营吗？以你的身手，肯定没问题！”
韩城眯着眼睛，深吸口气，半天了，才轻笑着回答：“别扯这些……我还靠你们？等我回京，什么侍卫队，西郊大营，我想去哪儿就去哪儿！”
贾琏重重点头：“是，你想去哪儿就去哪儿！”
韩城红红的眼眶跟贾琏对上，很快又转移了开去。兄弟两个谁都没说话，但彼此都知道对方的心意。
下人给送了茶来，贾琏喝了，让程怀旭给送了个盒子，推到韩城跟前：“这是今年商队的红利，你拿着。”
韩城不要：“我一点力没出，哪能收这个，不行。”
贾琏啐了他一脸：“呸，跟我客气。你以为有多少？不过是我跟紫英他们的一个零头。你这一年多办点事没做，还指望我给你好多？想得美！告诉你，刚你在跑马场投的那点钱的红利，商队的，没你的份！叫你收就收着！”
韩城打开来一看，薄薄一叠银票，看着是不多，可上面金额大，一千两两一张，数数，有二十张。“两万两？”韩城惊叫一声，“怎么这么多？”他离京前跑马场商队也分过一次，那时候加起来都没这数字。
贾琏白他：“这算什么多？当初是马场还要扩大，资金全投进去了，否则，早两年的红利得翻两番……行了，少废话，你收着就是。瞧瞧一家这屋子，好歹要住满孝期的，当初也不说修缮修缮……还有现在孝期不能吃荤，也给伯父伯母多买点补品。”
韩家毕竟起家晚，韩御史虽不说清廉如水，却也从不贪污，所以家底不厚，贾琏进屋子的时候就感觉到了，韩家的日子，怕也就是小富过得去，哪比得在京城，还有各项进账。
韩城有心不收，可贾琏架势摆出来，一副不收不行的样子，最后也只能生受了。
“琏弟，你的情，我记下了！”抓着盒子，韩城镇重其事地说道。
回应他的，是贾琏毫不留情的一记拳头：“滚！”
呸你个琏弟，你才琏弟，你全家琏弟！
清冷荒凉的山峰，葱茏的树木此时已慢慢变成深绿，苍翠起伏的林木间，不见半丝人烟。
一片被清理出来的坟地旁边，是孤零零一座简陋的茅屋，不过三间的屋子，里面光秃秃的，除了一床一柜两桌几条凳子，什么也没有。
身材瘦削的韩御史坐在书桌凳子上，听着管家低声的汇报，修长的手指在桌子上轻轻点动着……