曼联的喧嚣并不仅仅存在于球队的更衣室，不仅仅存在于夏天球员的来来去去。更大的新闻来自于俱乐部的高层。
这一个夏天曼联最大的新闻其实是弗格森自己。
他早在上个赛季未结束时就向媒体隐约透露，将在合同期满也就是在在两年后退休，不再执教曼联队。
当时曼联已经在联赛里取得了足够的优势，并且已经锁定了英超冠军奖杯，很多媒体开始纷纷探听和寻找弗格森退休的原因，以及开始提前预测曼联新主帅的人选。
弗格森为什么退休？
曼联是不是会挽留弗格森？会不会挽留成功？
会是谁接替弗格森的位置？都有哪些候选人？曼联是否已经开始了遴选工作？
弗格森会希望谁来接他的班？弗格森之后的曼联将会怎么样？
实际上自从弗格森决定不和曼联续约延长自己的执教生涯之后，曼联高层的确已经开始了准备继任人的工作。
当然那个时候俱乐部主要的精力还是放在挽留弗格森继续执教方面，俱乐部已经表示，“希望弗格森回心转意，只要他希望续约，随时随地、任何条件俱乐部都会答应。”
接近俱乐部的人士透露，曼联董事会成员的手上有着一长串名单。
其中曼联属意接任的热门人选包括球队的功勋球员布莱恩-罗布森、当时执教意大利拉齐奥队的埃里克松和执教巴塞罗那的范加尔。
那个时候埃里克松已经算是欧洲大陆里一位闯出声名的主教练，曾带领拉齐奥在欧洲超级杯比赛里击败过弗格森的曼联，弗格森在赛后也表示非常欣赏这位瑞典籍教练。
作为一位带队夺得过欧洲联盟杯、意甲联赛冠军的主帅，埃里克松拥有着不俗的声誉。
埃里克松很早出道，他最早在瑞典戴戈福斯俱乐部执教时就受到瞩目，很快就得到了哥德堡队主帅的机会，并且在这其间带领这一支瑞典强队取得了难以想象的成就——他率队夺取了1982年的欧洲联盟杯冠军！
1982年之后他执教葡萄牙豪门本菲卡队，连续两年获得联赛冠军。
1984年开始他来到了当时号称“小世界杯”的意甲联赛，开始在一些二流强队里执教。他执教过罗马、佛罗伦萨和桑普多利亚，在意大利足坛处于米兰双雄+尤文图斯的统治之下时还是获得了两次意大利杯冠军。
在此期间，埃里克松还返回本菲卡执教，1991年时再次率队夺取葡萄牙联赛冠军。
到了1997年埃里克松执教“蓝鹰”拉齐奥队，随后获得了执教经历中最辉煌的成就，拉齐奥在他的带领下冲破了意大利传统三巨头的围困，并且在欧洲中发挥出色。
埃里克松赢得了1998年意大利杯和1999年欧洲优胜者杯冠军，2000年夏天更是带队夺得了意甲联赛冠军！这是俱乐部 25年来的第一次！
那个时期的埃里克松麾下，拥有着不少明星球员，尽管不是罗纳尔多、巴乔这样的巨星，但球队里的曼奇尼、米哈伊诺维奇、亚历桑德罗-内斯塔、马塞洛-萨拉斯、帕维尔?内德维德等名将实力非凡，他们在埃里克松的带领下组成了一支纪律严明、防守出色、进攻强悍的蓝鹰部队。
在1999-2000赛季，他们一度打出了风卷残云般的超级攻击火力，就像曼联在英超肆虐一般他们的攻击力也冠绝意大利。
不仅如此，埃里克松在2000年这一年更是为球队上市出力良多，令拉齐奥的财政情况得以改善。这也是打动曼联高层的一个重要因素。
除埃里克松之外，当时任巴塞罗那队主帅的范加尔也是曼联俱乐部的关注人选。
范加尔比埃里克松要年轻不少，关键是他的名声也要比埃里克松响亮得多。
范加尔的辉煌是在荷兰的阿贾克斯俱乐部建立的，1992年范加尔成为阿贾克斯主教练，从此就开启了阿贾克斯统治欧洲的历程。
范加尔让阿贾克斯成为了欧洲最成功的青训体系，他大胆提拔青训球员进入一线队，战术上勇于进攻，继承了全攻全守的战术思想。
范加尔在1992年执教的第一个赛季就夺得了欧洲联盟杯冠军，随后更是带队连续3次获得荷甲冠军和超级杯（克鲁伊夫杯），成就了三连冠的霸业。
到了1994-95赛季，范加尔指挥阿贾克斯在联赛继续霸业，并且在欧洲冠军杯上异军突起。在荷甲，范加尔的球队以27胜7平进106球的惊人战绩夺冠，球队最终创造了连续52场联赛不败的纪录。
不仅如此，在欧洲赛场上阿贾克斯也令人大跌眼镜，从欧冠小组赛到决赛三度击败AC米兰，终结了米兰王朝，获得了欧冠冠军，登上了欧洲之巅！
从某种程度上说，1995年的阿贾克斯队对于欧洲的统治力很有可能还在1999年的曼联之上！1995-1996赛季阿贾克斯连续第二年进入欧冠决赛，最终点球惜败尤文图斯屈居亚军，但没有人敢怀疑阿贾克斯依然是欧洲最强的球队——那一场决赛荷兰球队占据优势，只是奈何不了意大利人的铁桶防守而已。
随后，范加尔的职业生涯出现了严重的挑战，阿贾克斯队受到了“博斯曼法案”的最严重冲击，球队里的成名球星几乎全部被以意甲豪门为代表的欧洲列强瓜分。
但就在这样艰难的情况下，范加尔在1997年依然实现了联赛三连冠，并且率领实力严重受损的阿贾克斯再度闯入欧冠四强。
范加尔在1997年赴西班牙执教巴萨。执教的第一个赛季，范加尔就率队获得了西甲冠军和国王杯冠军。
到了1998-99赛季，巴萨再一次夺得联赛冠军，卫冕成功。而到了1999-2000赛季结束时，巴萨遗憾地获得西甲亚军，冠军杯也遗憾地止步四强，冠军被皇马夺走。
这个赛季里范加尔与俱乐部高层、球队更衣室的矛盾激发，与巴萨俱乐部管理层、球迷的关系一直不佳。就在2000年的这个夏天范加尔挂冠而去，任职荷兰国家队主帅。
跟踪曼联的记者们自然把范加尔与弗格森接班人的话题扯在一起，范加尔执教荷兰国家队的任期也刚刚好是到2002年世界杯结束——如无意外，弗格森也就是在那个时候退休，两人简直可以无缝对接。
范加尔崇尚进攻，战术风格和曼联有着根本性的统一，得到很多曼联球迷的欢迎和支持。而他重视青训，善于发掘青年球员，善当伯乐的特点更是和曼联的传统相吻合。
因此，从某种程度上说，范加尔简直就是弗格森完美的接班人。