55.第 55 章(1/1)

过得三五日, 辛媛写信给杨萱请她去玩。

杨萱正按照秦笙教的法子做东坡肉。选取肥瘦相间的五花肉,焯水去掉浮沫, 先放到砂锅里加上一干调料炖, 再转到蒸碗里蒸。

东坡肉不难作, 食材也简单, 都是平常家中所用,就是费火候, 连炖带蒸差不多要一个时辰。

所以冬天最适合学这道菜, 起码守着灶台不用怕热得冒汗。

头一次,王婆子掌勺,杨萱在旁边打下手, 第二天她就独自从头到尾做下来,除去火候稍有欠缺外, 味道极是不错。

杨桂非常给面子, 就着糯软焖烂的肉,搅拌了肉汤足足吃了大半碗饭。

得知要去大舅母家, 杨萱连夜又蒸出来一锅,用陶瓷罐子盛着带了过去。

大舅母揭开盖子闻了闻, 稀罕得不行, “阿萱真是能干,连灶上活计都会。”

杨萱得意地说:“我也会包包子,包饺子, 差不多能置办一桌席面。”

辛媛立刻撇撇嘴, “吹牛, 我才不相信。”

杨芷道:“是真的,阿萱会做许多菜式,还会做点心。”

辛氏笑着解释,“原本是秦家的长女阿笙喜欢下厨,就写了点心方子教给阿萱做,一来二去阿萱也喜欢做菜了。我也没多管,任由她在厨房里折腾,反正最多糟蹋点粮油,能学会了免得自己犯馋。”

辛媛道:“做菜没什么难的,等我也学几道亮出来给你们尝尝。”

大舅母瞪她一眼,“你先做出来再说,免得到时候打了自己的脸。”

辛媛不爱听这话,拉着杨萱跟杨芷出去了。

大舅母无奈地摇摇头,“愁死了,都十二了还是个小孩儿心性,连阿萱一半沉稳都没有,什么时候能长大?”

辛氏脸上露出无法掩饰的得色,“嫂子,不是我夸口,阿萱真的是省心。小的时候挺娇纵,脾气也大,这两年长大了许多,比阿芷都沉得住气。嫂子不用急,说不定哪天突然就开了窍,一下子转了性子。”

“唉,”大舅母愁眉苦脸地叹一声,“马上就该说亲了,就这脾气怎么带出去走动,要是在外头还这么不着调,我看亲事要玄。”

辛氏想一想,开口道:“阿萱的亲事差不多定下来了。”

大舅妈讶然道:“什么时候的事儿,没听你提起过?说的是哪家,阿萱还小,太早定下来别到时候有闪失。”

“这个倒不怕,”辛氏笑笑,“我本也没打算这么早,是前面榆树胡同的范家相中了阿萱,上门来提亲。范家跟我们家是世交,家世和人品都没得说,师兄对范家孩子也满意。我就想着等他们下次再来就应下来。”

隔着石青色的夹棉帘子,杨芷紧紧咬住下唇,眼眶不由自主地红了。

她方才跟杨萱一道去了辛媛屋里。

辛媛虽然禁步一个月,可没断着添置东西。百宝架上多了对斗彩卷枝纹的梅瓶,四仙桌上换了套斗彩花蝶纹茶具。

斗彩是这三两年才兴起的制瓷技艺,色彩比青花鲜亮,价格也比青花昂贵。

杨桐有只斗彩的牧童短笛笔筒,小小的一只,听说花了二十二两银子。

辛媛新添置的这些,至少也得值两百两。

更遑论,她又新做了许多衣裳,是要过年时出门做客穿的。

杨萱性子好,耐心地看着她显摆,还时不时给出意见,什么衣裳搭配什么首饰。

杨芷却看不下去。

凭什么辛媛这种行事轻狂不知分寸的人会这么好命,几乎要什么有什么?

而她处处忍让,却还得仰仗别人鼻息生活。

所以连借口也不寻,只说要回正房。

辛媛丝毫不在意,随便指了个丫鬟将她带过来。

谁知道刚走进厅堂,就听到这么隐秘的事儿。

杨芷脑子“嗡”的一声,顿时空茫一片,耳边只回响着辛氏欢快的话语,“等范家三太太再上门就应下来。”

应下杨萱跟范诚的亲事。

范诚要跟杨萱定亲了,那她杨芷怎么办?

杨萱才十一岁,可她马上就十三了。

亏得她一直将辛氏将母亲来看,时不时在她膝前伺候,辛氏却这般对待她。

难怪姨娘说不是亲生的,总归是隔着层肚皮。

杨芷满心都是苦涩。

正在愣神,只听门外脚步声响,有人撩帘而入。

是大舅母身边的丫鬟。

丫鬟手里拎着水壶,壶嘴正“嘶嘶”往外冒着水汽。

很显然,适才是去提水了。

丫鬟见到杨芷,笑问:“表姑娘几时回来的?”

杨芷勉强挤出个笑容,“这才刚进门,”抬手掀起门帘走进东次间。

辛氏见她独自回来,且脸色不太好,猜想她可能又跟辛媛起了别扭,遂问:“怎么你自己,那两人呢?”

杨芷扯扯嘴角,“她们还在表妹屋里看衣裳,我闻不得屋里的熏香出来透口气,顺便就回来了。”

大舅母对辛氏解释,“……初来乍到,身边人手不足,怕临近年根找不到合适的裁缝铺子,先把过年的衣裳做出来,开春后,也得带着阿媛出去认认人儿。”

辛氏问道:“大哥没说几时来京?”

大舅母无谓地道:“他走不开,肯定来不了。虽然书院里过了腊八节就散学,可他过年还得祭祖。倒是写信让我们回扬州过年,我是不打算来回折腾,反正你大哥身边不缺人伺候,也有人膝下承欢。有我们没我们差不了什么,我跟阿媛乐得清闲。”

辛农在扬州有两个姨娘,还有辛康、辛顺两个嫡子,以及庶子辛安。

另外还有辛耕一家。

大舅母即便不回去,扬州也可以很热闹。

辛氏笑着换了话题,“我们过年衣裳也要做起来了,今年请了云裳阁的裁缝,约好明天到家量尺寸。云裳阁名气不大,绣活儿还不错,手又快,阿芷跟阿萱各做三身,阿桐做四身,腊八那天就能完工。”

大舅母问:“云裳阁听着名字耳熟,是不是就在隆福寺附近,以后我也找她们。”

再随意聊得片刻,已近正午。

厨房已做好饭,摆在饭厅里,共摆了四凉六热十道菜,其中便有杨萱做得东坡肉。

大舅母尝过两口,少不得又将杨萱狠狠地夸了番,顺道批评了辛媛几句。

辛媛毫不着恼,乐呵呵地说:“术业有专攻,阿萱会做,我会吃。”

大舅母哭笑不得,往她盘子里夹了好几筷子菜,“术业有专攻,赶紧堵着嘴,别再说话了。”

杨萱忍俊不禁。

而杨芷看着她们言笑晏晏,半点胃口都没有。

吃罢饭,辛氏惦记着杨桂不欲多待,略坐了会儿就带着杨萱两人回去。

刚走进正房院,迎面瞧见王姨娘规规整整地跪在院子当间。

大冷的天,她身上连件斗篷都没披,只穿了件丁香色的缎面夹袄。

辛氏皱眉,问道:“怎么回事,跪在这里干什么?”

王姨娘膝行两步,跪在辛氏腿旁,“太太,您可得替大姑娘做主啊,她都十三了,亲事还没有着落,您不能不管她啊。”

杨芷本欲上前搀扶,听见此话脸色瞬间涨得通红,却没作声

“有话起来说,跪着像什么,”辛氏瞬间冷了脸,沉声道:“十三岁没说亲的姑娘有得是,阿芷既不是身染沉疴又不是貌比嫫母,急什么?姨娘是巴不得她嫁不出去,特意跪在这里哭嚎?”

王姨娘身子愈发俯得低,“我自己身上掉下来的肉,怎么能不着急?刚才老爷说,榆树胡同范家三太太前几天上家里来提亲,太太悄没声就定给二姑娘了。二姑娘才十一,大姑娘还大两岁,怎么就不能按着序齿来?”

“是老爷跟你说的?”辛氏脸色铁青,回头吩咐文竹,“去看看老爷在不在,不论他在做什么,势必请老爷过来一趟,给姨娘和大姑娘做主。”

文竹应一声,提起裙角就往二门跑。

杨修文今天休沐,正在考校杨桐功课,听文竹这般说,面色一沉,大步往内宅走。

杨桐紧跟在后面。

见到杨修文,辛氏对王姨娘道:“把你的委屈说给老爷听。”

王姨娘收住眼泪,声音里仍带着几分泣意,听起来可怜兮兮的,“回禀老爷,原本是我想着范家跟杨家世代交好,范家哥儿又跟老爷读书,知根知底的,如果能结成儿女亲家岂不是美事一桩。老爷说范太太来求亲,太太定给二姑娘了,我就来问问太太可否有此事。”

辛氏抬眸望着杨修文,“老爷没说范太太求娶谁?”

不待杨修文回答,王姨娘先自开口道:“范太太说话时旁边有没有别人在,还不是太太一句话的事儿?再说都是杨家姑娘,娶哪个不是娶,大姑娘年长,按例得由长及幼。”

辛氏冷笑声,不愿回答。

杨桐见状,开口道:“姨娘这话欠妥当,怎可能娶谁一样呢?阿诚老早就心仪二妹妹,既然求亲必然也是求得二妹妹。”

王姨娘突然发了疯,怒道:“你这个胳膊肘往外拐的兔崽子,你忘记是谁怀胎十月生了你?你忘记自己是谁的孩子?嫡亲的妹妹你不管,却帮个旁人说话,你还有没有心?”

杨桐急道:“我只是说个事实,再者阿芷跟阿萱都是妹妹,并无亲疏之分,何来偏帮一说?”

杨修文也怒了,阴沉着脸道:“阿桐已经是记在辛氏名下,自然是辛氏的孩子,若是撷芳觉得不忿不平,正好到年根了,过年祭祖时候禀过祖宗,再把阿桐还给你,免得占了嫡长之名,行不出嫡长之事。”

杨桐大惊,“扑通”跪在地上,唤道:“父亲,孩儿恳请父亲三思!”

杨修文不语,只冷眼瞧着王姨娘。

王姨娘脸色惨白,满眼的不可置信。

杨修文这话的意思是除了杨桐嫡长子的名分?那么杨桐就只是个庶子,杨桂才是承继家业的嫡子。

不行,这怎么能行?

王姨娘磕头如捣蒜,对着杨修文哭喊道:“老爷万万不可,千错万错都是我的错,不能连累到阿桐身上。”

辛氏沉默片刻,开口道:“师兄,阿桐素来身直影正,友爱弟妹,嫡长之事怎可儿戏?只是……”顿一顿,续道:“范太太确实是言明了求娶阿萱,姨娘若不信,他日等范太太上门,大可当面询问……阿芷既然是姨娘的女儿,那她的亲事就全由姨娘做主,往后她的嫁妆也由姨娘一力承担。我担不起这个责任,怕耽搁大姑娘的亲事。”

杨萱看看辛氏,忽然走到杨芷面前道:“既然姐觉得范三哥娶谁都一样,那么这门亲事我不要了,让给姐吧。反正事情没定下来,也没人敢传到外面,碍不着彼此名声。就当范三哥原本求得就是姐。”

说罢,搀扶了辛氏手臂,“外头冷,娘进屋喝口热茶暖和暖和……”

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