简陋狭窄的灶房里，一张张面皮已擀制好，架在灶台上的铁锅里沸水咕咕冒泡。
在掌心里摊好面皮，用筷子团好肉馅，面皮边沿沾上少许水，手指捏压出细密相间的花纹——这般统共包了十几个饺子，陆禾将它们一一下锅了。
又拿出一只瓷碗，舀了新鲜的鸡汤，蓦地腰间被人轻轻抱住，耳畔传来宜阳好奇懵懂的声音：“就一碗？我们一块儿吃？”
不是嫌恶的语气，暗藏了拿捏得当又抱有怀疑的欣喜。
陆禾摇摇头，微笑道：“先煮你的，你方才不是说你饿了么？”
面皮是新鲜的，肉馅是才拌好的，热水滚烫，一会儿的功夫便可盛碗了。
宜阳正想将热乎乎的饺子端走，却被陆禾拦住了，只见她两只手指先试了试碗沿的温热，又寻来一匹干净的手巾，包好瓷碗的四周才端到了木桌上，拉了张木凳，递给宜阳一双筷子与一支汤勺，对她道：“你先吃着，若是不够我再煮给你吃。”香味扑鼻，卖相却只能算得中下品次，瓷碗也简陋得很，陆禾顿了顿，歉意道，“今夜不知你会来，这个时辰也不知附近的酒楼是否还有席位，吃不惯的话你尽管说，我……我出去买合适的菜肴。”
“吃得惯的！”宜阳埋头进了碗里，吹散了热气，两只饺子滑溜溜地塞进嘴里，狼吞虎咽，脸上笑开了一朵花，“我第一次吃你做的东西，怎会不喜欢？”
许是再聚之日无期，宜阳虽笑得这般开心肆意，陆禾心里却泛起层层苦水。
转过身去，一面包饺子一面问道：“我还未及问你，你是如何进来的？怎地……弄成了那副模样。”
宜阳喉间一梗，险些被才喝进去的汤汁呛得猛咳，缓了一会儿，斟酌挣扎了一番，才支支吾吾道：“我……我说了你不许笑我啊……”
陆禾点头：“好，不笑。”
“今日除夕，池良俊不是要归家与家人团聚么？我便令他悄悄地将我同带出公主府，在临近街口时我跃下车驾，一路躲躲藏藏地找到了这儿。可大门紧闭，又在闹市里，我不敢敲门，也不知敲了门你许不许我进来。绕着小院晃了一圈，好容易寻到个……嗯……寻到个狗洞……我……我就钻进来了……”宜阳说到最后，声音已细若蚊蝇，舀在汤勺里的饺子也忘了吃，也不知是热气熏得还是旁的原因，脖颈已憋得通红。
陆禾背对着她，虽不闻笑声，借着烛火依稀可见双肩抑制下的微颤。
宜阳放下汤勺，两三步抢过去，扳过她的肩膀，纤眉微挑，娇嗔道：“明明答应了不笑的……”
陆禾拼命别过脸去，声音有些不对劲：“好了好了，你容些时间，我缓过来了便不笑了。”
一双细腻温润的手掌捧过自己的脸庞，被迫地转回去，尽量压低了脑袋，却听见宜阳懊恼而心疼的声音：“你怎么又哭了？好端端地哭什么？我偷亲你的时候你都不哭，拿自己出糗的笑话说给你听，你却哭了？”
眼前这个自己巴不得揉进怀里，放进心底疼宠的人依旧沉默不语，宜阳整个人丈二和尚摸不着头脑，只得抬手帮她擦拭眼泪，一面说道：“你总不会是憋笑憋的罢？那你尽管笑好了，反正……反正我在你面前从来都是丢脸的，没骨头没脾气……”
手腕蓦地被陆禾紧紧握住，却见她通红了双眼对自己声嘶力竭地吼道：“你为什么就不恨我？短短数日内，我令你顶撞了皇帝，令你委屈至极地在奉先殿罚跪，又令你沦为众矢之的被皇帝发落至茂州守陵，连除夕之夜都不能与家人团聚。对人低声下气地说话，用自己滚热的心去捂一个好似永远只能疏离淡漠的人，钻狗洞弄得满身泥泞恶臭熏天……这些与我相识后才破天荒做了头一遭的事不胜枚举，你为什么就不恨我？！“
“不恨你？为何不恨你，我恨你恨到了骨子里。”宜阳寂寥落寞地垂下头，“自奉先殿那日后，我在府里闭门思过。只寻思着等哪日父皇气消了，再进宫求他许我不嫁，不能见你，每日便心心念念地记着这档子事，靠着这根绳索绷紧了脑子，浑浑噩噩地进膳就寝，生怕还未遂愿便形销骨立无颜见你。可还未等到那日，父皇一道旨意将我罚去守陵，始作俑者竟还是你，伤心难过、不可置信、手足无措……我已记不清当日我是怎样熬过来的。太子哥哥和阿嫂都来探望我，安慰我，我闭门谢客，只将自己锁在房里漫无目的地思索。起初，我不知你是有多恨我多厌恶我，才心甘情愿地为胡来彦与鲁王卖命，我想了许久也想不明白，后来想着想着，所有繁杂无边的事情一一抛开，脑海里只剩下一个你，你说过的话在耳边萦绕，你的模样只消一闭眼便如暖和的薄毯般铺满了脑海，所有的恨所有的怨只在轻轻触及的刹那烟消云散，恨不得将自己揉进毯子里，再不与你分开。”
“也多亏我这般想你，往日与你相处的丝毫点滴皆不厌其烦地寻来回味。想着想着，思绪定格在奉先殿那日的清晨，你分明那般心疼我，分明那般不愿我受伤，为何还会如此待我？像置身于一片黑暗中，蓦地远处亮起一豆光亮，借着光亮一路走去，豁然开朗。”
陆禾早已泣不成声，握着宜阳手腕的手业已松开。
宜阳抱紧了她，轻声而坚定地道：“我以往不曾爱过一个人，总想着将自己认为最好的给她便是爱，殊不知有时会适得其反。我认为鞠梦白若是进京，与你万般好处，我便不由分说地命人将她护送至京，使她葬送了性命，你因此怨我恨我乃至以此事弹劾我蔑视王法无可厚非，我起初也这般想的。我认为与你一个清白之身是我等你候你最好的决心，我便进宫寻我父皇向他坦白，却使你饱受良心的折磨。”
“若不是我……你怎会触怒龙颜？陛下向来疼你宠你……还未在一块儿便使你受了许多向来不曾受过的苦难，我不敢想，你执意与我相守，日后会是怎样……”鞠梦白之死陆禾并非无一丝芥蒂之心，可思前想后，她能怪谁？莫说宜阳，便是她自己，先生在世时若是警醒着些，不令先生将沉疴旧疾瞒得那般严密，怎会落到这样的境地？陆禾又向来是个宁愿将罪责搪塞于己的性子，在知晓了宜阳并非有意虐杀先生后反一时茫然无措，却也找不着借口与理由来怪罪他人。
宜阳轻轻一笑：“傻瓜，父皇与我生气不全是为了此事。他老人家只钟情于懿慈皇后想必你早有耳闻，鲁王不知从何处寻来一个女人，仗着与懿慈皇后有几分神似短短时间封妃荣宠。看着她，我便不自觉地想到了我母妃，说句不孝的话，当初她也是沾了懿慈皇后的光才得以攀龙附凤，原本一切相安无事。直到后来，我父皇自齐州起兵，夺了帝位，我母妃与我一道由人护送至京，她那时身子已不大好，以往若在齐州，我父皇定是日夜守护在她床榻，可到了信都，懿慈皇后便在眼前，我父皇眼里哪还容得下我母妃。没多久，我母妃便遗恨辞世了，可笑的是，她弥留之际，我父皇仍旧守在碧云寺里乞求一见。”
“我因此对我父皇心存怨怼，只是轻易不敢发作，那日被宁妃激了几句，压不住心中怒火才愤然质问引来祸端，实则与你关系不大。”
两人互相敞露心扉，吃了饺子，洗了碗盏，恰闻屋外烟花声大作，一道踏出门外，席地坐在院中。
月华满地，流光溢彩。
宜阳将脑袋枕在陆禾的腿上，仰头望天，铺满夜空的烟花映在桃花眼里，绽出朵朵绚烂夺目的花。
“一年，并不长，你在茂州，莫要闹事，好生待着。”清风徐来，吹乱了宜阳出浴后并未绾系的发丝，陆禾将那几绺不安分的青丝别到她耳后，向她道，“一年，我会将胡来彦扳倒，使他自食恶果，到那时，我定屡获升迁官居要职，使些手脚助我远在黔州的娘亲与妹妹毫发无损地脱身并非难事。待你回京，向陛下求嫁与我，陛下心下对你有愧，定会应允，我会将身份秘密牢牢守住，与你白头到老。”
宜阳犹豫了片刻，答：“好，我应你。”
她却不知，陆禾闻言，心里长长地舒了口气——无论如何，她向来不是愿意拖累他人的性子。
“我若想你了，怎么办？”
陆禾轻轻一笑，牵着她的手，站起身来，往庭院中载的一株梅树而去。
左挑右捡，别了枝饱满清丽的梅花，递与宜阳，笑道：“过几日，我不能前往送别，此物可代柳条，见它如见我。”
鱼传尺素，驿寄梅花。
“为何见它如见你？”
陆禾敲了宜阳的脑袋一记，随即将她抱在怀里，微阖双目，轻声道：“暗想玉容何所似，一枝春雪冻梅花，满身香雾簇朝霞。”
翌日。
天边露出一抹鱼肚白。
池良俊的车驾如约停在街口，他正晃着两条腿，频频点头昏昏欲睡时，车帘不知被何人掀开，钻出阵阵冷风，冻醒了他。
“殿下——！”池良俊又惊又喜，大声叫唤了一声。
一身清逸男装打扮的宜阳立时剜了他一眼：“想将附近巡逻的差役招来么？噤声。”
池良俊点头称是，大着胆子将她上上下下打量了一番，才小心翼翼地向她道：“殿下……您可与陆大人说清楚了？”
宜阳不答反问：“安排你做的事，你可还记得？”
池良俊微怔了怔，才低头沉声道：“记得，无论京中出了何事，倾整座公主府之力护佑陆禾。”
“如此，我才放心些。”