宜阳在茂州守陵，每月皇帝会遣派恭谨端方的大臣前往训导。前日，大臣归京，向皇帝回禀宜阳公主在茂州守陵每日静思己过恪守祖训颇有所得，又向皇帝献上一方砚台。皇帝喜好收藏文房四宝，茂州所产的砚台虽比不得徽州与肃州的砚台质地刚柔并济不损墨香，在润墨发墨上却有自己的独到之处，此方砚台又是宜阳亲手挑选的，是以皇帝见了砚台心肠也软了□□成，向那大臣问了几句茂州气候如何，大臣心里知晓皇帝并非意在茂州气候，于是支吾道茂州天寒，入冬也早，他到茂州时听闻已接连下了两日大雪，公主殿下身体孱弱，感染了风寒。
皇帝是时正在中宫正殿里坐着，东暖房因着懿慈的缘故，暂且改成了小佛堂，凝神静气的沉香与虔诚专注的念佛声经风一吹，入了皇帝的鼻息间与双耳内，在他心里挠痒似的激荡起一圈圈细小的涟漪。斯人已逝，往者不可追矣，蓦地脑海中跳出了贞淑妃的音容笑貌，刺得他眉间直跳，连叹了几声气，当下将李顺德叫来，命他往太医院挑拣两个医官，药材补品也随意选，装了满满两车，运去茂州。
茂州守陵，夏季无冰库，冬季无地龙，这却是祖宗传下来的规矩，轻易改不得了。
信都至茂州的官道上，陆禾奔驰其间。
苍茫天地中，山林皑皑一片白雪，她一衣狐裘，头束唐巾，飞沙走石间巾帽垂下的阜沙软带灵动翩飞。
骏马呼出大口大口的白色热气，马鞍上的主人犹嫌脚力慢，扬鞭一挥，狠狠抽了马屁股一记，向前疾驰。
护送医官与药材补品的军队前脚刚走，她在刑部衙署内左思右想后仍如坐针毡，于是后脚便紧赶着牵了马匹骑将上去往茂州而来。
说是守陵，宜阳倒不必当真老老实实地跟块望夫石一般守着皇陵，她大多都静静地待在茂州稍显简陋的府邸里誊抄祖训佛经等。
医官一刻前过来为她诊脉，着实体虚了些，于是又兢兢业业地为她开药方，药方开好了，两个须发白了大半的中年人自随着叶秋娘去煎药了。
宜阳在庭院中心猿意马地诵念佛经，眼风时不时地往月亮门处瞥，心里急得跟秋风卷落叶似的直打着旋儿。
陆禾在山底下歇了脚，灌了壶茶，将马匹交由兵士拴紧喂食。极目远望，青石台阶上显是人迹罕至，积雪扫到两旁，融化后汨汨渗出清莹白净的水滴。风雪不止，石阶上又落了一层盐粒似的薄雪，前人的脚印将将没了一半。
一路赶来时心里除了担忧还是担忧，此刻，不知怎地，却有些不敢迈步。
陆禾犹豫了半晌，天际飘落下的雪粒一颗颗落在她的肩头，擦过眼帘，纤长细密如薄扇的睫毛轻轻一眨，雪粒与温热的肌肤相触，消融殆尽，冷意倏然。
她拾阶而上，每一步都怀揣着十分的小心与惴惴。
她攥紧了双拳，告诫自己看一眼便走，绝不多留，以免回京后不好向胡来彦搪塞。
候了许久，直候到叶秋娘端来一盏汤药，宜阳想等的人却没等到。
叶秋娘看出她的不安与泄气，正想向她宽慰，却自眼角余光间瞟到了一条瘦削的人影，不发一言，微笑着款步离去，与陆禾擦肩而过时视线自然而然地定在她光滑细腻的喉间，心内十分了然。
汤药里不知掺杂了什么药材，只搁在桌上远远地一嗅，一股扑鼻的臭味儿，宜阳看着汤药正暗自发愁，蓦地却见青瓷碗底被一只骨节分明的手掌轻轻托起，她心里咯噔一跳，看清了来人后犹自回不过神来，直到一勺黑黢黢的药汁凑到了嘴边才猛地别过脸去，捂着嘴摆手道：“我不要喝，太苦了。”
“都还没喝，怎会知道苦？”陆禾自走过来时，已由远及近地打量了她许久，鹅蛋脸清瘦了不少，下巴尖细，肤色也苍白得很。一手端着汤药，一手伸向前，探了探她的额头，又与自己的比对了番，纤眉微拧，“医官如何说的？”
“说我思虑过甚，需静心养病。”宜阳将她欲撤回去的手握住了，包在掌心，呵着热气，搓了又搓，“信都这几日下雪了不曾？我听说信都出了事儿？你那好友——就是此前与我击鞠的那位……”
“信都出了事与你何干？远在茂州也能思虑过甚，皇帝有了懿慈皇后无暇分心，东宫左右这阵子出不了差错，你就不能……”
宜阳截断了她喋喋不休的话头：“我思虑的是你。”
陆禾心头猛地一软，再多的埋怨也说不出来，宜阳的目光太过灼热，她不敢看，怕又羞红了脸。
舀了一勺汤药，吹了热气，微抿了抿，轻笑道：“哪里苦？添了蜜浆。”
陆禾说着，又掬着手将汤药送到宜阳嘴边，软言哄道：“乖，烧得厉害，吃药了好得快。”
宜阳喝了药，且是就着陆禾喝过的汤匙一侧，对上陆禾疑惑纳闷的目光，一双桃花眼笑得弯成了月牙，里面养着一池春水，轻易能使人沉溺其间：“有你的味道，自然不苦。”
没羞红了脸，却红透了耳背，陆禾掩嘴轻咳一声，一边喂药一边说道：“天色不早了，殿下早喝了药，我……我也好安心离去。”
“你要走？”宜阳喝着药，睁大了眼睛作吃惊状。
陆禾点头：“我来得匆忙，衙署里事物繁忙，其实半刻也不得闲的。”
“茂州与信都纵马疾驰少说也得一日日程，你花了一日到这儿，只待上这么一会儿便走岂不可惜。再者说……”宜阳手撑着下巴，歪了歪脑袋，秀眉微蹙，很是忧愁，“你若是走了，我病得会更厉害。”
陆禾闻言微怔了下，笑道：“怎会？殿下不是感染风寒么，臣又不是暖炉地龙。”
“谁说我是感染风寒？”
“那……”
手中的汤药蓦地被宜阳端走，放在桌上，陆禾正愣神间，左颊被蜻蜓点水的亲了一记。
宜阳在她耳畔轻声的说话，耳廓被热气一烘，湿湿痒痒：“相思成疾，先生不知道么？”
叶秋娘一直藏在暗处偷看，她耳力好，两人的对话也大多听了进去，听到此处，不由发笑。
抬头看向天边一朵流云悄然飘过，云卷云舒花开花落，相思成疾，时间为药，时至今日却仍治不好她。
宜阳软磨硬泡下，陆禾应允明日再走。一路长途跋涉香汗淋漓，晚膳后她自去烧水沐浴了。
厢房内，宜阳与叶秋娘相对而坐。
“《谪仙怨》抄得可还值当？”叶秋娘斟了两盏清茶，递与宜阳一杯。
此计本是叶秋娘所出，宜阳却着实染了风寒，病得不甚重，冬日傍晚将夜，面颊起了处处异样的绯红，她心情大好，笑声也比往日爽朗轻快些：“当日官道上偶遇，我原意只想着寻个可说话陪伴的，不料你还颇有些能耐，以后有多少戏本，我一一誊抄便是，绝无怨言。”
“并非我有能耐，假若陆大人心里没有半分位置留给殿下，此计形同虚设。”
宜阳若有所思地点点头，又听叶秋娘说道：“戏本却是没有了，我在此处滞留许久，也该走了。殿下只需牢记我与你说的话，好好珍惜你与陆禾的姻缘才是。”
“你要去哪儿？回希夷园么？”不知为何，宜阳对叶秋娘有股似乎与生俱来的亲近感，从见面起便丝毫不在意她言行措辞上的僭越逾矩。
说话间，叶秋娘已经饮尽清茶，缓缓起身，答道：“游历四方而已，有缘再见罢。”
纤手扣上门扉，在檐下与出浴后一身清爽的陆禾相遇，叶秋娘与她相视一笑，临行时忽向她道：“大厦将倾，陆大人应及早寻好庇护所，勿蹈前人覆辙。”
陆禾脑中琴弦一紧，猝然绷断一条，忙攥住她，沉声问道：“此话何意？”
叶秋娘不动声色地往宜阳的房内一瞥，答非所问：“愿你二人有情人终成眷属。”
出浴后本想进屋询问宜阳自己今夜歇在何处，哪知遇上叶秋娘这一变故，她整个人浑浑噩噩地径直坐在了宜阳的床沿一侧。
宜阳见她门也不关，自起身去关了严实，插上门闩，屋内只四角燃着炭盆，地砖下没有铺设地龙，冷风呼呼刮来，冻人得很。
从妆奁盒中拿出象牙角梳，走到床沿，摘下她束发的青玉簪子，如瀑青丝应声散落，掬起发丝轻柔地自上而下梳理，宜阳并非第一次见她披散长发的阴柔模样，许是沐浴后体带清香，水汽萦绕，她的眉宇间蓦地又增添了许多以往不曾见过的温婉。宜阳看得出了神，情不自禁间，象牙角梳从手中脱落，砸到脚背上将她惊醒，撞上陆禾疑惑的目光，微微笑了笑，轻轻扳过她的双肩，向她道：“你有多少年未穿女装了？穿一次给我看看可好？”
不待陆禾答复，她又自个儿推翻了询问：“不好——还是一年后，我嫁给你，洞房花烛时你再偷偷换上，当做聘礼。”
“殿下……阿嚏——！”
陆禾猛地打了个喷嚏，宜阳这才看见她衣着单薄，忙将她推攘着进了床榻里侧，掀开衾被将她裹得严严实实。
“殿下，这……于礼不合……”
宜阳除掉靴袜，也跟着钻进了被汤婆子烘得暖融融的衾被里，捂着她的嘴不令她说出那些个生硬的礼节规矩之话，见她老实了，松开手来，为她掖好被角，侧过身去背对着她，还特地躺远了些，心里擂鼓似的七上八下，咽了咽口水，轻声道：“就这么一张床榻，你不与我睡，大冬天的想冻死不成？我……我来茂州这许久，想通了许多事。自然，嘴上说的话我也不强求你当真，你能千里迢迢地来看我，我已经很满足了。换穿女装的事我不过说笑罢了，你喜欢做就做不喜欢做也不必当做旨意去遵守，我只想让你与我在一块儿时轻松自在些。”