“沥重，你是爹最喜欢的孩子。爹百战安邦，君临天下，但都不能与有你相比。每每想起我的沥重，爹从梦中大笑而醒。但爹忙于政事，给你的爱太少了。”老皇帝声音发颤，嘴唇微微抖动。说话间双目半闭，似十分愧疚。
“孩儿知足。”沥重见状，连忙答道。
“不，爹对不起你的，远非此事。爹指的是，我无论如何不能答应你与王三横婚事。莫说是与阳泉两头大，即便是她做小的，也绝计不行。”沥乾顺话锋一转，眼睛大睁，斩钉截铁地说。
“为什么，难道您对女儿幸福一点不放心上？自母亲死后，父皇对女儿从来呵护有加。这次怎么了?再说王三横是个极优秀的人物。”沥重争辩道，仰着脸，充满希望。
“为父说不行，原因在于，为父百年之后要把大夏托付于你。”老皇帝沥乾顺极为郑重地说。
“我不要，让沥双去作吧。”沥重道。
“沥双不能担此大任。”沥乾顺头摇得像拨浪鼓一般。
“就算我来，与三横又有何干？”沥重只好道。
“当然关系重大。国内形势复杂，你年纪尚轻，必有人不服。将来就是血雨腥风。千万颗人头落地不算，祖宗的基业，大夏江山可能不保。你所嫁的中原人，还是岳飞师弟，正好给人以口实，苍蝇正要找缝下蛆呢。”
“我不管!”沥重拧道。
“你必须管。这件事没有商量，你若不从，我必处死王三横。在他死之前，我必先让那个阳小姐死得十分难看。让这个不知天高地厚的中原人死有大憾。且迁怒于你。”
“爹，上天有好生之德。”
“为了大夏我必须如此。再说王三横领师命为宋军打造兵器，将他师兄数百人领上不归路。其人倒是颇重道义，如此不能不承担阳小姐乃至数千人铁匠营的未来。你若答应我，我必放人。还要隆重让王阳成婚，岂不大好?”
“我—”沥重真不知如何是好。不答应父皇，三横必死。算是自己逼死的，答应了父皇，实心有不忍。
三横阳泉被捕，分开押在大狱之中。狱卒在崇宗授意之下，倒没有为难二人。沥乾顺便装入狱，找到王三横。那日，三横领见一老者，五六十岁，虽便服，气度恢宏。面若朗月，宽额大耳，身似玉树，端坐如钟。心中猜定是大夏老皇帝无疑。老者见王三横带进，和言道:
“年轻人，可知我者为谁？”
“老前辈，如我猜得不错，您敢是沥重公主之父皇？”
“正是。”
“陛下万寿无疆！”
“年轻人，”老皇帝用手点指室中一柱冉冉而起的香，“你我可否在这柱香燃尽之前，不论君民，却以朋友相称？”
“草民不敢。”
“不然，此为迷香。闻烟多时，手足麻痹，武功暂失。只在燃尽之前，你有机会，取我性命，抑或辖制胁迫于我。像你曾对沥双那样，逼我释放你等。机不可失。”
“陛下不仅为大夏国君，也是沥重慈父。公主每谈起您来，皆孝爱有加。公主之父，草民绝不造次。”