赵旸很快就离开京城往西南去了。
他走之前仿佛有些心绪不宁的样子，还特地去找了皇后。
皇后自然是知道他的心思，但也只好劝道：“就当是出去走一走看一看，记得常常写信回来吧！”除此之外，她也不知能说什么了，对赵旸，她现在甚至时常有种束手无策的感觉，不知道要如何对待。
等到赵旸出了京，皇后便召了舒氏来问东宫现在是如何安排的。
舒氏不急不缓道：“回母后，东宫现在除了儿臣之外，也只有小椿小檀两个主子，小椿现在跟着父皇呢，小檀之前念书三天打鱼两天晒网，总没有好好定下来，这次儿臣便准备压着他读书了。”
皇后点了点头，道：“正应如此，太子不在，东宫诸事就只能靠你来好好打理了，切莫出了什么乱子。”
舒氏忙道：“儿臣知道的，一定会好好约束下人。”
“那些东宫中的臣属们若是不安分了，就让小椿出面去敲打他们，你也不用觉得为难。”皇后又道，“若是小椿自己拿不定了，他自然会知道去找圣上的。”
“是。”舒氏又道。
皇后把东宫上下的事情又在脑子里面细细捋了一遍，觉得没什么可叮嘱的了，才让舒氏离开。
待到舒氏走了，皇后沉沉一叹，向身边的高春桥和叶乐道：“小曦出去那么多次，我也没这么揪心地把娇娇宣进来这么一句一句提点，陈王府也没出过什么乱子，说起来娇娇出身还比不得舒氏呢！”
叶乐笑道：“说句不怕娘娘生气的话了，娘娘是亲近陈王妃的，所以才放心事事由着陈王妃和陈王殿下来做，娘娘对太子妃可不一样了，娘娘对太子妃不放心的地方太多了，所以哪怕丁点小事也要交代清楚才觉得安心。”
皇后倒是一笑，也没生气，只道：“若舒氏和先头的太子妃一样，我也没什么可担心的，只是今时不同往日，就连阿旸也不是从前的阿旸了。”
高春桥道：“娘娘倒不如不要去想这些了，宫里头多少有趣的事情？”
皇后点了点头，道：“这倒是说得有理，这正好快到重阳，到时候问一问圣上想不想去爬山登高，若圣上不想去，我便带着你们去。”
高春桥和叶乐都笑了起来，一齐道：“奴婢们就等着沾娘娘的光了。”
晚些时候，皇后便让人去延英殿请了今上过来，没想到今上没来，倒是赵椿过来了。
少年郎赵椿笑嘻嘻地行了礼，然后道：“皇祖母，皇祖父说他现在在和小叔叔说事情，这会儿过不来，等会才能过来，就让孙儿先过来说一声！”
皇后看到赵椿也是高兴极了，于是招了招手让他过来陪着自己坐下了，问了问他最近的学业又说了些家常的事情，说得正高兴时候，不经意扫了眼外面的天色，便急忙让叶乐去取了点心来。
“先吃些点心垫一垫，等你皇祖父来了，就能用晚膳了。”皇后慈爱地笑道。
赵椿也不推辞，他摸了摸自己咕噜噜乱叫的肚子，便择了一块自己喜欢的吃起来。
皇后看着赵椿，便又想起了赵檀，于是又向高春桥吩咐道：“去把小檀也叫来吧！反正他也是一个人在东宫。”
高春桥急忙应下来，转身就去东宫请赵檀了。
这边赵椿吃了两块点心就擦了擦手，然后道：“皇祖父今儿还说，要让小檀跟着小叔叔一起去学学武功呢！”
皇后笑道：“那你们小叔也答应了？”
赵椿摇头，道：“没呢，小叔说不行，说他的武功还没到家，不如就请个正经的武学师父，好好给小檀打个基础。然后皇祖父也就没说什么了。”
皇后道；“这话倒是你小叔说得在理了。”
两人正说着，外面高灵芝进来通报，今上和陈王一起来了。于是皇后便带着赵椿起了身，走到了殿门口去迎接。
今上和赵曦才刚到殿门口，就听到后头有人追赶的声音，赵曦回头一看，就看到赵檀颠颠地跑着过来了。
“皇祖父！皇祖母！小叔叔！哥哥！”赵檀跑得额头上冒了汗，双颊微红，但说话的时候是没有喘气的，“小叔叔小叔叔，你等一等我呀！”
赵曦站定回身，微微弯下腰去，等着赵檀跑过来之后就一把抱了他起来。
今上笑看着，道：“你倒是喜欢你小叔叔多一些呢！”
赵檀并不害怕今上，他伸出小胳膊来勾住了今上的脖颈亲昵地蹭了蹭他的脸颊，然后道：“小檀也喜欢皇祖父！”
今上心情大好，于是就把赵檀从赵曦怀里接了过来，道：“嗯，皇祖父也喜欢小檀。”
赵曦笑了笑，并没有接他们的话，只随手牵着赵椿，跟在今上和皇后身后，就进去了殿中。
一行人坐下之后，就开始用晚膳了。
因为也没有外人在，于是也没有摆得十分铺张，只是简单的圆桌上摆了八菜一汤。
赵檀和赵椿一个挨着今上坐，一个挨着皇后坐，赵曦就只好坐在了他们的中间，左手一个赵椿右手一个赵檀。
皇后见赵曦这颇有些拘谨的样子，于是笑了起来，道：“这却是没想到，阿旸的两个孩子都和小曦的关系好。”
今上道：“倒也正常，以前小曦就和他皇叔玩得好。”
皇后抿了抿嘴角，便提起了重阳登高的事情：“不知到时候陛下有没有时间与我一起去？”
今上想了想，道：“小曦大约是不能去了，工部正在重要的时刻，他是走不开，你倒是可以把公主皇子们都带上，热闹热闹也好。小椿小檀他们也都应该去玩一玩。”
皇后笑道：“既然有陛下的口谕，那明儿我就下旨了。”
今上点了头，然后看向了赵曦，道：“小曦也可以回去与陈王妃说一说，她若是身体撑得住，爬爬山登高远眺也是好的。”
赵曦道：“我回去与娇娇商量一二吧！”
.
皇后主持的登高，又有今上的口谕说公主皇子们都能参加，于是到最后便不是简单的几个人出行了，到了重阳那一日，车马骈阗，热闹非凡。
因后来有命妇也来问过能不能一起去登高，故而后来皇后也就放开了话，让三品以上官员的夫人若有兴致可以一起出行登高。
这么一来，这出城的队伍就更加浩荡了。
沈玉娇却是没去的，赵曦回来与她商量了一二，还是以身体不适为借口推辞了。
“若是实在想出去转一转，等我休沐的时候带着你一起就是了。”赵曦是这么说的，“这次虽然是母后兴致好，但这时机敏感，有心人太多。”
沈玉娇倒是没什么异议，只道：“原本这天气太好适合休息就懒得动了，正好借口你都帮我找好了，就懒得换衣服出门了。”
赵曦哈哈一笑，道：“正是，这天气怡人舒爽，都不舍得动，我每天早上都不想起那么早去早朝什么的呢！”
沈玉娇又道：“我听说我那堂姐已经在回京城的路上了呢，算一算时间，太子就算走得再慢，也应当到西南了吧？”
听着这话，赵曦神色变得有些微妙，他压低了声音凑到了她耳边，道：“到已经是到了，折子也已经回来了，西南乱得很，太子还在向父皇请求多派人过去呢！”
沈玉娇微微一怔，道：“有那么乱吗？”
赵曦摊手，道：“我又没去，也只是听父皇这么随口一说——只是这事情还没在朝堂上公开呢，你也就当做不知道吧！”
沈玉娇点了点头，也就没有追问。
又过了十数日，天气更冷了一些，秋风瑟瑟，沈玉婵便带着马阜重新回到京城来了。
这一次她便坦坦然地给各家下了拜帖，带着马阜一一拜访，不似上一次那么狼狈。到陈王府的时候她特地挑了个好日子，还让马阜拎着一大堆礼物，自己向沈玉娇笑道：“上次来的时候匆匆忙忙也没来见你，这次就带着我小叔子一起来了，这里都是你之前说喜欢的菌菇之类的，东西算不得极好，你留着赏人吧！”
沈玉娇笑着收下了，就请了他们进去坐。
这是马阜进京以来第一次进到王府里面，于是看到什么都是一脸好奇，他一边是紧张，生怕自己在王府里面说错话做错事，一边又按捺不住自己的好奇心，这样混合之下，竟然走路都成了同手同脚，惹得沈玉婵忍不住笑。
她牵了马阜的手，道：“你怎么都同手同脚了？虽然是王府，但也不至于紧张成这样吧？”
沈玉娇也笑道：“你嫂嫂说的是，虽然是王府，但也不用太过紧张了，一会儿坐下喝喝茶吧！”
马阜手忙脚乱地道了谢，这次就老老实实跟在了沈玉婵身后，连坐也坐在她旁边。
见此情形，沈玉娇倒是有些感慨，她上辈子可没能得到马阜这样的信赖，可见沈玉婵在太多方面是强过她了。
侍女们端上来京中最近流行的花茶，然后便恭恭敬敬退了下去。
马阜头一次见到花茶，觉得新奇极了，盯着那杯盏中缓缓绽放的鲜花，眼睛都不眨。
沈玉婵于是向沈玉娇笑道：“他之前虽然在西南也见过不少世面，马家也算得上是大家，但却是和京城比不了的。我这几日带着他拜访各家，还闹了不少笑话。”
沈玉娇笑问道：“那这次你回来，便不会再回去西南了吧？”
沈玉婵点了头，道：“我便是这么打算的，我想着马家这一支只剩下小叔这么一个，留在西南也只是受欺负的份了，不如就留在京城，不说我认识的人多一些，人脉也广一些，哪怕就为了小叔将来着想，也是京城比西南好。”
沈玉娇笑道：“这是万般都好，只是将来若是要走科考的路子，就要千里迢迢回乡去考试了。”
沈玉婵道：“这没什么，到时候回去也不过是车马劳顿，再说了，我瞧着他也没有这心思。”
那边马阜点头，有些稚气地笑道：“将来我想做个大商人，不想当大官。”
沈玉婵露出了一个有些无奈的笑，只道：“反正将来就随他的意思，我是管不了了。”
马阜看向沈玉婵，认真道：“若是嫂嫂说让我去考个官当，我也去考的，将来挣个诰命给嫂嫂。”
沈玉婵十分意外，之前从来没听他说过这样的话，一时间倒是百感交集了。
马阜又道：“我跟着嫂嫂这几日见了这么多人，今日还能来王府，我已经觉得我不是之前的那个小孩子了，嫂嫂为了我做这么多，将来我也要报答嫂嫂才是。”
沈玉娇看了一眼沈玉婵，又看向马阜，笑道：“那你可记得今日说的话，可别到了将来，就忘得一干二净了。”
马阜更加认真道：“这自然不会忘，我知道王妃娘娘您与嫂嫂是姐妹，就请王妃娘娘您今日给做个见证，若将来我辜负了我嫂嫂，做了白眼狼，就请王妃娘娘来责罚我吧！”
这边沈玉娇还没开口，那边沈玉婵已经红了眼眶，忍不住流眼泪了。她哽噎道：“有你今日这句话我便已经满足了，就不必再提其他。”
马阜也掉了眼泪，道：“之前我不肯亲近嫂嫂，总觉得嫂嫂不好，是我年纪小不懂事，现在我已经明白事理了，就请嫂嫂放心吧！”
正在他们眼泪模糊的时候，外头忽然来传说是赵曦回来了，于是沈玉娇起了身命人去迎接，又让人打了水来给沈玉婵和马阜浄面。
一番匆忙之后，赵曦进到厅中来时候，沈玉婵和马阜就已经收拾妥当了。
见了礼，赵曦见到马阜这么个小孩子倒是十分和蔼，随手赏了个荷包，又问了问最近在读什么书有什么兴趣爱好。
马阜却紧张得快要说不出话来，在他眼里，赵曦是第一个活的亲王还是当初打过仗的人，西南多少行军打仗的小故事都是以赵曦为主角的！简直是值得仰视的楷模一样的存在，竟然还会赏自己荷包还会问自己这么多事情，简直太不可思议了！他结结巴巴地说不明白，最后涨红了脸，只好低着头不吭声了。
赵曦倒是不以为意地笑了笑，伸手摸了摸马阜的小脑袋，道：“你这么紧张做什么？你难道很怕我？我长得很可怕吗？”
马阜低着头摇头，磕磕巴巴道：“我、我以前听了好多殿下的故事……觉得殿下好威风啊……”
赵曦不明所以地抬眼看向了沈玉婵：“什么故事？”
沈玉婵微微笑道：“在西南好多您打仗的故事，什么单刀叫阵城下啦，单枪匹马百里之外摘人首级啦诸如此类。”
赵曦忍不住大笑起来，笑得眼泪都要飙出来了：“百里之外是怎么摘人首级？这故事是不是夸张了一些啊？”
马阜眨着闪亮的眼睛悄悄看向赵曦，小声问道：“难道不是那样吗？殿下骑着一匹白马，手里拎着长.枪从百里之外奔袭而来，立马就解了围！！！不是吗？？？”
赵曦再次哈哈哈大笑起来，好半晌才抹着眼泪问道：“我为什么要从百里之外奔袭而来？”
马阜纠结了一会儿，道：“我、我不知道……故事里面就是这么说的呀！”
赵曦一边摸着马阜的头，一边继续遏制不住地狂笑，道：“哈哈哈我简直不知道我还有这样的故事哈哈哈哈，怎么就没人说给我听一听！！京城怎么没人说啦！！”
沈玉娇无奈地看了他一眼，道：“你再这么笑下去，人家就觉得你这么个故事主角，大约是要疯了。”
赵曦抹了一把脸，认真地看向了马阜，道：“那些故事你就别当真啦……那都是故事而已……”
马阜有些失落地“哦”了一声，又道：“那还有故事里面说殿下你领着兵马杀贪官呢？那些也是假的？”
赵曦点头：“我可没做过这些事情。”顿了顿，他仿佛意识到了什么，转而去看沈玉婵，“西南还有杀贪官的事情？”
沈玉婵想了想，道：“去年倒是出过这么一桩事情，是底下有个郡的郡守被杀了，杀人的人把那郡守家里的财产都分给了老百姓，后来怎么处置的，我也不记得了。”
赵曦皱了眉头：“这么大的事情，竟然也没上报到京城来。”
沈玉婵倒是见怪不怪了，道：“那儿离京城远，哪里能这么点儿事情就往京城报呢？若是没人闹起来，也就这么过去了。”
赵曦转而看向马阜，问道：“你还记得你在西南听过的这些故事么？都说来我听听？”
马阜激动了起来：“好呀！”
于是在赵曦的引导之下，马阜口齿伶俐地讲述了“勇陈王智擒黑山王”，“莽陈王怒砍贪官，苦百姓欢天喜地”，“山寨山贼全逃光，陈王军队震四方”这么一系列听起来就很奇妙但是又哪哪儿都和赵曦有点关系的故事。
沈玉婵听得一愣一愣的，最后忍不住问道：“小叔，你平日里都在哪里玩？难不成就贴着说书先生光听故事去了？”
马阜不好意思地挠挠头，道：“也没有……就是没什么可玩的了，就去茶楼听说书呗……而且书里面要是让殿下开头，不容易被官府抓呀……”
赵曦对这么一系列故事简直叹为观止，道：“这故事我得进宫去说给父皇听，小马阜，你也得跟着我一起进宫去哦！”
马阜顿时腿软了，抓着沈玉婵的胳膊手一个劲儿抖：“殿下……我、我不敢……”
“那有什么？去说一说就好啦，就像刚才你说给我听一样的。”赵曦笑着说道。
马阜的头摇得和拨浪鼓一样了，结结巴巴道：“可、可要是说错了……圣上老人家要……要杀我脑袋怎么办……”
赵曦道：“圣上不凶呀，圣上很和蔼的哦！”顿了顿，他又向沈玉娇道，“这样，我先进宫和父皇说一声，你在家帮他们准备准备。”
这下子沈玉婵也有些紧张了：“殿下……您这样是所谓何事？刚那些也不过是故事而已……”
赵曦正色道：“虽然是故事，但这些故事中间还有许多很值得注意的地方，加上你们是刚从西南回来的，又在西南呆了这么多年，许多事情你们了解得比朝中更多，所以需要你们去面圣，讲一讲西南现在究竟是个什么样子。”
沈玉婵纠结地咬了咬嘴唇，最后握了握马阜的手，点了头道：“既然如此，那我与小叔就在府里等着殿下了。”
赵曦匆忙之间进了宫，见到今上的时候，也正好遇到了今上正在看赵旸递回来的折子。
今上把那折子递给赵曦看，口中道：“太子这折子越写越像是在粉饰太平了，或者是底下就有人在糊弄他。”
赵曦接过折子看了看，然后道：“父皇可还记得当初马家的那起案子？那马家太太与马家的二老爷现在重新回到京城来了，正在我府上，我听着他们对西南了解颇多，父皇不如宣他们进来问一问，再对照太子殿下的折子看看，就知道究竟是怎么回事了。”
今上想了一想，点了头，正想说宣他们进宫，却又改了口：“不必宣他们进宫，免得惹眼，朕便和你微服出去你府上，悄悄地问一问吧！”
.
.