夜幕降临，李佩洋放牧回来，听到牧兵报告今天发生的事情，急忙跑去见赵兴。
刚到御帐之外，就看到李佩玲走了出来，忙拉到一边，急切地问道：“小妹，妹夫他没有发火吧！”
“行了，二哥，你就不能规矩一点。我现在是皇贵妃，你妹夫是皇上。你得注意一点，上次大婚按照普通百姓的礼仪进行，礼部的人都闹翻了。你个脾气，怪不得父亲把你送到这里来！”李佩玲瞪了一眼，不耐烦地说道。
“哼，在二哥面前耍什么架子。先通个风，皇上到底找我有什么事。我得有个心里准备不是。”李佩洋似乎生气了。
“问你妹夫去呀！问我干嘛？”李佩玲反击道。
“庄贵妃，末将请安了。”李佩洋拱了拱手，嬉笑着说道。“这下总可以告诉我了吧！”
“二哥，是不是想宰了那匹火赤炭？那匹马被皇上看中了。你驯服不了，就要杀马。皇上估计是找你问罪了！”李佩玲轻轻地说道。
“啊，就这事。我还以为是什么呢？”李佩洋不在乎地说道。
“这事还不严重呀，皇上跑这来干什么？不就是想多养战马，多练骑兵吗？你呀，等着挨骂吧。”李佩玲严肃道。
“放心，没事。”李佩洋说完，大大咧咧地走进了御帐。
御帐很大，内三层外三层的。走了进去，便看到矗立在门口的李向安和唐重生。
“烦劳李总管通报一声。”李佩洋拱手说道。
此时，赵兴正趴在床案上，让藤原宽子给他推拿。眯着眼睛，哼着小调。
“皇上，李校尉来了。”李向安走到赵兴跟前，轻声说道。
“让他进来吧！”赵兴翻过身，坐起。藤原宽子连忙帮赵兴披上外套。
“末将参见陛下。”李佩洋走进来低头拱手鞠躬见礼道。
“李校尉家很有钱嘛，一匹上好的战马杀了也陪得起。就是不知道帝国有多少这样上好的战马给你杀？”赵兴淡淡地说道。
李佩洋听得，心中却是暗暗觉得好笑，这个皇上自以为懂得相马，把这澳中大草原看成了一个小小的李家马场。一匹火赤炭那样的劣马，竟然被皇上看成了一等一的宝马。不过，李佩洋没敢笑出来，在赵兴面前，他还是不敢太放肆的。
想到这里，李佩洋凝声说道：“帝国有战马三十六万匹，挽马六十二万匹。澳中大草原有战马二十三万匹。一匹劣马，做挽马都没有人要的，杀了就杀了，留着也不中用。上好战马，末将哪里舍得杀呀！”
赵兴以为李佩洋会认错，没想到这么嚣张，站起来骂道：“劣马，火赤炭是劣马吗？你能拿出多少匹这样的劣马？还是以为，有你妹妹护着，朕就不会给你治罪？朕现在就把你送到海拓县明法府去审判，枉杀战马，至少要去修驰道半年！”
李佩洋轻声一笑，嬉笑道：“皇上呀，三六零放牧营有三百二十匹那样的火赤炭，还有上好的汗血宝马六十五匹，更有踏雪马六百三十八匹。皇上怎么就看中了那匹不中用的火赤炭了？”
“汗血宝马？”听得李佩洋的话，赵兴眼眉跟着一挑。世上的汗血宝马都是出自于西域以西的地方，也就是赵兴后世的中东地区。虽说帝国版图已经扩大到南亚锡国，但是也不可能引进这么多的汗血宝马。
而后世的赵兴，也知道世上仅存的汗血宝马不到两千匹。其昨日驯服的火赤炭虽然也是大宛种，然而却非顶级的汗血宝马。汗血宝马对食料和环境的要求特别高，一匹战马的饲养费用超过了二三十家百姓的口粮，根本不可能像北辽的大漠马那样大规模的放养。
现在赵兴听得李佩洋说，这个放牧营就有六十五匹汗血宝马，这怎么能不让赵兴吃惊。急忙问道：“那汗血宝马在哪里？”
李佩洋知道自己没事了，一摊手，说道：“就在营寨的马厩里。”
赵兴一愣，不解道：“在营寨，朕来了都好几天了，怎么没看到？要是没有，看朕不砍了你的脑袋。”
听到赵兴的话，李佩洋反而哈哈一笑道：“皇上是来了好几天，不过皇上都是和后宫佳丽躲在御帐内，偶尔在前寨溜溜马。都没有去后寨的马厩看过。放牧都是从营寨后门出去的。皇上的御帐在前，谁敢把那群马和羊赶到前面来？”
听得李佩洋的话，赵兴眼中闪过了一丝喜色，骂骂咧咧地说道：“你笑朕沉迷后宫？还不是你妹子拦着不让朕出去的，你妹子总是欺负朕。你这个当二哥的可得管管。朕被欺负了，朕就来欺负你。走，去看看汗血宝马！”
李佩洋点了一下头，在前引路，藤原宽子急忙帮赵兴穿好外套。
“还不快点，磨磨蹭蹭的。朕还没有见过传说中的汗血宝马呢？”赵兴随后跟上，踹了一下李佩洋的屁股，让他走快点。
赵兴和李佩洋很快就来到了营寨之后的马厩处，马厩分布在营寨东北角，羊圈分布在营寨的西北角。马厩由牧兵轮流看守，马厩之外的牧奴们仍借着淡淡的月光，整理着牧草。
马厩很大，马匹一排排地站着，还真是有很多，但是赵兴没有看到他想看的汗血宝马。倒是一眼就看到了他驯服的火赤炭，由于是他驯服的，所以另外安置了一个地方饲养。有两名牧奴正在为梳理着皮毛。
火赤炭好像发现了他的主人到来，长嘶一声，牧奴连忙打开门栏。火赤炭向着赵兴迎面冲来，火赤炭经过了牧奴的一番照顾，显得干净灵动了许多，赵兴抱着马脖子，拍了两下。
“这就是你说的劣马，我看这马厩里没有一匹战马比得上火赤炭。”赵兴看李佩洋怎么应付他。
“皇上，再到里面看。哪里有几百匹这样的火赤炭呢？”李佩洋无奈地说道。
“好，去看看，看你怎么说？你敢欺骗朕，朕就把你送去当工奴。”赵兴笑着说道。转手拍了两下火赤炭，又交到牧奴手里。
“皇上，那匹火赤炭还是杀了得好。”李佩洋说道。
“为什么？”赵兴疑问道。
“那匹马防主，而且性情不好，经常自行其事，根本不听主人的驾驭，上不了战场。末将也曾驯服过那匹马，但是不超过三天，那马又不听话了。”李佩洋回答道。
两人往后走了几步，只见火红的一片，赵兴眼睛都看直了。这么多火赤炭，自己认为的上好战马怎么这么多？
“汗血宝马呢？怎么没看到？”赵兴问道。
火赤炭都这么神骏，更不要说汗血宝马了。
“外面的第二排都是呀？皇上不是看到了。”李佩洋反问赵兴。
在外面？那怎么刚才没有眼睛一亮？赵兴又跑到外面查看起来。
“这些是汗血宝马？怎么还要喂食，不是白天放牧过了吗？”赵兴失望的说道。
赵兴看到的汗血宝马除了骨架似乎要比其它战马要高一点外，皮色却要暗淡得多，什么颜色都有。哪里有火赤炭那般好看！不仅有点失望起来。但赵兴也算一个相马高手，知道这些都是上好的战马。为此，并没有斥责李佩洋。
“不错，这些都是纯种的汗血宝马。前面几排也是汗血宝马，不过第二代第三代都是交杂培育的。纯种汗血宝马比较挑食，需要精心饲养，不能在外面放养。外面的草料多少都会带着泥土和杂草。泥土和杂草非常不干净，汗血宝马吃了，怕是会拉稀。就是干草或者牧草都不能直接喂食，必须清洗之后，弄碎和小麦黄豆和在一起喂。”李佩洋解释说道。
“汗血马不都是火红色的吗？”赵兴又是疑问道。
“皇上，看来我父亲做军师还不称职，这些东西竟然都没有教给皇上。汗血马的确有火红色的，但是其它颜色的还是较多。汗血马，顾名思义，奔跑起来，流下的汗都是血红色的，所以称为汗血马。并不一定要毛皮也是火红色的。汗血马比较挑食，所以大规模饲养很困难，都是用来配种，培育战马。整个澳洲省中部草原，也就我们营寨有第一代的汗血马。在耐力、速度、骨高各方面，第二代到第四代的杂交马都比汗血马要好得多。汗血马、阿拉伯马、大漠马、河西马，相互交杂，培育的战马综合能力更强。而且，还具备其它的优势，一是对草料的要求不高，可以大规模放养。二是成长周期短，只需两年，战马就算成年了，可以上战场了。三是繁殖量大，一胎能产两匹以上的马崽，一年有两胎。”李佩洋详细地为赵兴讲解着。
“这个方面朝中是谁在负责？”赵兴半途插问道。
赵兴对朝政之事，处理得很少，听述职报告也只是一个大概，具体的运作，赵兴是一点都不知道。如果放在其它国家，皇帝这样失职，那就是国家败亡的根源。内阁制度的设立，赵兴倒是可以偷这个懒了。明朝时的皇帝动不动几十年，甚至当了皇帝就从来没有上过朝的都有，但明朝照样运作起来。反而是皇帝总是利用特权，中途插手朝政，导致明朝衰弱，*盛行。
“是内阁参赞佟桂具体负责，还有学士李相和、默罕默德萨尔。”李佩洋回答道。
佟桂出身海商，但却是养马的出身。他本是辽国的汉族人，世代给辽主养马。到他这一代，靠私贩战马给大宋而发家。后来被查了出来，他就带着家人逃到了大宋，当起了商人。开始是做丝绸生意的，后来越做越大，做到了海外，也就成了海商。
李相和是李家马场管家李肃的儿子，又是一个李家的人。李相和是李佩雄的书童，李佩雄见他有读书的天赋，便引荐他进入济世学府。是个懂养马又懂医术的天才，用后世的话说就是一个兽医。
默罕默德萨尔是阿拉伯人，帝国从阿拉伯引进马种，他有很大功劳。后来来到帝国，进入文明学府，也当上了学士。是一个由牧民发家的商人，赶上了帝国从阿拉伯引进战马的机会，发了一笔财，逐渐富有起来。因向往帝国的宽松的制度和文化，便变卖家产，来到了帝国上京。从做翻译开始，一步步成为了帝国的学士。
“这么多好处，就没有什么坏处吗？”赵兴不相信，好处都被帝国占尽了。
培育战马，特别是大规模饲养战马，是一件高成本而艰难的事情。搞不好，战马都得被养死了。宋朝就是这样，才一直无法建立大规模的骑兵建制。要不是帝国在澳洲省中部大草原养马，帝国的财力根本就养不起，也养不活。
“坏处也是有的。为了缩短战马的培育周期，降低战马的饲养成本，一直都在给战马服用李相和配制的药物。战马一生下来就得吃药，连吃三天。马崽的生长周期就缩短了。但是，寿命也要短了一半。吃药的马，成年后，使用时间最多是五年，五年后就成了废马了，身体各方面的能力，迅速下降，连挽马都当不了。只能当肉马杀掉。”李佩洋解释道。
“朕驯服的那匹火赤炭也是这样的马？”赵兴问道。
“除了马种之外，澳洲省中部草原放养的战马都是这样的。”李佩洋回答道。
以前听内阁的述职报告，赵兴就一直疑惑，为什么澳洲省的放牧业才五年时间竟然发展得那么快，根本原因竟是这样。虽然有点拔苗助长的味道，但是对于推动澳洲省的快速开发，的确起了很大的作用。
“马是这样的，那羊呢？这需要多少药材？不是更花钱吗？”赵兴接着问道。
“羊也是这样的，生长周期更短，繁殖量更大。在上京、基隆、台南，有三十多家这样的制药作坊。除了供应澳洲省，也出卖给其它各国，药材便宜，都是一些常见的。熬制这些药的工艺就比较繁琐了，生产所需的人力成本较大，但是对外出口量大，很受各国地主的喜欢。还是比较赚钱的。”李佩洋笑眯眯地说道。
赵兴除了练武练兵，对于帝国发展方面的细节都没有去关注，报纸也看得少。对这个时代，对这个帝国，很多东西赵兴都是一抹黑。
这么畅销，赵兴吃了一惊，忙问道：“那吃了药的牲畜，人能吃吗？”
赵兴想起了后世的转基因作物，想到牲畜吃了药，人又去吃牲畜。那人会怎么样？不会也要缩短寿命吧，增加繁殖量吧！想到人也和猪一般，一胎生个几十个，赵兴就觉得恐怖。
“这个不知道，迄今为止，还没有看到有什么不妥的地方。”李佩洋显然也想到了这个问题。
“走，溜溜汗血宝马去。”赵兴也不多想了。但是从此之后，赵兴很少吃肉食，成了一个素食者。就算是要吃，也要先打听清楚。
“太晚了。皇上。”李佩洋劝谏道。
赵兴不理他，自己选出了一匹火红色的汗血宝马，向营寨之外奔驰而去。月色正好，出去透透气。
“不要出营寨，皇上。外面有狼群！”李佩洋也拉出一匹马，跟了上去。