边关大战后，大宋皇帝赵兴被曹太后废帝，士大夫背弃了赵兴。好在，还有一个蔡京在支持赵兴。赵兴转移到了新建的上海府，建立了中华帝国。
赵兴立国后，中华帝国国力蒸蒸日上，虽大宋也日益强大，北辽也不断扩充版图，然中华帝国发展之快当之无愧为世界第一。百姓生活无忧，处处是建设工地，可算得上是一日千里。
然而自赵兴西征之后，中华帝国发展过快，漏洞百出，危机重重。赵兴对朝政日益不满，理想没有了着落。
黄元三七九六年，公元一零七九年，熙宁十二年。赵兴册封蔡京为义王，肖一远为海王，将帝国算是彻底托付给了内阁。赵兴自己带着五个女人跑到澳洲省去养马了。
澳洲省海拓县，人口六十万，是澳洲省中部地区唯一的县城。不是县城有六十万人口，而是整个县有六十万人口。海拓县背山面湖，周边都是大草原。县城有三万人口，在湖边开辟了二十万亩耕地，主要种植小麦，也种植水稻、土豆等。
其它人口都在大草原上搭帐篷游牧，有四百个游牧营。两百五十名牧兵（龙卫军转遍过来的），两百五十名牧丁（伽色尼降军转编过来的），一千名印度奴隶，组成一个游牧营。
一个游牧营负责一千匹战马、一千匹挽马、三十头牛、两万头羊的牧养。由商人提供配种，四大学府提供技术，盈亏自负。每个牧兵都有田产，若是养得不好，则要从田产上扣，养得好，所得归牧兵自己所有。
赵兴也让内阁给他准备了一个游牧营，他要养马了。看着广阔的草原，赵兴忧郁的心畅快了不少，心中暗道：“从今天开始，我要这在这里养出百万战马，训练出三十万骑兵，他日进兵北辽就有把握了，只有帝国不断胜利。只要自己不断胜利，皇位才能稳固，才能凭借皇帝的身份建设一个理想的中华帝国。”
向淑敏、李佩玲、孙尚芳、舒丽雅、藤原宽子，五人都是一身劲装，士兵打扮，充当赵兴近卫兵。每人统领五个女兵，一个伍，加起来就是三十人，一个伙。向皇后是近卫伙的伙长。
一日，在草原上一起吃过早饭后，赵兴本来要和其它人一样去放牧，但是被向淑敏拦住了。向淑敏含笑道：“皇上，我们刚刚才到这里，还是不要外出，先适应适应这里的气候，免得害病。”
“是呀，皇上，回营帐吧，臣妾给陛下跳支舞。”藤原宽子笑眯眯地说道。
藤原宽子有着瀛国女人特有的风情，既出身高贵，又曾沦落为站街女，对男人的喜好特别了解，总是把赵兴伺候得舒舒服服的。后世来的赵兴对于贞洁方面并不是特别看中，要知道后世的女孩子，那是乱得一塌糊涂。
为此，赵兴并没有嫌弃藤原宽子。反而因为藤原宽子更懂男人，竟被赵兴视为知己。很多心中的苦闷都会讲给藤原宽子听，藤原宽子也总能拿出办法开导赵兴。赵兴对藤原宽子的宠爱一度超过向淑敏，弄得李佩玲吃醋不已。
赵兴感觉到了老婆们对自己的关心，点头道：“进营房。咱们一起跳舞去。”
六人又涌进营帐，赵兴准备和向淑敏一起来段琴箫合奏，藤原宽子、舒丽雅、孙尚芳正在退去铠甲，准备跳舞，李佩玲则不断咳嗽，清理嗓子，准备唱歌。
·········“嘶……”
当赵兴准备和老婆们娱乐时，却是听到阵阵战马的悲嘶声。赵兴听得战马的叫声，心中一动，连忙寻声走了出去。五个老婆纷纷跟上。很快就见到，不远处三名牧奴正在拉着一匹战马往营寨外面走，只不过那马四蹄在乱蹬，不受人控，显然是还未被驯服的。
见到那匹战马的时候，赵兴眼睛当即一亮，忍不住惊喜道“竟然是火赤炭！”
赵兴的目光立即落在了那三名牧奴所拉着的那匹战马上，赵兴一瞥其眼，但见圆润饱满，且有光泽，就知道这是一匹好马。再看其头小而长，轮廓分明，而且有点像兔形。见到这个头形之后，赵兴也没有再看耳朵、四蹄等部位了，直接瞥了一眼它的毛色。只见这匹战马通体火红，犹如烧红的火炭一般。
这时候，赵兴再也忍不住了，对着五个老婆叫道：“这是火赤炭！”
赵兴在李家马场跟随李战马学了不少本事，见过的战马也不少，但是如眼前这匹如此神骏的却是只在后世网上见过。对于相马，赵兴还是很有一套的，李战马教了他那么多年，笨蛋也能学会。厉害的相马高手，先看的是战马的眼睛。对人来说，眼睛是人心灵的窗户，这条定律对马同样适用，特别是有灵性的战马。
所以当赵兴看到眼前这匹火赤炭的眼神时，就知道这是一匹好马。而第二个步骤就是看头，当赵兴看到眼前这匹火赤炭的头有点像兔形，其余的就不需要再看。因为赵兴记得《相马经》上有一句话是如此说：“得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，毋相其余。”也就是说，如果马的头形像以上这四种，其余的地方就不必再看，这肯定是一匹宝马。
眼前这匹火赤炭，虽然不是完全的兔形而只是半兔形，但仅仅这样就足够了。这就算不是一匹千里马，但日行八百里是绝对没有问题的。
这种宝马，赵兴以前只在图片中见过，而据他所知，后世与这匹火赤炭相差不多的马，都被有钱人所养。据赵兴所知，中国境内养好马的人不多，顶级的好马都在中东那些石油国。而赵兴还听闻，那些个阿拉伯皇室，还有几匹真正的汗血宝马。汗血宝马在古代都已经是价值连城，到了现代更可以说是无价之宝。
而赵兴也没有想到，刚刚来到澳洲省海拓县，就在自己负责的放牧营中见到了一匹上等好马。赵兴以前还听到一些传闻，如火赤炭这样的马，乃是与真正的千里宝马赤兔一母所生，但是由于出生前的条件没有赤兔好，也就成了次一等的火赤炭了。
赵兴倒也觉得这传闻有几分道理，枣骝色（红色）的马一般都是西域特有，而传说中的赤兔就是西域马的马王。赵兴记得，赤兔的马头是全兔形，而眼前这匹火赤炭是半兔形，毛色上两者都比较相似，都是仿如燃起的大火一般的赤红色。
当然，赤兔不是因为头长得像兔子才叫赤兔的。三国时期的赤兔，兔字上面应该加一个草字头，菟。意思是老虎。赤兔，就是红色的老虎。人中吕布，马中赤兔。赤兔是百年难得的好马。
赵兴知道，赤兔那是数百年才出一匹的，在赤兔没有出现的时候，火赤炭已经可以说是比较顶级的战马了。想到这里，赵兴人不住心中激动，向着那匹火赤炭奔去，口中同时大喝道：“都让开！”
赵兴不得不激动，以前黄金火骑兵如果都能配上这样的战马，那就真的是火骑兵了。以前配备的黄骠马虽然也是杂交培育的良马，但是因为饲养原因，和这匹马根本没法比。
那三名牧奴见到赵兴冲来，当即大喜，他们可是清楚，赵兴是天朝皇帝，是能够驱使印度三大主神的最高神。有皇帝陛下来驯服此马，还不是一句话的事情。这匹马驯服了很久，但是一直没有驯服下来，赵兴这个放牧营的校尉就是辞去铁卫军副指挥使的李佩洋。李佩洋见这匹马一直无法驯服，正打算拉出去宰了，不料被赵兴遇见。
一个牧奴见得赵兴就要冲近，连忙跪伏在地，呈上马鞭。赵兴一直在军队训练，身体越来越结实，学了瑜伽、易筋经等气功后，力气更是暴涨。那名牧奴还未托起马鞭，就被赵兴夺去，牧奴都被带飞出去。
“呼……”
左腿猛蹬地面，赵兴整个人如同大鸟一般跃起，飞起的右脚猛踩住马镫，直接翻到马背之上。
原本这匹火赤炭还只是闹些小脾气，但感觉到赵兴跳到它的背上，立即就发起狂来。马头乱摇，一下子就将其余两名牧奴甩开。赵兴眼明手快，一把就将缰绳扯住，同时猛用力向上一提！
“嘶……”
*的火赤炭长声嘶叫，然后就在营寨中不断乱冲，同时马背乱甩，希望将马背上的赵兴都甩下来！
“砰砰……噼啪……轰……”
紧接着，整个营寨中乱响声就传来，仿佛有敌军攻进来了一般，不断破坏乱砸！却是那火赤炭将诸如火盆、栏杆、兵器架等物悉数撞倒。那些个种在营寨里的蔬菜，也无一幸免，惨遭铁蹄的蹂躏。
动静太大，许多留守营寨的牧兵、牧丁、牧奴都跑了出来观看。李佩玲怕赵兴有危险，立刻呼喝着几名牧兵准备套马杆，绊马索等物。
而这时，在马背之上的赵兴，双腿却是死死地夹住马腹，同时双手扯着缰绳，整个人完全伏倒在火赤炭上。在李家马场，赵兴也试过驯马，但是那些普通马怎能够和现在这匹火赤炭相比，坐在其背上，赵兴就感觉到仿如发生八级大地震一般，不断颠簸，整个身形也跟着摇摆起来。
赵兴尝试过几次想坐直身子用缰绳来驯服它，可惜都是无用。如此程度的颠簸，赵兴还真怕被摔落马上。万一摔了下来，丢面子是小，丢了性命是大。这时，赵兴有点后悔自己的莽撞了。
此时赵兴只能死死地拉着缰绳和抱紧马头，完全不敢动弹。也幸好自己以前将身体锻炼得强壮，加上自己的骑术不错，而且身体的柔性不错，能黏在马背上，不然的话自己恐怕要掉落下马了。
这时，李佩玲已经和几名牧兵上了战马，将赵兴团团围住，准备擒住这匹战马，至少让它无法动弹。
“所有人，准备，一二三，套马！”李佩玲大叫道。
几十个套马绳索向火赤炭缠去！
“呼呼呼……”
火赤炭感受到附近的人不怀好意，见到那些圈状的绳子飞来，却是迅速躲避开。面对数十人的围攻，这匹火赤炭展开了它灵活的一面。
但见前面有一条绳子飞来，火赤炭四蹄一错，就往旁边奔去，让过了前面的绳子。只不过刚让过之后，两条绳子又跟着飞来，目标还是它的头部。火赤炭长嘶一声，仿佛在嘲笑人类的愚蠢一般，前冲之势忽然一顿，继而一个急转往另外一边冲去，让两条飞来的绳子落了个空。
这一次，周围的牧兵再次组成了攻势，共三十条绳索形成了一个囚笼阵向着火赤炭飞来。见到这一幕，火赤炭仰天长嘶一声，四蹄一顿，高高跃起。这个囚笼阵再次被火赤炭躲过。
向淑敏见这匹马这么凶悍，一脸紧张，其它几人也跟着满头大汉。幸好赵兴还伏在马背上，不然麻烦就更大了。赵兴如果有个什么事情，她们该怎么办，这个帝国该怎么办？
见到火赤炭面对牧兵们的围追堵截，竟然都能一一避过，赵兴心中更加欣喜。这时，李佩玲也亲自出手了！
毕竟是行家，出身养马世家，跟那些普通牧兵是不同的。但见李佩玲算准了火赤炭的奔驰路线，手中的绳子猛然抛出，直袭向火赤炭的头部！
以火赤炭现在的速度，肯定会自己撞上去，被绳子套住。而就在火赤炭要减慢速度的时候，李佩玲第二条绳子跟着飞出。却是李佩玲已经算准了火赤炭会减慢速度而抛出绳子，这么一来无论火赤炭按着现在的速度还是减慢速度，都会被套住。
火赤炭眼中闪过一丝戒备的神色，长嘶一声。不过就在此时，李佩玲第三条绳子也跟着抛出，让准备加速的火赤炭硬生生地止住了这想法。
三条飞出的绳子，完全将火赤炭的路线封堵，李佩玲显然还很有一手。只不过火赤炭毕竟是匹上品好马，本能地感觉到三条绳子会将自己封死。四蹄竟然猛然一顿，如此一来，火赤炭自然承受不住刚才不断冲锋的惯性。
只不过这火赤炭仿佛早就料到这一幕一般，前面两蹄高高跃起，只余下两条后腿站着，整只火赤炭犹如人一般直立起来。火红色的毛发迎风飞舞，显得神骏无比！
李佩玲完全没有料到，火赤炭会有这样的表现，竟然像人一般立了起来。此时手中也没有绳子，心中大急。加上火赤炭直立起来，恐怕赵兴也会被甩下马来。
不过李佩玲料想中的一幕没有发生，但见马背之上的赵兴这时也悍然出手了。双腿紧紧夹住火赤炭的腹部，同时一直伏在马背之上的身子也直起，双手猛拉缰绳。一下子就将直立而起的火赤炭控住。
只不过火赤炭并不甘心就这样被人驯服，前面两蹄飞快地落地，就要前冲。但是作为老手的赵兴岂会再给它这样的机会，双手用尽全力，死死地拉着缰绳，双腿夹紧马腹，同时口中不住叫道：“吁！吁……”
赵兴猛拉住缰绳，那大力勒得火赤炭口鼻处生痛，而且越挣扎火赤炭越是发现自己越痛。背上的赵兴更是死死地制住火赤炭，让它不能奔跑，只能在原地不停地扭动。
向淑敏见得大急，连忙对李佩玲喊道：“李妹，快去把皇上接下来！”
李佩玲此时却是神情轻松地对向淑敏道：“皇后姐姐莫急，皇上现在已经将那匹烈马制住，很快就能将它驯服的了。”
仿佛印证李佩玲所言一般，火赤炭在原地扭动了差不多半刻钟时间之后，终于不再动了，反而还发出阵阵低鸣声。
听到这低鸣，赵兴心中大喜，连忙伸出手放到马头旁边，火赤炭却是主动将头靠到赵兴的手上蹭了蹭。见到这一幕，赵兴知道自己已经将火赤炭驯服了。心情激荡之下，控着火赤炭，奔出了营寨，在草原上尽情地奔驰起来。
见到赵兴成功控制住了火赤炭，周围的人哪里还不知道火赤炭已经被赵兴驯服了。牧兵们纷纷高呼：“皇上万岁，皇上万岁！”那些牧丁、牧奴们则跪在地上磕头，像礼拜神灵一般。
赵兴骑着火赤炭在草原小跑一圈后，才回到营寨。见到老婆们都在营寨门口等着，跳下马来，张开双臂抱住了李佩玲，嬉笑着说道：“谢谢亲爱的娘子！”又对其它几个老婆玩笑道：“亲们，你家男人没事。”
向淑敏笑呵呵地道：“没事就好，没事就好。”
赵兴对一旁的牧兵说道：“等李校尉放牧回来，让他来见朕。”说完便将火赤炭交给了那几个牧奴，并吩咐道：“小心喂养。”而后却是拉着向淑敏、李佩玲的手向大帐走去。
驯服这匹火赤炭用了一个多时辰，赵兴被弄得满身大汗。好在，体贴的藤原宽子已经让人准备了洗澡水。
“大家一起洗吧！”赵兴高兴地说道。
“自己洗。”向淑敏、孙尚芳、舒丽雅齐声说道。
李佩玲却是留了下来一起洗了，她也弄得一身大汗。藤原宽子则是替赵兴搓着背。赵兴一边帮李佩玲搓背，一边哼着后世喜欢的小曲。
无忧无虑，简单而舒适的生活！这让赵兴沉醉！